La patata es un ingrediente fundamental en la cocina, apreciada por su increíble versatilidad y su delicioso sabor en innumerables preparaciones. Cocer patatas enteras en el microondas es un método cada vez más popular debido a su rapidez y la capacidad de preservar el auténtico sabor del tubérculo, ya que al no cocerse en agua, este no se diluye. Este proceso es sencillo y, con los tiempos y técnicas adecuadas, permite obtener patatas tiernas y sabrosas.
Preparación de las Patatas para el Microondas
Una preparación adecuada es clave para conseguir unas patatas perfectas en el microondas. Es importante seleccionar y tratar las patatas correctamente antes de la cocción.
Limpieza y Secado Inicial
El primer paso, común a cualquier método de cocción, es lavar bien las patatas para retirar cualquier resto de tierra o suciedad de su piel. Puedes llenar un bol con agua, sumergirlas y frotarlas con las manos hasta que queden limpias. Posteriormente, enjuágalas rápidamente bajo un chorro de agua fría y seca suavemente las patatas con un paño para eliminar el exceso de humedad.
¿Pelar o No Pelar?
Si la receta final requiere patatas peladas y cortadas (como en guisos), puedes hacerlo antes. Sin embargo, para cocer patatas enteras en el microondas, generalmente es mejor dejarlas con piel. Esto ayuda a que guarden su sabor y evita que se agüen demasiado. Para la cocción en microondas, el objetivo es que queden enteras y perfectas para cualquier uso posterior.
Pinchado de las Patatas
Es un paso crucial para evitar que las patatas estallen dentro del microondas. Deberás pinchar la superficie de las patatas por todas partes con un palillo, tenedor o brocheta. Esta acción permite que el vapor escape de forma controlada durante la cocción.
Selección del Tamaño y Cantidad
Para asegurar una cocción uniforme, es recomendable cocer patatas que sean de tamaño similar. Si cocinas varias a la vez, procura que no se superpongan dentro del microondas. Si no deseas cocerlas enteras, puedes cortarlas en gajos, aunque los tiempos de cocción deberán ajustarse a la baja.
Métodos de Cocción en el Microondas
Existen dos métodos principales para cocer patatas enteras en el microondas, cada uno con sus particularidades. Ambos son eficientes y ofrecen excelentes resultados.
Envolviendo en Film Transparente
Este método es muy práctico, ya que permite cocer las patatas sin ensuciar recipientes adicionales. Simplemente, envuelve cada patata individualmente o un grupo de ellas en film plástico, dando un par de vueltas para asegurar que el interior quede perfectamente sellado. La clave es dar al menos tres vueltas para que el vapor generado durante la cocción no se escape y ayude a una cocción rápida y uniforme. Coloca las patatas envueltas en el microondas, asegurándote de que no se toquen demasiado.
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Usando Recipientes Aptos para Microondas
Otra opción es utilizar un recipiente apto para microondas, ya sea de cristal, vidrio, loza, porcelana o barro, siempre y cuando estén etiquetados como seguros para microondas. Lo ideal es que el recipiente tenga tapa, o en su defecto, que se pueda cubrir con un plato o film plástico. Puedes colocar las patatas en un bol de tamaño suficiente para que quepan bien sin que sobresalgan. Algunos recomiendan añadir una cucharada de agua al bol para ayudar a mantener la humedad al principio de la cocción. Si utilizas un estuche de vapor específico para microondas, simplemente coloca las patatas dentro, ciérralo y cocínalas en su propio vapor.
Tiempos y Potencia de Cocción
El tiempo de cocción de las patatas en el microondas puede variar significativamente según el tamaño del tubérculo, la variedad y la potencia de tu electrodoméstico. Es importante ajustar estos parámetros para obtener el punto exacto.
Guía General de Tiempos
- Para patatas de tamaño mediano, el tiempo aproximado es de 5 a 8 minutos a potencia alta (entre 700W y 800W).
- Para patatas grandes, el tiempo puede extenderse a 8-12 minutos o incluso más, especialmente si la potencia es de 1000W, donde unos 10 minutos pueden ser suficientes.
