El sushi, uno de los platillos más emblemáticos de Japón, ha conquistado paladares en todo el mundo. Sin embargo, para disfrutarlo al máximo, es importante saber cómo comer sushi correctamente. Aunque no hay reglas estrictas, la tradición japonesa recomienda ciertos hábitos para apreciar mejor su sabor, textura y presentación.
Las distintas piezas de sushi: una guía para no confundirse
Llegar a un restaurante japonés y no saber qué estás pidiendo debido a la complejidad de los nombres es más común de lo que piensas. A continuación, se diferencian las piezas de sushi más comunes:
- Nigiri: Una de las piezas más famosas. Se trata de las míticas bolas de arroz con un trozo de pescado o marisco por encima (salmón, atún, pez mantequilla…).
- Maki: Significa "envuelto", y son las piezas que suelen tener un centro de pescado o marisco, rodeado de arroz y envuelto todo ello en alga nori.
- Uramaki: Sería como el maki, pero a la inversa. El arroz envuelve al alga nori que tiene en su interior la pieza de pescado. "Ura" significa "al revés".
- Futomaki: Es como el maki pero más grande y con más ingredientes.
- Temaki: Son conos de alga nori rellenos de arroz y más ingredientes.
- Sashimi: Son piezas de pescado crudas y cortadas en pequeños "filetes" finos que se comen solos, sin acompañamiento.
Protocolo para consumir sushi: consejos para una experiencia auténtica
Conocer el protocolo para consumir sushi te permitirá disfrutarlo como si estuvieras en Japón. Aquí te presentamos los puntos clave:
¿Con palillos o con las manos?
Una de las dudas más comunes es si el sushi debe comerse con palillos o con las manos. En la tradición japonesa, la respuesta depende del tipo de pieza:
- Los nigiris se suelen comer con la mano. Esto evita que el arroz se deshaga y permite sostener la pieza sin alterar su textura.
- Los makis y rolls sí se pueden comer con palillos, ya que tienen una estructura más compacta.
- El sashimi, que consiste solo en pescado sin arroz, siempre se debe comer con palillos.
En restaurantes de alta cocina japonesa, muchos comensales prefieren usar las manos para los nigiris. Esta opción permite disfrutar al máximo la experiencia.
El uso de la salsa de soja: el error más común
La salsa de soja es un acompañamiento básico del sushi, pero un error frecuente es sumergir completamente las piezas en ella. Esto puede alterar los sabores y hacer que el arroz absorba demasiado líquido, afectando su textura.
La manera correcta de mojar el sushi en soja es la siguiente:
- En los nigiris, inclina ligeramente la pieza y moja solo la parte del pescado.
- En los makis y rolls, puedes sumergir la base en la soja, pero sin exagerar.
Nunca mezcles wasabi en la salsa de soja. En la alta cocina japonesa, el chef ya ha equilibrado la cantidad justa de wasabi en cada pieza. Si deseas más wasabi, es preferible pedirlo aparte al chef.
El orden correcto para degustar el sushi
Cuando comes sushi en un restaurante japonés de alta gama, es importante respetar el orden en que se sirven las piezas. Hacerlo así permite apreciar mejor los sabores, de los más suaves a los más intensos.
Orden recomendado para comer sushi:
- Sashimi: Al no llevar arroz, es ideal para comenzar y preparar el paladar.
- Nigiris de pescado blanco: Son más sutiles y deben disfrutarse antes que los pescados grasos.
- Nigiris de pescado azul o graso: Como el atún o el salmón, que tienen un sabor más potente.
- Makis y rolls: Al tener ingredientes variados, es mejor dejarlos para el final.
- Gunkan y piezas especiales: Como las que llevan mariscos o huevas, ya que tienen un sabor más pronunciado.
Wasabi y jengibre: ¿Cómo usarlos correctamente?
El wasabi y el jengibre encurtido (gari) son elementos esenciales en la cultura del sushi, pero su uso correcto a menudo se desconoce.
- El wasabi debe aplicarse directamente sobre el sushi según lo determine el chef. No es necesario añadir más.
- El jengibre no es un acompañamiento del sushi, sino un limpiador de paladar. Se debe comer entre diferentes tipos de piezas de sushi para neutralizar los sabores. No lo pongas encima del sushi.
Otras recomendaciones importantes
- En un solo bocado: Recuerda no morder el sushi a la mitad. Las piezas, especialmente los rollos, están diseñadas para ser comidas de un solo bocado. Si una pieza es excepcionalmente grande, se puede morder y sostener el resto con los palillos hasta el siguiente bocado, pero sin dejarla a medias en el plato.
- Soya natural: La soya natural es la más tradicional. Si buscas una experiencia más auténtica, prueba tus rollos solo con soya natural.
- No sacudir el sushi: Sacudir el sushi no es apropiado.
- Etiqueta de los palillos: Si utilizas palillos, recuerda no pincharlos verticalmente en el arroz (esto recuerda al incienso en los funerales) ni usarlos para buscar comida en el plato. Tampoco se debe volver a dejar una pieza en el plato una vez que ha sido cogida (sorabashi).