El jurel, científicamente conocido como Trachurus murphyi Nichols, 1920, es una de las especies pelágicas de mayor relevancia comercial en el Pacífico Sudoriental. El análisis de su dinámica poblacional y la evaluación de las fluctuaciones en su abundancia son cruciales para gestionar este valioso recurso pesquero. Para lograr una comprensión profunda del estado del stock en Perú, es fundamental contar con parámetros fiables de edad y crecimiento de la especie.
Entre los métodos más aceptados y utilizados para determinar la edad y estimar el crecimiento individual de las especies marinas, se encuentran aquellos que se basan en la lectura de los anillos de crecimiento presentes en los otolitos (estructuras calcáreas del oído interno de los peces). La metodología específica varía según la especie, y en el caso del T. murphyi en Perú, se han empleado la lectura tradicional de otolitos enteros, la lectura de secciones transversales de otolitos y la lectura de anillos diarios.
Este estudio presenta los resultados de las determinaciones de edad y crecimiento del jurel mediante la lectura tradicional de otolitos, comparándolos con los obtenidos por otros investigadores que han utilizado métodos similares.
Materiales y Métodos
El material biológico y los datos analizados en este estudio provienen de muestreos sistemáticos estratificados realizados por el Instituto del Mar del Perú (IMARPE) en su laboratorio central de Callao y en laboratorios costeros ubicados en Paita, Chimbote, Pisco e Ilo. Se utilizaron muestras recolectadas principalmente en 1978, complementadas con ejemplares de 1977 y 1979 para cubrir rangos de longitud extremos.
En el caso del T. murphyi, se analizaron mensualmente 10 ejemplares en detalle por cada centímetro de longitud. De estos especímenes se extrajo información sobre:
- Longitud total
- Peso total
- Longitud y peso de las gónadas
- Sexo y grado de madurez sexual
- Contenido de grasa
- Contenido estomacal
Adicionalmente, se recolectaron otolitos para la determinación de la edad y gónadas para el seguimiento histológico del desarrollo ovocitario.
Determinación de la edad a través de otolitos
Para la determinación de la edad del T. murphyi, se empleó el otolito sacular o sagitta. Se observó que este otolito adquiere una forma regular después del primer año de vida, y su apariencia cambia gradualmente.
Se utilizaron muestras de otolitos de todo el litoral peruano para la lectura de anillos, buscando abarcar el mayor rango de tallas presentes en la pesquería. En total, se realizaron lecturas tradicionales en 977 otolitos, correspondientes a igual número de especímenes, tanto machos como hembras.
Los ejemplares analizados abarcaban longitudes totales desde los 3 hasta los 71 cm. Se intentó incluir al menos 15 especímenes por cada intervalo de longitud de un centímetro.
Para el análisis del borde de los otolitos y la determinación del incremento marginal, se utilizaron 240 otolitos adicionales. Mensualmente, se seleccionaron 10 otolitos de especímenes con longitudes entre 35 y 39 cm, abarcando el periodo de julio de 1977 a junio de 1979.
Metodología de lectura y preparación de otolitos
La metodología de lectura de anillos de crecimiento se basó en la empleada por investigadores como Misu y Hamasaki (1971) en merluza peruana, Samamé (1977) en sardina, Geldenhuys (1973) en jurel sudafricano, y Dioses (1985) en merluza peruana.
Para optimizar la visualización de los anillos, se experimentó con diversas técnicas. La más efectiva resultó ser el **quemado ligero de la cara interna de los otolitos** con un mechero de alcohol hasta obtener un color marrón claro. Este proceso facilitó la observación de las zonas hialinas (oscuras) y opacas (blanquecinas).
Las lecturas se realizaron en una cámara oscura utilizando un proyector de contornos Nikon 6CT-2 con un aumento de 10x y luz reflejada. Las mediciones se efectuaron en milímetros, desde el núcleo hasta el borde posterior de cada anillo hialino (rn), así como desde el núcleo hasta el borde posterior o radio total del otolito (R).
Para mejorar la nitidez de los anillos, los otolitos se colocaron en una placa Petri de fondo negro y se pincelaron con aceite de cedro. Generalmente, se utilizó el otolito derecho, recurriendo al izquierdo solo si el derecho presentaba mal estado.
El incremento marginal (IM) se calculó mediante la fórmula:
IM = (R - rn) / (rn - rn-1)
Donde:
- R es el radio total del otolito.
- rn es el radio del último anillo formado.
