Hoy os traigo una de esas recetas que sólo con oír su nombre te transportan al lejano oriente: Pollo agridulce, un plato muy rico y conocido de la comida China. Se cocina en toda Asia, aunque cada país tiene su versión, incluido Tailandia, siendo un poco diferente: la carne no se reboza y el toque agridulce es más sutil y no tan potente.
Además de ser un plato muy vistoso y colorido, la preparación del pollo es bastante singular. Al marinarlo con el vino de arroz chino y rebozarlo en maicena, conseguimos que al freírlo tenga una textura crujiente muy especial y un sabor muy rico. Por otro lado, la salsa agridulce se prepara por separado y se integra al salteado de verduras, bañándolo con todos sus matices. Se puede comer solo o acompañado de arroz blanco. Os recomiendo que os animéis a preparar el Pollo agridulce en vuestras casas y disfrutéis con la familia y amigos; seguro que triunfáis con esta receta tan especial de la comida asiática.
Origen y Adaptación del Pollo Agridulce
La cocina china fue la primera que me animé a probar cuando decidí salir de la zona de confort en la que me arropaban las recetas españolas que cocinaba mi madre. Desde entonces ha llovido mucho y no solo conozco mejor la gastronomía china, sino que también la cocino en casa. Es sabrosa y suele ser bien recibida en mi mesa.
El origen de esta receta está en las comunidades chinas asentadas en los Estados Unidos. La respuesta es sencilla: los mismos inmigrantes chinos adaptaron su gastronomía al paladar occidental. La gastronomía china tradicional contiene sabores y texturas que pueden resultar muy diferentes a lo que nuestro paladar está acostumbrado. Pero, volviendo a este pollo a lo agridulce, definitivamente es un plato creado por chinos, pero no en China. Es tan popular y delicioso que bien vale la pena aprender a hacerlo en casa.
La cocina cantonesa es la más conocida fuera de China, la más extendida en los países occidentales y la que suelen cocinar en la mayoría de los restaurantes chinos que conocemos. La cocina cantonesa se caracteriza por la gran variedad de productos para cocinar, así como por sus sencillas preparaciones. Los sabores son suaves y equilibrados. No suelen utilizar picantes ni especias muy llamativas como otros estilos de cocina oriental.
Preparación Detallada del Pollo Agridulce
Esta es una receta fácil y deliciosa para la que se necesitan pocos ingredientes y unos 20 minutos de dedicación. Durante el marinado del pollo y su posterior cocción, nos podemos dedicar a otras cosas, como preparar su guarnición, y en menos de media hora tendremos la comida lista.
Marinado y Preparación del Pollo
Limpiamos bien las pechugas de pollo, retirando restos de tendones y grasa, y las cortamos en piezas de bocado. Sumergimos el pollo en una mezcla de salsa de soja, jengibre molido y azúcar moreno o, en su defecto, azúcar blanco. Para el rebozado, separamos un poco de caldo de pollo en un vasito, añadimos la harina de maíz refinada (maicena) y removemos hasta integrar. Otra técnica eficaz es añadir la harina con la carne a rebozar dentro de un envase plástico con tapa. Luego, colocar la tapa y remover hacia los lados por un par de minutos; de esta manera, todas las piezas quedan perfectamente cubiertas de harina. Si se usa harina de trigo, se bate vigorosamente hasta que todas las piezas queden perfectamente rebozadas y se dejan reposando unos minutos para que la harina se humedezca correctamente.
Ingredientes para el marinado y rebozado:
- Pechugas de pollo
- Salsa de soja
- Jengibre molido o fresco rallado
- Azúcar moreno o blanco
- Harina de maíz (maicena) o harina de trigo
- Huevo (opcional, para adherir el rebozado)
Elaboración de la Salsa Agridulce
Para la salsa agridulce, debemos tener salsa de tomate (ketchup), vinagre, agua, salsa de soya y azúcar. Es tan sencillo como mezclar muy bien todo en un bol y luego llevar al fuego hasta que hierva. Siempre puedes agregar más kétchup si deseas un color rojo más intenso. En una olla pequeña, coloque la salsa de tomate, el vinagre, la salsa de soya y el azúcar. Revuélvalo. Luego cocínelo por unos cinco minutos y listo. Pruebe y, según su gusto, puede agregar más de algún ingrediente si lo desea. Si está muy agria, puede agregar un poco de azúcar para darle un poco de balance. También puede añadir un poco de pimienta o salsa picante a esta mezcla. Apáguela y déjela reposar.
