La agrupación de Pescadores Industriales del Biobío ha presentado una denuncia ante la Seremi de Salud Metropolitana, señalando la comercialización de conservas de jurel que, en realidad, no contienen este pescado. Estudios encargados por el gremio, que analizaron el contenido de cientos de latas de jurel de origen asiático y chileno, confirmaron esta grave irregularidad.
Los análisis fueron realizados por dos laboratorios independientes: el Laboratorio 5 y el Laboratorio de Fisicoquímica y Microbiología DICTUC. La preocupación principal radica en que, si bien muchos de estos productos son de origen asiático, se venden bajo marcas chilenas, induciendo a error al consumidor.
Marcas bajo sospecha y magnitud del fraude
Según Macarena Cepeda Godoy, presidenta de los Pescadores Industriales del Biobío, existen cuatro marcas masivas que estarían vendiendo fraudulentamente jurel: Coliseo, Barquito, Novamar y Acuenta. La dirigente calificó la situación como un hecho gravísimo, estimando que aproximadamente 30 millones de conservas comercializadas en Chile como jurel no lo son, lo que representa casi la mitad de los envases en el mercado nacional. Ante esto, se ha solicitado a la autoridad fiscalizadora que investigue, sancione y retire estos productos falsificados.
Análisis comparativo: Jurel chileno vs. Jurel asiático
Para demostrar el fraude, el DICTUC examinó 200 muestras de latas de jurel, divididas en 100 de origen chileno y 100 de origen chino, provenientes de diversos lotes comercializados en el país. En cuanto al producto nacional, los análisis revelaron similitudes consistentes en aspectos como el grosor de la columna vertebral del pescado, la distancia entre las espinas y el color, lo que permitió confirmar que el jurel chileno efectivamente contiene jurel chileno.
Por el contrario, Natalia Morales, jefa de la Unidad de Fisicoquímica y Microbiología del DICTUC, señaló que el producto chino no solo era muy distinto al chileno, sino que además presentaba diferencias significativas entre sus propias marcas. Agregó que, dentro de una misma marca, se encontraron resultados variables en las unidades estudiadas, indicando una falta de estandarización en el producto chino, a diferencia del chileno, cuyos resultados fueron consistentes en las 100 latas analizadas, abarcando todas las marcas y productos nacionales.
Implicaciones para programas sociales
Uno de los riesgos constatados por el estudio es que una de las marcas investigadas es proveedora de la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (JUNAEB). Esto implica que productos fraudulentos podrían estar siendo incluidos en las dietas de niñas, niños y adolescentes a través de los menús escolares, que contemplan el consumo de jurel chileno.
El jurel como producto gourmet y su historia
En un contexto diferente, la marca Jurel San José de Nutrisco ha destacado en la feria Food & Service, promoviendo el jurel como un ingrediente apto para la alta cocina. El reconocido chef Felipe Gálvez, conocido como Dr. Pichangas, lideró degustaciones e instó a incorporar este pescado, considerado emblemático en Chile, en platos gourmet. Durante su presentación, sorprendió con un tártaro de jurel ahumado sobre sopaipillas, demostrando la versatilidad del producto.
El chef también compartió la historia detrás del término 'jurel tipo salmón', recordando que décadas atrás, en las décadas de 1950 y 1960, el salmón se comercializaba en latas con un formato similar al que hoy conocemos para el jurel. Esta referencia histórica subraya la larga tradición de consumo de pescado enlatado en Chile y la potencialidad del jurel para ser revalorizado en la gastronomía.