Mediante el método de retrocálculo, se determinó la longitud teórica del pez en el momento de la formación de cada anillo hialino anual. Para ello, se empleó la ecuación que relaciona la longitud (L) del pez con la medida del radio (R) del otolito: R = a’ L² + b’ L + c’.
Los parámetros de longitud infinita (L∞) y el coeficiente de crecimiento se estimaron utilizando el método gráfico de Ford-Walford (Ford, 1933; Walford, 1946). Este método consiste en graficar las longitudes medias (L) del T. murphyi a la edad t contra la longitud media a la edad t+1. La recta interpolada que cruza la bisectriz proporciona la estimación de L∞.
La recta ajustada mediante el método de mínimos cuadrados sigue la ecuación de Ford-Walford: Lt+1 = a + bLt, donde a = L∞(1 - e⁻ᵏ) y b = e⁻ᵏ. A partir de estas, se derivan las fórmulas para L∞ y k:
- L∞ = a / (1 - b)
- k = -Ln(b)
La edad teórica (t₀) a la cual el T. murphyi tendría longitud cero se estimó mediante la ecuación de Gulland (1977), una derivación del modelo de crecimiento de von Bertalanffy:
t₀ = t + (1/k) * Ln((L∞ - Lt) / L∞)
El valor final de t₀ se obtiene promediando los valores de t₀ calculados para las diferentes edades observadas.
Resultados
Determinación de la edad
Descripción y medidas de los otolitos
El otolito del jurel presenta una forma ligeramente lanceolada, con el borde posterior (cauda) moderadamente redondeado y el borde anterior (rostro) alargado y puntiagudo. En el borde dorsal, hacia el rostro, se encuentra el antirrostro, corto y puntiagudo, sobre una pequeña hendidura. La parte del antirrostro hacia el borde ventral es suavemente curvada.
La cara externa del otolito es cóncava, mientras que la interna es convexa y alberga el surco acústico, un canal que discurre horizontalmente en la parte media, de adelante hacia atrás, terminando en un punto ciego cerca de la cauda.
En la cara externa del otolito, observada con luz reflejada, se aprecia una disposición concéntrica de anillos opacos (blanquecinos) y hialinos (translúcidos) que se forman alrededor de un núcleo central o foco.
Para la interpretación de la edad, se utilizaron los anillos hialinos debido a su mayor nitidez. En este estudio, se consideró un anillo opaco más un anillo hialino como una zona anual de crecimiento.
Se observó que durante la formación del primer anillo anual hialino, existe una mayor continuidad en el contorno del otolito a medida que este aumenta su grosor. Para identificar los anillos anuales subsiguientes, se aplicó el criterio de que debían presentar continuidad en la mayor parte del otolito y tener un grosor similar o equivalente al del primer anillo anual. Por ejemplo, se identificaron y descartaron como "anillos falsos" aquellos que no cumplían con estos criterios, como se ilustra en la Figura 3 del estudio original.
La validez de esta metodología se corroboró mediante la comparación de dos aspectos del crecimiento de los otolitos: la similitud en las medidas de las marcas (cuyo crecimiento se reduce con la formación de una nueva marca) y la variación mensual del incremento marginal.
Similitud entre las medidas de las marcas de los otolitos
Se analizaron 50 otolitos con 5 marcas o zonas anuales (anillos hialinos). Se relacionó la medida de cada marca (rn) con el radio total (R) del otolito. Las líneas de regresión para cada marca en función del radio del otolito (Figura 7 del estudio original) evidenciaron una notable similitud en la formación de las marcas, confirmando que el crecimiento se reduce con la aparición de cada nueva marca.
Variación del incremento marginal
Con el fin de analizar la periodicidad en la formación de los anillos anuales, se midió el incremento marginal en especímenes de 35 a 39 cm de longitud, mensualmente, entre julio de 1977 y junio de 1979.
Los resultados (Figura 8 del estudio original) mostraron que, durante el periodo invernal (junio a septiembre de 1978), se registraron los valores mínimos de incremento marginal, lo que sugiere el final de la formación de un anillo y el inicio de uno nuevo hialino. Esto indica que la formación de una nueva zona de crecimiento comienza en primavera, evidenciado por el aumento del incremento marginal.
En 1977, los valores más bajos se observaron en los meses de invierno (agosto y septiembre). En 1979, se notó una tendencia a la disminución del incremento marginal en junio, tras haber alcanzado un valor máximo en abril.
