El Brownie de Chocolate: Historia, Recetas y Variedades

El brownie de chocolate es una de las joyas más icónicas de la repostería americana, un postre que ha conquistado el mundo entero por su textura única: crujiente y ligeramente quebradiza por fuera, intensamente húmeda y casi fundente por dentro. Esta combinación perfecta entre lo denso y lo jugoso, unida al sabor profundo del chocolate negro, lo convierte en una experiencia irresistible para cualquier amante del chocolate. Es difícil encontrar a alguien que no haya probado alguna vez una porción de ese cuadrado oscuro, denso y jugoso que se derrite en la boca, convirtiéndose en sinónimo de indulgencia en la gastronomía global.

A simple vista, el brownie parece un invento moderno de la repostería, pero su origen se remonta al siglo XIX en Estados Unidos, cuando las repeticiones caseras y las ediciones pioneras de libros de cocina empezaron a registrar recetas de este delicioso bizcocho.

¿Qué es un Brownie?

Un brownie es un postre horneado típicamente hecho de chocolate o cacao, mantequilla, azúcar, huevos y harina, que puede variar en textura desde húmedo y denso (tipo fudgy) hasta más esponjoso (cakey). Este bizcocho de chocolate pequeño es típico de la gastronomía de Estados Unidos y se sirve cortado en cuadros o bloquecitos pequeños. Gracias al azúcar y la mantequilla, tiene una textura muy característica: crujiente por arriba, pero tierna en el interior.

Origen del Nombre "Brownie"

El nombre popular de esta receta, "brownie", significa "marroncito" debido al color intenso del cacao, derivándose de la palabra "brown" (marrón en inglés). Se dice que su nombre también proviene de un personaje de la mitología de Escocia, el brownie, que es un espíritu que hace quehaceres del hogar, aunque no hay correlación demostrada entre ambos.

Origen e Historia del Brownie

El brownie es uno de los postres más icónicos de la repostería estadounidense, pero su origen exacto está envuelto en varias leyendas y versiones que se disputan la autoría de esta delicia chocolate. Lo que está claro es que nació en Estados Unidos a finales del siglo XIX, época dorada de la repostería americana.

Los Inicios Legendarios y Teorías del Origen

Una de las historias más populares atribuye su creación a un feliz accidente: un cocinero o ama de casa olvidó añadir levadura a un bizcocho de chocolate, o bien añadió demasiado poco. Se cree que la primera mención a un brownie es en 1896, aunque esta receta no contenía chocolate, sino una melaza. Así nació este compacto bizcocho. En 1897, un cocinero estaba preparando la mezcla para un bizcocho al que olvidó añadirle la levadura. El resultado, lejos de quedar mal, fue lo que conocemos hoy como brownie: un bizcocho bajo, con una capa muy finita y crocante por fuera y húmedo por dentro. Esta versión encaja con muchas otras invenciones culinarias accidentales de la época.

El Palmer House Brownie y su Influencia

Otra teoría relata que en 1893, durante la Feria Mundial Colombina de Chicago, Bertha Palmer, esposa de Potter Palmer del elegante hotel Palmer House, solicitó al chef del hotel que creara un postre especial para damas que pudiera comerse fácilmente en los box lunches sin ensuciarse, más portátil y elegante que un trozo de pastel tradicional. Los chefs prepararon una rica barra de chocolate densa, cortada en pequeños rectángulos, cubierta con nueces picadas y un glaseado de albaricoque brillante. Este Palmer House Brownie original todavía se sirve en el hotel hoy en día y puede comprarse en el vestíbulo del hotel, ¡más de 130 años después!

La Popularización y Expansión Global

La primera aparición documentada del término "brownie" en un recetario fue en 1896, en el "Boston Cooking-School Cook Book" de Fannie Merritt Farmer, aunque curiosamente esa receta no contenía chocolate, siendo más similar a lo que hoy llamaríamos "blondie". La primera receta publicada de brownie de chocolate apareció en 1899 en el "Machias Cookbook" de Maine. A principios del siglo XX, el brownie se popularizó rápidamente por todo Estados Unidos. Su facilidad de preparación, transportabilidad y delicioso sabor lo convirtieron en un básico de picnics, meriendas escolares y eventos sociales.

Durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, los brownies se enviaban a los soldados en paquetes de comida desde casa, ya que viajaban bien y proporcionaban un sabor reconfortante de hogar. En las décadas de 1950 y 1960, con el auge de la repostería casera en América, el brownie alcanzó su estatus de clásico indiscutible. El brownie cruzó el Atlántico después de la Segunda Guerra Mundial, conquistando Europa y posteriormente el resto del mundo. En España, se popularizó a partir de los años 90 con la llegada de cafeterías americanas y la globalización de la repostería. Hoy es un clásico presente en prácticamente todas las cartas de postres, desde cafeterías hasta restaurantes de alta cocina.

Claves para el Brownie Perfecto

Conseguir el brownie perfecto no es un misterio reservado a pasteleros profesionales. Con la técnica correcta y respetando los puntos clave, se puede crear un brownie digno de las mejores cafeterías neoyorquinas. Es una receta sencilla pero que por su simpleza pide una buena técnica de preparación.

Ingredientes Esenciales y de Calidad

La calidad de los ingredientes marca la diferencia entre un brownie correcto y uno excepcional. El chocolate es el protagonista indiscutible, por lo que se debe usar un chocolate de calidad, con un alto porcentaje de cacao (al menos 55%) y poco azúcar, ya que es clave en el resultado final. Utiliza mantequilla sin sal de calidad, que aportará untuosidad sin interferir con el equilibrio de sabores. Los huevos deben ser frescos y a temperatura ambiente para una mejor integración. Las nueces, aunque opcionales, añaden un contraste crujiente que realza la textura cremosa del interior, por lo que se recomienda que sean de la mejor calidad posible.

La Técnica: Fundido, Mezclado y Horneado

La organización es fundamental para el éxito del brownie. Ten todos los ingredientes medidos y a temperatura ambiente. El brownie perfecto se consigue dominando tres técnicas esenciales:

1. Fundido gradual: Fundir el chocolate y la mantequilla de forma gradual, sin sobrecalentamiento, para evitar que el chocolate se queme y amargue. Puedes hacerlo a baño María o en el microondas en intervalos cortos.
2. Mezclado suave: Mezclar los ingredientes sin batir en exceso, usando movimientos envolventes con espátula que mantengan cierta densidad en la masa. Solo hasta integrar cada ingrediente.
3. Control del horneado: Controlar el tiempo de horneado para conseguir ese punto exacto donde el exterior está cuajado y ligeramente crujiente, pero el interior permanece húmedo y casi fundente, nunca seco ni gomoso.

Para la masa, no necesitas utilizar robot o procesador de alimentos, tan solo un cuenco con varillas manuales y luego una espátula para incorporar la harina. Puedes batir bien la mezcla de los huevos con el azúcar hasta que esponjen, de esta manera no tendrás que añadir levadura pues ya le habrás incorporado algo de aire a la masa.

El Punto de Horneado Ideal

El error más común es sobrecocinar el brownie buscando que el palillo salga limpio. ¡Error! En un brownie auténtico, el palillo debe salir con migas húmedas adheridas. Parece poco hecho, pero al enfriarse alcanzará la textura ideal. Si sale limpio, tendrás un brownie seco tipo bizcocho. Hornear a 150°C en lugar de los habituales 180°C permite una cocción más lenta y uniforme, creando esa corteza crujiente exterior mientras el interior permanece fundente. No abras el horno durante los primeros 30 minutos de cocción para evitar que el brownie se hunda en el centro. Una vez sacado del horno, siempre se debe esperar a que se enfríe por completo para cortarlo, ya que un brownie recién salido del horno está frágil. El brownie mejora al día siguiente, ya que los sabores se integran y la textura se vuelve aún más fundente tras reposar toda la noche.

Si el brownie está demasiado blando después del tiempo indicado, hornea 5 minutos más y vigila, pero recuerda que debe quedar jugoso.

Diferencia entre Brownie y Bizcocho de Chocolate

La diferencia fundamental entre un brownie y un bizcocho de chocolate está en la presencia de la levadura. Un brownie no necesita levadura, razón por la que queda tan bajo y apenas tiene levado, más allá de lo que sucede en la cocción. La poca cantidad de harina utilizada también es intencional y clave: es lo que diferencia un brownie de un bizcocho de chocolate más esponjoso.

Tipos y Variaciones del Brownie

Hoy en día, el brownie sigue evolucionando. La receta original es con chocolate, mantequilla, huevos, azúcar, harina y nueces, pero actualmente se hacen distintos tipos de preparaciones cambiando o añadiendo ingredientes.