- Algunos métodos sugieren cocinarlas en dos tandas sucesivas de 5 minutos (a 700W), con un minuto de descanso entre tandas. Si son patatas muy grandes, se puede añadir una última tanda de 3 minutos. Si son más pequeñas, dos tandas de 4 minutos cada una podrían ser suficientes.
Es crucial tener en cuenta que las primeras veces que prepares esta receta, deberás comprobar el tiempo y ajustarlo en función de tu microondas y el tamaño específico de las patatas que estés usando.
Ajuste de la Potencia
La mayoría de las indicaciones sugieren cocinar a máxima potencia (generalmente 800W, aunque algunos microondas pueden llegar a 1000W o más). Si tu microondas es de menor potencia, es posible que necesites extender los tiempos ligeramente.
Cómo Comprobar la Cocción
Para saber si las patatas están listas, puedes realizar una simple prueba. Después del tiempo inicial de cocción, sácalas y pínchalas con un tenedor, un palillo o la punta de un cuchillo. Si entra con facilidad y la patata cede a la presión sin estar crujiente, significa que están cocidas. Si todavía se sienten firmes o duras en el interior, introduce la patata de nuevo en el microondas por periodos de 2-3 minutos adicionales hasta alcanzar el punto deseado. Al cocer con film, puedes usar la punta de una cuchara para pinchar y no dañar el film si necesitas cocer más minutos.
Consejos Adicionales y Servicio
Una vez cocidas, las patatas de microondas son increíblemente versátiles y pueden ser el ingrediente principal o un acompañamiento perfecto para muchos platos.
Para una Piel Crujiente (Opcional)
Si deseas una piel crujiente, puedes frotar la patata cocida en el microondas con un poco de aceite de oliva y espolvorearla con sal. Luego, hornéala en un horno precalentado a 200°C durante unos 10 minutos, o hasta que la piel se agriete y esté crujiente. Esto es ideal para patatas tipo "baked potato".
Servir y Almacenar
Una vez listas, retira el film o destapa el recipiente con cuidado, ya que el vapor puede quemar. Si necesitas pelarlas para tu receta, déjalas templar un poco antes de retirar la piel para evitar quemarte; verás que en caliente se desprende muy fácilmente. Recuerda que las patatas cocinadas en microondas se hacen sin sal, así que añádela después de cocidas. Puedes servirlas con un poco de mantequilla y sal, saltearlas con especias o utilizarlas en diversas preparaciones.
No se recomienda cocer demasiadas patatas pensando en guardarlas en la nevera, ya que el frío no les sienta muy bien. Sin embargo, si van a ser parte de guisos o ensaladillas mezcladas con otros ingredientes, pueden conservarse en la nevera por unos días.
Versatilidad de las Patatas Cocidas en Microondas
Las patatas cocidas en el microondas son una opción deliciosa y saludable. Puedes usarlas como base para una infinidad de platos, como:
- Ensaladas y ensaladillas (como la ensaladilla rusa).
- Guarniciones para carnes y pescados.
- Patatas rellenas.
- Tortillas, croquetas o pasteles de patata.
- Aperitivos, simplemente con un chorrito de aceite, sal o alioli casero.
Este método permite obtener patatas jugosas, calientes y muy tiernas, que recuerdan a las patatas asadas al horno, y son perfectas para casi cualquier uso.
Consideraciones Importantes
Elección de la Variedad de Patata
Para cocer patatas, si preguntas en mercados o supermercados por "patatas para cocer", te indicarán las variedades adecuadas. Por lo general, son las de piel amarilla y forma ovalada. Algunas variedades comunes para cocer incluyen Kennebec, Desirée, Monalisa o Spunta, entre otras. Es importante usar el tipo de patata adecuado para cada cocción para obtener los mejores resultados.
Utensilios Recomendados
Aunque existen en el mercado recipientes especiales para cocinar patatas en el microondas, no son imprescindibles. Un bol apto para microondas con tapa, o incluso un plato que encaje bien para cubrirlo, funcionará perfectamente. La idea es que ayude a retener la humedad durante la cocción.