"La Rebelión" es una emblemática canción de salsa escrita e interpretada por el cantante colombiano Joe Arroyo junto a su orquesta, La Verdad. Desde que comenzó a escucharse en las radios de Colombia hace más de 36 años, se convirtió en un clásico indispensable en cualquier fiesta bailable del mundo.
La canción narra la historia de una pareja africana, esclavos de un español en Cartagena, Colombia, en el siglo XVII. El relato describe cómo el dueño abusa de la mujer, lo que provoca que el esposo la vengue e inicie una rebelión. La grabación original contó con un destacado solo de piano a cargo de Chelito De Castro.
¿Quién es el compositor de la canción?
Aunque existe cierta confusión sobre sus orígenes, el autor de la obra fue Álvaro José Arroyo González, conocido artísticamente como Joe Arroyo. Debido a que el artista fue uno de los intérpretes más reconocidos de Colombia y ganador de múltiples discos de oro, recibió en noviembre de 2011 el Grammy Latino como mejor cantante y compositor.
La curiosa historia de los créditos
La historia de la composición tiene giros inesperados. Joe Arroyo entregó una versión menos pulida del tema al cantante colombiano Joe Urquijo, quien la grabó y publicó en 1978 bajo el título de "El mulato" en el álbum "Robert y su banda". Debido a que Arroyo mantenía un contrato con Discos Fuentes y deseaba evitar conflictos legales, decidió ceder la autoría en los créditos a su primera esposa, Adela Martelo.
No fue hasta agosto de 1986 que Joe Arroyo lanzó el álbum "Musa original", donde "La Rebelión" apareció como el primer corte de la cara B, convirtiéndose en el éxito mundial que hoy conocemos.
Inspiración de Joe Arroyo
A lo largo de los años, Arroyo ofreció tres versiones sobre el origen de su inspiración para escribir esta pieza:
- Primera versión: El artista señaló que el tema surgió mientras visitaba un museo de la esclavitud en Cartagena.
- Segunda versión: Indicó que la idea provino de sus años de estudiante, tras leer la historia de un rey de una tribu congolesa y su esposa. En el relato, a la mujer se le caía una olla y un español la castigaba brutalmente con un látigo. Arroyo mencionó que esto lo impactó profundamente, dando origen a la icónica frase: “No le pegue a mi negra”.
- Tercera versión: Afirmó que, al revisar libros de historia de Cartagena, comprendió la verdadera magnitud de la esclavitud y decidió inventar la historia del español esclavista y la pareja sometida.
Historia de Cartagena La Heroica.
Comparativa con "El mulato"
En la versión de Joe Urquijo, titulada "El mulato", encontramos algunas frases distintas, pero la mayor parte de la letra permanece idéntica a la versión de Arroyo, incluyendo el famoso coro. En cuanto a la instrumentación, la versión de Urquijo presentaba arreglos similares al tema "Plantación adentro", de Rubén Blades y Willie Colón.
Joe Arroyo no solo cedió "El mulato" a Urquijo, sino que también le entregó otros temas como "Soy la ley" y "Mi cariño no espera". Asimismo, Urquijo interpretó con la orquesta Alma Latina el tema "María", que posteriormente se convertiría en otro gran éxito de Arroyo titulado "Mary".
Reconocimiento cultural
La trascendencia de la obra es indiscutible. El diario El Tiempo, el periódico de mayor circulación en Colombia, ubicó a "La Rebelión" en el puesto número 43 dentro de su lista de las 50 mejores canciones colombianas de todos los tiempos.
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