Fluctuación de las zonas hialinas y opacas en el borde de los otolitos
Se analizó la formación periódica de los bordes del otolito mediante la observación de la distribución del material hialino y opaco acumulado mensualmente entre julio de 1977 y junio de 1979. Se determinó que el aumento en la frecuencia de bordes opacos se produce durante el verano, coincidiendo con el periodo de mayor crecimiento del pez. Posteriormente, durante el invierno, aumenta la frecuencia de bordes hialinos, cuando el crecimiento es menor.
Estas fluctuaciones confirman las observaciones sobre el incremento marginal. El mayor porcentaje de bordes hialinos se presenta en invierno (agosto de 1977; julio y septiembre de 1978). El porcentaje de bordes hialinos disminuye a medida que aumentan los bordes opacos, los cuales alcanzan su máxima frecuencia en febrero, marzo y abril de 1977, y enero, febrero y marzo de 1979.
Se deduce una formación cíclica de los bordes hialinos y opacos, la cual se correlaciona con la formación de un anillo anual durante los meses de mayor actividad reproductiva (desove) de la especie. Esto permite sugerir el 1 de enero como una fecha de nacimiento biológica arbitraria para la elaboración de claves edad-longitud.
Determinación del crecimiento
Relación entre la longitud del pez y el radio total (R) del otolito
La medida promedio de la distancia núcleo-borde posterior de los 977 otolitos (R) se correlacionó con las longitudes totales (L) de los peces (Tabla 1 del estudio original). La regresión cuadrática fue la que mejor se ajustó a los datos observados, descrita por la ecuación: R = -0.0008798 L² + 0.141083 L + 0.283965.
Cálculo de los parámetros de crecimiento
En el material analizado, se encontraron otolitos con hasta 11 marcas. La Tabla 2 del estudio original detalla las medidas promedio de los radios de los otolitos por grupo de marca. Las longitudes promedio del pez a cada edad se determinaron mediante retrocálculo, sustituyendo rn por R en la ecuación de regresión (Tabla 3 del estudio original).
Las longitudes promedio (Ln) obtenidas en la Tabla 3 se utilizaron para calcular la longitud asintótica (L∞) y el parámetro de crecimiento (k).
Ploteo de Ford-Walford
El ploteo de Ford-Walford (Figura 10 del estudio original) arrojó la siguiente ecuación: L(t+1) = 11.6208 + 0.8561Lt.
Parámetros de crecimiento en longitud
Tras los análisis y el ajuste de las ecuaciones, se estimaron los siguientes parámetros de crecimiento para el jurel:
- Longitud asintótica (L∞): 80.77 cm
- Parámetro de crecimiento (k): 0.155
- Edad teórica (t₀): -0.356
La curva de crecimiento teórico resultante (línea continua) y los valores observados de longitud media por edad (puntos) se presentan en la Figura 11 del estudio original, destacando la buena correspondencia entre ambos.
Parámetros de crecimiento en peso
Primero, se estableció la relación longitud-peso del T. murphyi utilizando datos de 1654 especímenes (longitudes de 3.0 a 71.0 cm). La ecuación de longitud-peso ajustada con un coeficiente de correlación (r) de 0.9984 es: W = 0.0137 L2.85.
El exponente de 2.85, al ser diferente de 3, indica que el T. murphyi presenta un crecimiento alométrico.
Con base en estos estimados, la ecuación de crecimiento en peso según el modelo de von Bertalanffy es:
Wt = 3744.10 [1 - e(-0.1553 * (t + 0.3562))]2.84919
Discusión
En el estudio de la edad y el crecimiento del jurel T. murphyi en el Pacífico Suroriental, se han aplicado tres técnicas principales de preparación e interpretación de anillos de crecimiento en otolitos sagitta: (a) lectura tradicional de otolitos enteros, (b) lectura en cortes transversales y (c) lectura de microincrementos o anillos diarios.
Al analizar los resultados de estas técnicas en la región del Pacífico Suroriental, se observan diferencias en las determinaciones de edad y en los estimados de los parámetros de crecimiento. Estas discrepancias podrían atribuirse a diversas técnicas de preparación, dificultades en la aplicación de criterios de interpretación y separación de anillos, o al uso de distinto instrumental óptico.
Sin embargo, es evidente que estas diferencias reflejan una diversidad en las velocidades de crecimiento, expresadas en sus correspondientes tasas o coeficientes (k) y en las tallas máximas de crecimiento (L∞). Esto puede deberse a que el T. murphyi proviene de zonas y latitudes distintas, o de stocks o sub-stocks con dinámicas más o menos independientes.
