La cassata es un dulce típicamente italiano que trasciende la categoría de postre para convertirse en una verdadera obra de arte culinaria. Su origen, profundamente arraigado en la tradición, se remonta al periodo de dominación árabe en Sicilia. Aunque la versión original es un pastel elaborado a base de ricotta, azúcar, bizcocho, mazapán, fruta confitada y azúcar glas, hoy en día existen múltiples variantes, incluida una popular versión helada.
¿Qué es la cassata?
El término proviene del árabe qas'at, que significa "bol". Si bien en su lugar de origen se trata de una tarta decorada y visualmente impactante, el concepto ha evolucionado y se utiliza de formas distintas según la región geográfica:
- En Italia: Se refiere tanto al dulce tradicional siciliano como a un tipo específico de helado.
- En Argentina: El nombre se aplica a un tipo de helado que recuerda visualmente a la estructura de capas de la cassata siciliana.
- En Chile: El uso es más ambiguo. A menudo se emplea para referirse a helados tricolor (frutilla-chocolate-vainilla) vendidos en envases rectangulares, extendiéndose el término a cualquier helado empaquetado de este formato, independientemente de su sabor.
Contrario a creencias populares, en italiano, la palabra cassata no significa "pequeña caja", a pesar de que en algunos países latinoamericanos se confunda el término con el envase plástico que contiene el producto.
Receta: Tarta de cassata helada
La versión helada es una tarta a capas que combina helado de chocolate, pistacho y requesón. Aunque es una preparación laboriosa, el resultado es un postre excepcional.
1. Preparación de la fruta garrapiñada
En una sartén antiadherente, calienta la fruta seca con azúcar y agua. Cuando el azúcar se disuelva, cocina a fuego medio durante 8-10 minutos hasta que el agua se evapore y el azúcar se cristalice. Retira del fuego, remueve y vuelve a calentar a fuego medio-bajo hasta que el caramelo tome color y las piezas se despeguen entre sí.
2. Elaboración de los helados
Para los helados de chocolate y pistacho:
- Bate las yemas con el azúcar hasta obtener una mezcla espumosa.
- Calienta leche y nata, incorpora la mezcla de yema y azúcar, y calienta sin superar los 85 °C para asegurar la cocción del huevo.
- Añade el chocolate (o la pasta de pistacho) a la crema resultante.
- Enfría la mezcla rápidamente mediante un baño maría frío antes de procesarla en la heladera.
Para el helado de requesón, simplemente bate el requesón con azúcar glas, nata y leche, sin necesidad de cocción. Antes de mantecar, añade a esta crema frutas escarchadas y un tercio de la fruta garrapiñada triturada.
3. Montaje del postre
Forra un molde para pan (30 cm) con film transparente:
- Crea la primera capa con el helado de chocolate, cubriendo base y laterales.
- Añade una segunda capa con el helado de pistacho y congela durante 30 minutos.
- Finaliza cubriendo la superficie con el resto del helado de pistacho para nivelar.
Deja reposar en el congelador hasta el momento de servir. Para desmoldar, utiliza el film transparente y dale la vuelta sobre una fuente o plato de porcelana.