Variaciones por Textura: Cakey, Fudgy y Chewy

Existen tres tipos de brownie que son el resultado de las cantidades aplicadas de cada ingrediente en la mezcla:

• Brownie Cakey: Se traduciría como abizcochado, y se refiere a un brownie más esponjoso, semejante al bizcocho de una tarta.
• Brownie Fudgy: Es pegajoso, un brownie más denso, que al comerlo se queda en el paladar y es el que describe la idea más conocida que tenemos de este postre; húmedo y casi fundente. Esta receta produce un brownie tipo fudgy, considerado el más auténtico y tradicional por los expertos en repostería americana.
• Brownie Chewy: Es un brownie más denso, correoso, que necesita masticación, de ahí su nombre.

Blondies y Rawñies

• Blondie: Es una variación del brownie hecha con vainilla en lugar de chocolate en la masa, usando azúcar moreno o caramelo como sabor principal. Es de color claro y su sabor es más suave y caramelizado.
• Rawnie: Es una variación del brownie cuya masa está hecha a base de chocolate oscuro, mantequilla y nueces, dátiles u otros frutos secos, sin harina ni huevos, y que se sirve crudo y frío en cuadrados.

Variaciones de Sabor y Adicionales

Los brownies admiten una gran diversidad de ingredientes adicionales y combinaciones de sabores:

• Brownie doble chocolate: Añade pepitas de chocolate negro o trozos de chocolate a la masa antes de hornear para conseguir explosiones extra de chocolate fundido en cada bocado.
• Brownie con avellanas o almendras: Sustituye las nueces por avellanas tostadas troceadas o almendras laminadas para un sabor más suave y mediterráneo.
• Brownie con sal marina: Espolvorea escamas de sal marina sobre la superficie antes de hornear para ese contraste salado-dulce tan de moda.
• Brownie de café: Disuelve 2 cucharadas de café soluble en 1 cucharada de agua caliente y añádelo a la mezcla de chocolate y mantequilla. El café intensifica el sabor del chocolate.
• Brownie con caramelo salado: Vierte cucharadas de dulce de leche o caramelo líquido sobre la masa antes de hornear y crea un marmolado con un palillo.
• Brownie red velvet: Añade 1 cucharada de cacao en polvo y 1 cucharadita de colorante alimentario rojo a la masa para una versión más visual y festiva.
• Brownie con naranja: Añade la ralladura de 1 naranja a la mezcla para un toque cítrico que equilibra la intensidad del chocolate negro.
• Brownie azteca o mexicano: Se utiliza chocolate mexicano (con canela) y la mantequilla que se mezcla con éste es previamente infundida con ají.
• También se pueden añadir almendras, pistachos, avellanas, cobertura de dulce de leche, Nutella, frambuesa, o nueces pecanas.

Recetas para Preparar Brownies

Existen innumerables recetas de brownie, desde las más clásicas hasta las más elaboradas. Aquí te presentamos algunas de las más destacadas.

La Legendaria Receta de Katharine Hepburn

La actriz Katharine Hepburn, icono del cine, nos dejó su legendaria receta de brownies para recordarla. La receta fue publicada en The New York Times mediante una carta al editor firmada por Heather Henderson, vecina de la actriz. Ella contaba cómo su padre llevó unos brownies a la estrella en una ocasión en que estaba en el hospital, pero ella protestó por su mala calidad y no dudó en darle su receta. El truco es recordar que es un bizcocho que no necesita levadura, razón por la que queda tan bajo y apenas tiene levado.

Ingredientes:

• 120 g de mantequilla sin sal
• 80 g de cacao en polvo
• 2 huevos
• 1 cucharadita de extracto de vainilla
• 100 g de harina
• 200 g de azúcar
• 1 pizca de sal
• 50 g de nueces troceadas (opcional)

Preparación:

1. Derretir la mantequilla con el cacao en polvo, removiendo a fuego lento hasta conseguir una mezcla homogénea y suave. Retirar y dejar enfriar unos minutos.
2. Echar la mezcla en un recipiente mediano y añadir los huevos uno a uno, y la vainilla, batiendo con unas varillas.
3. En otro recipiente, mezclar la harina con el azúcar, la sal y las nueces (si se usan).
4. Incorporar la mezcla de harina a la de cacao y remover bien, pero con suavidad, hasta tener una masa homogénea, sin grumos secos.
5. Llenar un molde previamente engrasado y enharinado, y hornear durante unos 35-40 minutos a 170°C.