Para fines comparativos, se presentan en la Tabla 5 del estudio original los parámetros de crecimiento de T. murphyi de distintas zonas del Pacífico Sudoriental, estimados por diversos autores utilizando las metodologías mencionadas. Las Figuras 13 y 14 del estudio original representan gráficamente las longitudes y pesos teóricos calculados para cada edad con estos parámetros.
Características generales del jurel
El jurel chileno, jurel del Pacífico sur, o simplemente jurel (Trachurus murphyi), es un pez pelágico que abunda en las costas del océano Pacífico sur. Su cuerpo es alargado, pudiendo alcanzar hasta 70 cm de longitud, aunque el promedio se sitúa alrededor de los 60 cm. Presenta un dorso de color azul oscuro y un vientre plateado, con una mancha negra distintiva cerca de la parte posterior del opérculo.
Su valor nutricional es notable, destacando su alto contenido en ácidos grasos omega-3, bajo precio y baja presencia de contaminantes en comparación con otros productos marinos, lo que lo convierte en un alimento conveniente y saludable.
Los principales países consumidores de jurel en las últimas décadas incluyen Chile, Perú, Estados Unidos, Sri Lanka y Papúa-Nueva Guinea. Su carne es versátil y se utiliza en la producción de surimi, una pasta de pescado muy consumida en Japón.
En Sudamérica, la distribución de esta especie abarca desde Ecuador hasta el sur de Chile (X Región de Los Lagos). Longitudinalmente, se ha reportado su presencia hasta Tasmania.
Estudios de edad y crecimiento en Chile
Se han realizado determinaciones de edad en el jurel (Trachurus symmetricus murphyi Nichols, 1920) del área de pesquería de Talcahuano, Chile, utilizando otolitos de peces recolectados en 1983 y 1984. No se encontraron diferencias significativas en el crecimiento de machos y hembras en función del tamaño del otolito (P = 0.05).
Se estimó una relación isométrica entre las medias de peso total y longitud horquilla (calculada entre las edades I y XI), las cuales se utilizaron para ajustar los parámetros del modelo de crecimiento de Von Bertalanffy modificado por Beverton & Holt. Los mejores ajustes para la relación edad-longitud horquilla fueron:
- k = 0.0741
- L∞ = 65.2286 cm
- t₀ = -2.4102
Para la relación edad-peso total se obtuvieron los siguientes parámetros:
- k = 0.0735
- W∞ = 2776.6510 g
- t₀ = -2.4199
- b = 2.9563 (exponente de la relación peso-longitud)
Al comparar estos resultados con estudios previos sobre Trachurus sp., se observan, en general, valores similares.
Descripción general y clasificación taxonómica
El jurel, también conocido como jurel blanco o chicharro, pertenece a la familia Carangidae. Es un pez óseo de color gris azulado, con reflejos dorados a lo largo de su línea lateral y un vientre blanco plateado. Se caracteriza por tener dos largas aletas laterales puntiagudas y una mancha negra en el opérculo.
Su cuerpo es alargado y ligeramente comprimido, con una cabeza afilada. La boca es amplia y presenta dientes pequeños en las mandíbulas, siendo la mandíbula inferior más larga que la superior. Posee dos espinas en la aleta anal y escamas grandes con una espina central que cubren la línea lateral.
Los ejemplares adultos forman grandes cardúmenes en zonas costeras con sustrato arenoso y pueden adentrarse a profundidades de hasta 1000 metros. Su reproducción ocurre entre la primavera y el verano.
Avances en la validación de la edad del jurel
El Instituto de Fomento Pesquero (IFOP) ha realizado talleres para la lectura de otolitos de jurel con el objetivo de validar los criterios de estimación de la edad de este recurso. Uno de estos talleres, celebrado en Valparaíso, se centró en la "Validación del primer anillo anual de jurel (Trachurus murphyi) basado en análisis de microestructura de otolitos".
Participaron académicos de universidades y investigadores de institutos pesqueros, quienes analizaron y discutieron los criterios para identificar el primer anillo de crecimiento anual.
Los otolitos, como estructuras calcáreas en la cavidad ótica de los peces, presentan anillos de crecimiento concéntricos que permiten estimar la edad. Además, actúan como registros de la información química del medio en el que habitan, facilitando estudios sobre identificación de unidades poblacionales, patrones migratorios y validación de la edad, información crucial para la evaluación y manejo de los recursos pesqueros.
