Un suceso sin precedentes en Chile llevó a un importante diario a enfrentar una demanda millonaria por una receta de churros que resultó peligrosa para sus lectores. Trece personas sufrieron quemaduras de consideración al seguir al pie de la letra una receta de churros publicada por el periódico chileno La Tercera.
Origen del Incidente y sus Víctimas
Los tradicionales churros, rosquillas de harina fritas, comenzaron a explotar en la cara de los cocineros, rociándoles aceite caliente y provocándoles quemaduras de consideración. Este lamentable incidente tuvo lugar el 25 de julio de 2004, cuando la receta fue publicada en el suplemento "Mujer" de La Tercera. Siete años después de que los lectores se quemaran los brazos, el cuerpo y la cara mientras seguían los pasos de la receta, el juicio llegó a su culminación.
Determinación de la Corte Suprema
La Corte Suprema de Chile dictaminó que el daño era inevitable "para todo aquel que siguió la receta impresa". El 27 de diciembre de 2011, el máximo tribunal chileno ordenó a La Tercera indemnizar a las víctimas. El periódico chileno tendrá que pagar cerca de US$ 163.000, lo que equivalía a una indemnización cercana a los 85 millones de pesos, por daño moral y patrimonial a las 13 personas que resultaron con serias lesiones por seguir los pasos de la mencionada receta de cocina publicada en 2004 por Copesa, empresa dueña de la revista "Mujer" de La Tercera.
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Factores Clave en la Explosión de los Churros
El fallo judicial señaló que al freír la masa a una temperatura inicial de 250°C, "se producen explosiones tan violentas que las salpicaduras llegan hasta el techo y bañan al que la realiza". Existen dos factores principales que contribuyen a que los churros exploten al freírse:
- Los churros explotan cuando la masa no está bien trabajada al reaccionar con el aceite.
- Es fundamental compactar la masa totalmente en la manga, ya que si queda suelta, el aire atrapado puede expandirse bruscamente y provocar una explosión al entrar en contacto con el aceite caliente.
Pautas para una Preparación Segura de Churros (a 170°C)
Para evitar accidentes y garantizar una preparación segura, es esencial seguir las siguientes recomendaciones y controlar la temperatura del aceite de forma rigurosa:
- Poner a hervir agua en una olla y agregar la sal.
- Agregar de golpe la harina a la olla.
- Con temperatura alta, llevar la masa a la máquina para batir durante unos 15 minutos aproximadamente.
- Amasar y poner la masa en la manga pastelera para ir dando forma. Es crucial exprimirla para que no quede nada de aire en su interior.
- Poner los churros en aceite a una temperatura controlada de 170°C.
- Retirar del aceite cuando estén dorados y, opcionalmente, agregar chocolate o azúcar al gusto.
Medidas Preventivas en Otros Medios
El incidente con la receta de La Tercera puso de manifiesto la crítica importancia de la seguridad en el contenido editorial, especialmente en recetas culinarias. En un contexto relacionado, El Mercurio también tomó acciones preventivas. De acuerdo a la información entregada por la empresa, a la fecha de sus acciones, no se habían reportado accidentes, solo una advertencia telefónica por parte de una consumidora. A raíz de esto, El Mercurio inició "una campaña de información y recuperación de este volumen de la Colección, a fin de evitar cualquier incidente o accidente con la mencionada receta". Para ello, el medio realizó un llamado a los consumidores para que devolvieran el volumen 8 'Postres Calientes' al quiosco más cercano, a cambio de la devolución del dinero o su reemplazo por el volumen 10 'Entradas' de la misma colección.