Torta de Brownie y Mousse de Chocolate

Si amas el chocolate, esta torta de brownie y mousse de chocolate es realmente chocolatosa y deliciosa. Combina un brownie base con una capa de mousse de chocolate y un ganache.

Para el Brownie:

• Mantequilla
• Azúcar
• Cacao
• Sal
• Esencia de vainilla
• Huevos
• Harina

Instrucciones para el Brownie:

1. Poner la mantequilla, azúcar, cacao, sal y esencia de vainilla en un bowl.
2. Poner el bowl sobre baño maría sin tocar la superficie del agua hasta que esté todo derretido y unido.
3. Quitar el bowl del baño maría y esperar 5 minutos a que se enfríe un poco.
4. Batir con batidora eléctrica e incorporar los huevos uno por uno hasta que la mezcla se vea uniforme.
5. Agregar la harina y batir por 2 minutos.
6. Poner en un molde desmoldable de 25cm de diámetro con papel mantequilla en la base y alrededor del borde. Llevar a un horno precalentado a 180°C por 20-30 minutos o hasta que al introducir un palito al centro, este salga con un poquito de masa.
7. Dejar enfriar por completo antes de ponerle el mousse encima.

Para el Mousse:

• Crema de leche
• Chocolate
• Yemas
• Agua
• Azúcar
• Claras
• Sal

Instrucciones para el Mousse:

1. Batir la crema de leche hasta que se vea muy suavecita (no demasiado dura) y reservar en la refrigeradora.
2. Derretir el chocolate en el microondas en intervalos de 30 segundos, moviendo entre cada uno.
3. Batir las 4 yemas en un bowl limpio mientras se hierve agua con azúcar a fuego alto. Apenas rompa hervor intenso, echarlo a las yemas en forma de hilo mientras se baten. Batir a velocidad máxima hasta que estén espesas y se hayan enfriado a temperatura ambiente.
4. Mezclar el chocolate con las yemas batidas con una espátula usando movimientos envolventes.
5. Batir las claras en un bowl limpio con la sal hasta que estén espumosas. Mezclar la mitad rápidamente y la otra mitad usando movimientos envolventes.
6. Mezclar la crema batida usando movimientos envolventes.
7. Poner sobre el brownie y emparejar con una espátula. Llevar a refrigerar por 4-8 horas.

Para el Ganache:

• Chocolate
• Crema
• Azúcar

Instrucciones para el Ganache:

1. Derretir el chocolate en el microondas en intervalos de 30 segundos, mezclando entre cada intervalo.
2. Poner la crema con el azúcar en una olla y calentar hasta que bote vapor, pero que no llegue a hervir.
3. Echar la crema al chocolate derretido y mezclar con una espátula en el centro hasta que se incorpore.
4. Poner el ganache sobre la torta y esparcir usando una espátula.

Brownie de Chocolate Valrhona (Enfoque Profesional)

Para una versión con un toque profesional, puedes utilizar chocolate de cobertura de alta calidad como el Valrhona.

Ingredientes del brownie Valrhona:

• 410 g de azúcar moreno
• 290 g de huevos enteros
• 360 g de mantequilla seca 84 % o 82 % de materia grasa (o 288 g de mantequilla clarificada líquida)
• 200 g Chocolate negro en pastillas (se aconseja Valrhona Extra amer 67 % o Extra noir 53 %)
• 170 g de harina floja
• 120 g de almendras peladas
• 120 g de pistachos verdes
• 120 g de nueces pecanas
• 360 g de pepitas de chocolate negro (se aconseja Valrhona Pepitas negras 52 %)

Preparación de los frutos secos:

1. Precalentar el horno a 140 o 150 °C.
2. Cubrir una bandeja con papel de horno y extender los frutos secos.
3. Hornear de 10 a 20 minutos para tostarlos, removiendo de tanto en tanto.
4. Sacar del horno, dejar enfriar un poco y triturar o picar de manera desigual.

Preparación de la masa de brownie:

1. Fundir juntos la mantequilla y el chocolate al baño María, procurando llegar a una temperatura de 45 a 50 °C.
2. Mezclar ligeramente el azúcar moreno con los huevos.
3. Incorporar rápidamente el azúcar moreno y los huevos a la mezcla de mantequilla y chocolate fundido.
4. Tamizar la harina y añadirla a la mezcla junto con los frutos secos picados y tostados, y las pepitas de chocolate.

