La manzana, una fruta que encierra un mundo de aromas, una textura única y un sabor inconfundible, se presenta en innumerables variedades. Desde las clásicas Golden Delicious y Granny Smith hasta las más modernas e innovadoras como Cosmic Crisp® y Pink Lady, cada tipo de manzana ofrece una experiencia gustativa única y una historia original. La estacionalidad también varía, con algunas variedades disponibles de 10 a 12 meses al año, y otras solo de 3 a 4 meses.
¿Qué son las Variedades Club de Manzana?
Una variedad club es un tipo de fruta sujeta a un control de calidad centralizado y comercializada exclusivamente por un número limitado de productores, conocidos como el "club", bajo sus propias marcas. El nombre de la variedad es distinto del nombre comercial con el que se vende la fruta.
Las variedades club surgieron a finales del siglo XX y su número ha aumentado significativamente en la década de 2010. En 2009, se vendían alrededor de 30 variedades club a nivel mundial. Estas variedades suelen ser de reciente obtención y están protegidas por la protección de las obtenciones vegetales. Los productores deben obtener licencias del titular de los derechos, lo que generalmente implica un porcentaje de los ingresos destinado a marketing y otras actividades. A cambio, los productores deben cumplir ciertas condiciones de cultivo y los frutos deben satisfacer criterios de calidad específicos para ser comercializados bajo la marca.
Los proveedores esperan un marketing concentrado y precios más altos gracias a este control de calidad. Sin embargo, las variedades club impiden el cultivo por parte de otros productores o comercializadores directos. De todas las frutas cultivadas bajo este modelo, las manzanas son las más comunes, y siempre han jugado un papel importante en el mercado de esta fruta.
Variedades Club Comunes y su Comercialización
En Alemania, algunas de las variedades club más conocidas incluyen las manzanas Cripps Pink (marca Pink Lady), Fuji (marca Kiku), Milwa (marcas Junami, Diwa), Civni (marca Rubens), Nicoter (marca Kanzi), Scifresh (marca comercial Jazz) y Ambrosia.
La variedad de cereza 13S2009 (marca Staccato) de Canadá, que madura tardíamente, también es una variedad club. Mediante el uso de métodos de marketing modernos, las variedades club están desplazando progresivamente a otras variedades de manzanas en el comercio minorista. Esto puede ser problemático, ya que las variedades más antiguas suelen ser más saludables y hay evidencia de que causan menos problemas a las personas alérgicas.
La Innovación Varietal en Manzanas
La dinámica de la innovación varietal en manzanas es constante. El trabajo de los programas genéticos a nivel mundial busca continuamente nuevas candidatas, tanto dentro de grandes grupos varietales como Gala o Fuji, como a partir de nuevas variedades independientes que buscan hacerse un espacio productivo y comercial.
En países como Chile, tradicionalmente, muchos productores y empresas se centraban exclusivamente en las variedades demandadas por el mercado. Sin embargo, el panorama está cambiando. Hoy en día, se pueden discutir las características, potencialidades, atributos y defectos de las nuevas variedades para, conjuntamente, determinar mercados potenciales y darlas a conocer. A diferencia de otros países como Sudáfrica o Nueva Zelanda, en Chile aún son pocos los ejemplos de vinculación temprana a variedades y participación en su proceso de desarrollo comercial.
Casos Emblemáticos de Manzanas Club
Pink Lady®
El club de manzana Pink Lady® es uno de los más reconocidos, identificado por su inconfundible logo de un corazón. Su éxito se debe a la variedad ‘Cripps Pink’, obtenida en Australia por John Cripps, un cruce entre las variedades ‘Lady Williams’ y ‘Golden’. Han surgido nuevas mutaciones de ‘Cripps Pink’, como ‘Rosy Glow cv.’, que presenta una mejor coloración.
Modì®
La variedad ‘CIV198 cv’, comercializada bajo el nombre de ‘Modì®’, fue creada por el Centro Innovazione Varietale (CIV) de Italia. En Chile, Dole tiene la licencia exclusiva para su plantación, a través de ANA Chile, que se encarga de la propagación de las plantas.
Kanzi®
Kanzi®, resultado de un cruce natural de Gala y Braeburn, se ha expandido globalmente, con producción en diversos países. Su rentabilidad es buena y sus responsables buscan garantizar un suministro constante de alta calidad durante todo el año, manteniendo un estricto sistema de control con las empresas socias.
Kiku®
La marca Kiku® es un desarrollo de la familia Braun de Italia, destinada a fruta con altos estándares de calidad proveniente del grupo Fuji y de sus variedades o clones desarrollados: ‘Brax’ y ‘Fubrax cv’. Sin embargo, en Chile, ANA Chile vende plantas de Fubrax cv sin restricciones, mientras que el uso de la marca Kiku® se ha mantenido restringido a un único licenciado.
Honeycrisp cv.
La variedad ‘Honeycrisp cv.’, obtenida en la Universidad de Minnesota, ha sido plantada de forma limitada en Chile debido a preocupaciones sobre su adaptación. A pesar de esto, ha revolucionado a consumidores y productores en otras regiones por su textura crujiente y jugosa. En Estados Unidos, su superficie plantada ha crecido significativamente, manteniendo precios altos debido a su sabor y textura.
🍎 Nuevas variedades de manzanas | Caso Agricola San Clemente
Modelos de Negocio y Regiones Clave
Los modelos de negocio de los clubes de manzana varían. Algunos otorgan licencias a una sola empresa, mientras que otros a un conjunto. Los royalties y los planes comerciales son específicos para cada variedad. Por ejemplo, para ‘Modì®’, el royalty se basa en un porcentaje del volumen de negocios, mientras que para Kanzi®, se menciona un concepto de licencias estricto y bien administrado.
En cuanto a mercados, España es el segundo mercado más importante para las manzanas Club a nivel mundial, superando a Italia, Alemania, Escandinavia y Europa del Este. Fuera de Europa, las exportaciones de manzanas Club son más limitadas, en contraste con las variedades clásicas, debido a la producción local en otros continentes.
El Futuro de las Variedades Club
La Asociación de Cooperativas Hortofrutícolas de Val Venosta (VIP) ha impulsado un desarrollo continuo de las manzanas Club, aumentando su representación en la producción total. El objetivo es seguir creciendo, impulsado por mayores rendimientos y la incorporación de nuevas hectáreas.
Proyectos de nicho como SweeTango®, Yello®, Kissabel® y Bonita también forman parte de esta expansión. La gestión de estas variedades requiere una visión global y conversaciones periódicas con los clientes para comprender la eficacia de las estrategias aplicadas. Las variedades gestionadas permiten ampliar la oferta, diferenciarse competitivamente y cubrir 12 meses de suministro con manzanas de alta calidad, respondiendo a las preferencias modernas de los consumidores.
Sin embargo, existe un debate sobre si hay espacio en el mercado para tantas variedades, considerando los calendarios de cosecha. Muchas variedades que se introducen no logran prosperar o solo encuentran nichos de mercado muy específicos. La obsolescencia varietal es relativamente rápida, pero el control sobre la genética de las nuevas variedades, incluyendo sus mutaciones, permite a los obtentores gestionar mejor su introducción en el mercado.
