Para ahorrar tiempo y dinero, aprender a congelar las acelgas ya sea para hacerlas salteadas, en buñuelos, o para guisos y sopas, es siempre una buena idea. La acelga tiene dos temporadas: una de febrero a junio y otra de septiembre a diciembre. Ahora que viene uno de sus puntos álgidos, es el momento ideal para congelarlas y tenerlas a mano durante todo el invierno.
Preparación previa a la congelación
Uno de los primeros pasos es lavar y limpiar a fondo la verdura. Las hojas de acelga tienen muchas grietas donde se esconde suciedad, arena e incluso insectos. Se sugiere lavar cada hoja con cuidado bajo el agua y frotar suavemente. A continuación, debemos separar los tallos (pencas) de las hojas utilizando un cuchillo.
El proceso de blanqueamiento
El blanqueamiento (escaldado) detiene el proceso natural que causa la pérdida de color, sabor y nutrientes. Es un paso importante que no debe omitirse. Para ello, hierve agua (2 litros por cada 1/2 kilo de acelgas):
- Hojas: escáldalas durante 1 minuto.
- Tallos: escáldalos durante aproximadamente 3 minutos.
Tras el hervor, sumerge las acelgas en un bol con agua helada para cortar la cocción durante 5 minutos. No es necesario añadir sal, ya que el objetivo no es cocinar, sino preparar el producto.
Almacenamiento correcto
Lo más importante es eliminar al máximo posible el agua; envasarlas lo más secas posible es vital. Puedes usar un centrifugador de lechuga o secarlas con un trapo limpio y papel absorbente. Coloca las porciones en bolsas herméticas, eliminando la mayor cantidad de aire posible para reducir la formación de cristales de hielo, etiqueta con la fecha y acomódalas de manera plana en el congelador.
| Estado de la acelga | Tiempo de conservación |
|---|---|
| Cruda (escaldada) | 8 a 12 meses |
| Cocida / Rehogada | 6 meses |
| Pencas | 6 meses |
Cómo descongelar acelgas
En la mayoría de los casos, no es necesario descongelar la acelga antes de usarla en una receta. Sin embargo, si necesitas hacerlo, puedes seguir estos métodos:
- En el refrigerador: Colócalas durante varias horas o durante la noche. Es el método más uniforme y seguro.
- En agua fría: Sumerge el envase hermético en agua fría, cambiándola cada 30 minutos.
- Microondas: Utiliza la función de descongelación, revisando con frecuencia para evitar que se cocinen demasiado, ya que el microondas puede reblandecer la verdura.
Consejos para cocinar verduras congeladas
Para obtener los mejores resultados, considera lo siguiente:
- Si las verduras están apelmazadas dentro de la bolsa, significa que han sufrido cambios de temperatura y han perdido calidad.
- Las verduras congeladas funcionan mejor en guisos, sopas y cremas. Para salteados, el producto fresco sigue siendo superior.
- Las verduras congeladas necesitan menos tiempo de cocción, ya que pasaron por el proceso de escaldado previo.
- Evita el microondas si buscas una textura óptima; es mejor saltearlas, freírlas o asarlas directamente.
proceso del escaldado
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