El taller se enmarca en un proyecto del IFOP y compromisos internacionales con la Organización Regional de Ordenamiento Pesquero del Pacífico Sur (OROP-PS). El objetivo es verificar el patrón de crecimiento diario en los otolitos para asegurar la correcta interpretación del primer anillo de crecimiento anual. Los resultados de este taller servirán como base para un segundo taller en marzo de 2016, donde se buscará establecer un protocolo de lectura de otolitos de jurel consensuado entre los países miembros de la OROP-PS.
Especies relacionadas y taxonomía
En la última actualización de la Carta Nacional Pesquera de México, no se incluye información pesquera y biológica específica para el jurel cola amarilla. Los estudios sobre la demografía de esta especie se centran principalmente en California.
Históricamente, el jurel de castilla se agrupaba bajo una sola especie (S. lalandi). Sin embargo, estudios genéticos y de marcaje han identificado tres poblaciones genéticas distintas:
- El jurel del hemisferio sur se clasifica como S. lalandi.
- El que se encuentra en el Pacífico noroccidental es S. aureovittata.
- El del Pacífico nororiental se clasifica ahora como S. dorsalis.
Crecimiento y madurez sexual en el jurel de castilla
Los estudios sobre edad y crecimiento indican que el jurel de castilla presenta un crecimiento relativamente lento. Aumenta aproximadamente de tres a cuatro libras por año durante la mayor parte de su vida, aunque los individuos muy grandes pueden ganar solo de una a dos libras anuales. El crecimiento puede variar considerablemente entre años y entre áreas geográficas.
La madurez sexual se alcanza a partir de los 50-60 mm, aproximadamente a los 3 años de edad. Todos los individuos serán sexualmente maduros a los 4 años, con una longitud de 634 mm.
Distribución geográfica y migraciones
El jurel de castilla se distribuye en el noreste del Océano Pacífico, desde Columbia Británica (Canadá) hasta Mazatlán (México), y dentro del Golfo de California hasta Bahía de los Ángeles. Es una especie migratoria que, en primavera, se desplaza hacia el sur de California y, a finales del verano y principios del otoño, migra hacia aguas mexicanas, siguiendo las aguas más cálidas.
Reproducción y potencial reproductivo
El desove ocurre en agregaciones entre junio y octubre frente a Baja California, y en abril en el Golfo de California. Las hembras comienzan a desovar hasta los tres años, momento en el que casi el 100% de la población femenina participa en la reproducción. Una hembra de tres años y 10 libras puede desovar una vez por temporada, produciendo alrededor de 450,000 huevos. En contraste, una hembra de siete años y veinte libras puede desovar varias veces en una temporada, produciendo casi un millón de huevos.
Pesquerías y manejo del jurel de castilla
El jurel de castilla es una especie costero-pelágica que se captura entre 10 y 20 millas marinas de la costa. La pesquería se ha concentrado principalmente en el Pacífico mexicano, con las mejores capturas registradas entre Isla Cedros y Bahía Magdalena, frente a la península de Baja California.
Las zonas con mayores concentraciones de pesca reportadas incluyen Bahía Tortugas, la parte sur de Bahía de los Ángeles, la parte norte de Villa de Jesús María y Ensenada. En la costa oeste de Baja California, la captura se realiza de mayo a septiembre, con picos de junio a agosto. En el Golfo de California, las mayores capturas se registran en verano, de mayo a junio. Para la costa este de Baja California Sur, se forman agregaciones de marzo a mayo que coinciden con picos de captura.
En la pesca con red agallera, las especies incidentales más comunes incluyen la curvina, barrilete, tiburón mako y tiburón azul. En la pesca con línea, la fauna de acompañamiento puede ser el "extranjero", cabrilla, pierna, barrilete, barracuda y atún.
No existen permisos exclusivos para la pesca de jurel. Se reportan aproximadamente 1,164 permisos para la categoría "escama" en el litoral del Pacífico mexicano y Golfo de California, con vigencia de 2019-2022. Los estados del Golfo de California concentran el 87.5% del total de estos permisos.
La comercialización del producto varía según la comunidad y las cooperativas pesqueras. Los pescadores entregan el producto entero o eviscerado a cooperativas o intermediarios, quienes lo comercializan local e internacionalmente. En Isla Natividad, se utiliza la técnica de Ikijime post-captura para mejorar la calidad y el valor agregado del producto.
Desde 1995, los jureles dejaron de agruparse bajo el nombre de túnidos y se clasificaron como "pesca de escama". Dentro de este grupo, la principal medida de manejo es el permiso de pesca comercial. La Carta Nacional Pesquera indica que esta pesquería se encuentra aprovechada a su máxima explotación sostenible.