Cocción del brownie:

La cocción es la etapa más importante. La duración depende del resultado deseado (más fundente o más hecho) y del tipo de horno:

• En horno ventilado: Cocer entre 160 y 180 °C.
• En horno de solera: La temperatura recomendada será de 180-200 °C.

Para un brownie fundente, deberá sacarlo antes de que visualmente parezca listo. Es normal que parezca blando o pegajoso, incluso líquido. Cuando se enfríe, adoptará la consistencia final.

Cómo Servir y Acompañar el Brownie

Hay quien prefiere los brownies calentitos y recién hechos, otros apuestan por dejarlos enfriar incluso en la nevera. En cualquier caso, los legendarios brownies son un bocado delicioso que encantará a los más chocolateros. En el momento de servir, hay muchas opciones para adaptar la receta.

• Postre clásico: Ligeramente templado con una bola de helado de vainilla encima, dejando que se derrita sobre el brownie caliente creando un contraste de temperaturas irresistible. Puedes añadir un poco de sirope de chocolate o una ramita de menta.
• Merienda golosa: A temperatura ambiente con un vaso de leche fría o un poco de helado de vainilla, es una merienda o postre para permitirse un capricho. Incluso se puede añadir Nutella.
• Café gourmet: Acompañado de un espresso o café americano que equilibre la dulzura del chocolate, ideal para sobremesas tranquilas.
• Presentación elegante: En plato de postre con un hilo de ganache de chocolate, frutas rojas frescas y una ramita de menta para cenas especiales con invitados.
• Brownie sundae: Coronado con nata montada, sirope de chocolate caliente, nueces caramelizadas y una guinda para una experiencia ultra indulgente.
• Picnic o merienda al aire libre: Cortado en cuadrados individuales, envueltos en papel de horno decorativo, perfecto para transportar y comer con las manos.

Acompañamientos Adicionales

Los brownies a menudo se acompañan con cremas, coulis, glaseados, salsas o sorbetes:

• Cremas: crema inglesa o chantilly, que pueden aromatizarse con canela, naranja, pistacho, café o frambuesa.
• Coulis, glaseados y salsas: Coulis de mango o frambuesa, un glaseado de chocolate o una salsa de caramelo de mantequilla salada, servida caliente o fría.
• Helados o sorbetes: Helado de vainilla es un clásico, pero puedes sorprender con un sorbete de remolacha o albaricoque, que maridan muy bien con el chocolate negro.

La combinación de una bola de helado de vainilla con una salsa de caramelo de mantequilla salada es una apuesta segura.

Día Mundial del Brownie y Curiosidades

El brownie no es solo un postre, sino un fenómeno cultural, con su propia celebración y hechos interesantes.

Celebración Anual del Brownie

Hoy es el Día Mundial del Brownie. Cada 11 de noviembre se celebra el Día del Brownie en todo el mundo. No es una fecha establecida oficialmente por la ONU, pero es una excusa deliciosa para homenajear a uno de los postres más populares que existen. Hace más de diez años que los amantes de este dulce celebran su día, establecido en noviembre de 2012 por el creador del blog "El Monstruo de Galletas". En Estados Unidos, existe una celebración distinta: el 8 de diciembre se celebra el "National Brownie Day".

Datos Curiosos

• El brownie más caro del mundo: Fue creado por el chef Dominique Ansel en Nueva York y costaba 250 dólares la porción. Contenía chocolate Valrhona de calidad suprema, hoja de oro comestible, caviar de vainilla de Madagascar y una ganache hecha con champagne Dom Pérignon.
• El brownie en la Prohibición: Durante la época de la Prohibición en Estados Unidos (1920-1933), muchos establecimientos clandestinos de alcohol (speakeasy) servían brownies y otros postres de chocolate intenso para disimular el sabor de licores caseros de baja calidad.
• "Brownie points": En la cultura popular estadounidense, "brownie points" es una expresión coloquial que significa "puntos a favor" o acciones que te hacen ganar el favor de alguien.
• Versiones ultrarrápidas: Para quienes buscan algo exprés, el brownie en microondas está listo en apenas 15 minutos.
• Otras delicias de chocolate: Nuestras cookies rellenas de chocolate con pepitas ofrecen esa combinación perfecta entre crujiente exterior y centro jugoso. El bizcocho de chocolate jugoso es otra opción si te gustan las texturas esponjosas.

tags: #torta #brownie #de #chocolate