Ingredientes para la salsa:
- Salsa de tomate (ketchup)
- Vinagre (blanco o de sidra)
- Agua
- Salsa de soya
- Azúcar (o miel de abejas)
- Sal y pimienta al gusto
Cocción del Pollo y Integración de la Salsa
En una sartén grande, coloque el aceite y caliéntelo a fuego medio alto. Cuando esté burbujeando, agregue los cubos de pollo con cuidado. Fría cada tanda por unos tres a cinco minutos hasta que estén bien doraditos. Retírelos del aceite y déjelos reposando sobre un plato cubierto con papel absorbente.
En una olla grande, agregue los pimentones y las cebollas picados en cubos con una cucharada de aceite y saltéalos durante unos minutos. Luego agrega los trozos de pollo fritos y la salsa agridulce. Mezcle todo y déjelo calentar bien. Si lo considera necesario, incorpore media taza de agua para que la salsa esté más fluida. Cocínelo tapado por unos cinco minutos más o hasta que el pollo esté bien cocido y listo.
En una sartén con un chorrito de aceite vegetal, freímos el ajo y el jengibre. Añadimos la piña y salteamos durante un minuto más. Incorporamos el pollo a la sartén junto con la marinada, el caldo y la mezcla de la harina de maíz. Arreglar el punto de la salsa, en caso de no quedar como buscamos, es muy sencillo. Si está muy espesa, la podemos rebajar con un poco más de caldo.
Wok de pollo
Variaciones y Acompañamientos del Pollo Agridulce
Las opciones de acompañamiento son más que obvias: un arroz hervido o unos noodles son los mejores acompañantes de este pollo con almendras estilo chino. Pero nadie nos impide acompañarlo de una ensalada, unas verduras a la plancha o disfrutarlo tal cual.
El pollo con salsa agridulce además de ser un plato delicioso, también es muy versátil. Por lo general, se puede acompañar de arroz blanco (receta chino-americana original). También va bien con arroz chino frito o con papas en diferentes formas: hervidas, fritas o en puré. Incluso es posible usar otros acompañantes, como vegetales o tallarines.
En restaurantes asiáticos se suele disfrutar de ciertas recetas tradicionales que se caracterizan por utilizar ingredientes sanos y frescos, con algunas frutas o verduras que hacen fácil su digestión. Si es un amante de la comida china, probablemente se haya preguntado cuál es la receta para preparar un delicioso pollo agridulce tradicional de la cocina asiática, que aunque pueda parecer difícil de realizar, realmente solo toma unos minutos para que esté listo.
Una versión más saludable del clásico pollo agridulce se puede preparar con jugo de piña, vinagre de sidra, pasta de tomate, endulzante, salsa de soja, almidón de maíz, sal y pimienta. Este plato de pollo fácil de preparar en la estufa es delicioso y respetuoso con la diabetes. Combínalo con arroz integral al vapor para degustar una comida deliciosa en solo 30 minutos.
Recomendaciones y Consejos Adicionales
Para elaborar el pollo agridulce es importante marinarlo previamente para que coja sabor. Además, uno de los puntos fuertes de este plato es su rebozado, el cual le proporciona al pollo un recubrimiento que, con la salsa agridulce, queda esponjoso y muy rico.
Se recomienda añadir al marinado del pollo un poco de aceite de ajonjolí tostado para darle un toque oriental total. Si la salsa está muy espesa, se puede rebajar con un poco más de caldo. Si está muy agria, añadir un poco de azúcar para balancear. También se puede añadir pimienta o salsa picante a la mezcla de la salsa.
Para servir, se puede acompañar de arroz blanco, y espolvorear por encima con semillas de sésamo tostadas. También se puede agregar cebollín picado para decorar.
