Los bombones de chocolate son pequeños bocados de placer que se han convertido en uno de los regalos más apreciados hoy en día. Este dulce es considerado una de las confituras más deliciosas del mundo de la pastelería y la gastronomía en general.
Origen y etimología del bombón
Dicen que, en el siglo XVIII, el pastelero del rey francés Luis XIV, tuvo la genial idea de bañar unas pequeñas frutas en chocolate para obsequiar al rey. Una explicación más creíble, aunque mucho más aburrida, es que en alemán la palabra "bon bon" significa golosina. El nombre deriva de la lengua francesa "bon" que significa delicioso.
Aunque los americanos popularizaron más tarde este dulce, es innegable que los bombones de origen belga, alemán, suizo e italiano son los que más reconocimiento han tenido a lo largo del tiempo.
¿Qué es un bombón?
El término bombón es el que se utiliza normalmente para designar a un tipo de confitura hecha en base a chocolate que se considera una de las delicias más importantes de la alta gastronomía y pastelería. Por lo general, tiene un tamaño pequeño y en la gran mayoría de los casos se realiza con chocolate, aunque también se pueden encontrar bombones de otros productos como crema, dulce de leche o trufas.
Los bombones se venden en bombonerías y en algunos casos suelen ser extremadamente caros debido al cuidado y detalle necesarios a la hora de hacerlos. La fabricación a gran escala y la automatización de la maquinaria han permitido que los bombones tengan unos precios muy asequibles, pero no hay nada como unos buenos bombones artesanales.
Bombones artesanales vs. chocolate en tableta
Aunque técnicamente el bombón es un chocolate relleno, lo cierto es que la composición de su chocolate es distinta a la de las tabletas. A eso se suma un contenido graso mayor, compuesto de grasa láctea y grasas saturadas, ya que la grasa del cacao es rica en ese tipo de grasas.
La cultura del bombón
Alrededor del mundo, los bombones han estado presentes en diversas culturas, siendo siempre elementos de la gastronomía muy apreciados por su sabor exquisito. En la antigüedad, los bombones eran una golosina que se encontraba disponible únicamente para las clases sociales más favorecidas.
En el continente Europeo, la llegada de los bombones se inició luego del descubrimiento de América, momento en el cual se llevaría el cacao a Europa, dando paso a las primeras muestras de bombones. Sin embargo, la idea de porciones pequeñas de comidas deliciosas ya se había implementado con otras recetas.
El bombón como regalo
El chocolate ha sido siempre un regalo histórico. La tradición se remonta a la antigüedad cuando los aztecas presentaban tazas de una bebida a base de chocolate a su realeza, guerreros y exploradores. Creían que los granos de cacao que se usan para hacer chocolate eran un regalo de sus dioses y por eso se lo regalaban a los sectores más distinguidos de su sociedad.
En los últimos tiempos, los chocolates y los bombones de chocolate se han convertido en un regalo para muchos días festivos, para fechas especiales o cuando se busca animar a alguien. Desde que podemos recordar, regalar chocolate ha significado que se considera al destinatario como alguien muy especial.
En la década de 1900, la Reina Victoria comenzó a dar chocolates como regalos a sus soldados en Navidad y Año Nuevo. La tendencia fue rápidamente adoptada por muchos europeos y otras naciones. Desde entonces, este popular objeto de regalo se ha convertido en uno de los artículos alimenticios más consumidos en muchísimos países, incluyendo Estados Unidos.
3 motivos para regalar bombones
- Los bombones crean recuerdos y tradiciones: Al igual que su rica historia, el chocolate ayuda a crear recuerdos y tradiciones dentro de las familias y las amistades cuando se entrega como un regalo.
- Los bombones son disfrutados por todos: Sería muy difícil encontrar a alguien a quien no le guste el chocolate o los bombones artesanales.
- Los bombones son un lujo posible: No hay muchos lujos en la vida tan accesibles como el chocolate. No importa cuál sea su presupuesto para regalar, se puede consentir a esa persona tan especial con chocolate premium.
Elaboración de bombones
Para poder fabricar bombones es necesario tener gran delicadeza, ya que son pequeñas porciones que requieren de detalles mínimos. En el caso de los bombones más sencillos, son elaborados únicamente a base de chocolate, el cual es posible encontrarlo en presentaciones variadas, como por ejemplo, el chocolate blanco o amargo.
Otros pueden estar rellenos de diferentes elementos como algún tipo de crema dulce, alguna golosina o incluso frutos secos. Su precio puede verse incrementado de manera importante debido a diferentes elementos como la calidad de los ingredientes utilizados, la receta aplicada, la presentación y el método de preparación de los mismos, todos ellos aspectos que pueden elevar su precio.
Características generales para la elaboración de los rellenos de un bombón
La textura
Es la primera sensación que experimentamos al degustar un producto y está directamente relacionada con sus propiedades físicas y su estructura. En función del tipo de relleno elegido, encontramos un abanico de texturas muy variadas: cremosas, untuosas, crujientes, líquidas, gelatinosas, pastosas, aireadas. En este aspecto es importante la temperatura de consumo.
El sabor
Es el conjunto de sensaciones que percibimos mediante los órganos específicos situados en la boca y las fosas nasales. La conexión física entre los órganos olfativos y gustativos hace que sea muy difícil separar el gusto del olor. Por tanto, hablaremos de sabor y aroma como un todo inseparable. Otras sensaciones no formalmente gusto-olfativas, como las térmicas o táctiles, podrán asimismo influir en el gusto y el aroma.
El formato
Será decisivo en el aspecto visual del producto una vez terminado. En función de las características del relleno, se podrá:
- Dosificar y formar con manga
- Dosificar en moldes encamisados
- Dosificar en cápsulas para posterior bañado
- Dosificar en almidón
- Dosificar en moldes de silicona
- Extrusionar a máquina
La conservación
Es un factor primordial en la elaboración de productos de chocolatería. A diferencia de las especialidades de pastelería, que se consumen en un corto plazo de tiempo y además se conservan en frío positivo y/o negativo (frigorífico y congelador), los rellenos a menudo son fabricados con las mismas materias primas.
Para asegurar una correcta conservación, se deben trabajar cuatro puntos comunes en todos los rellenos:
- Higiene
- Acción de la temperatura
- Actividad del agua
- La formulación
Pautas para catar bombones de chocolate
Degustar el chocolate consiste en experimentar, analizar y apreciar sus características organolépticas con los cinco sentidos. Es importante recordar que la temperatura y humedad del ambiente pueden repercutir en la degustación.
República del Cacao guia de cata de chocolates
Análisis visual
Un buen chocolate tendrá un color marrón muy oscuro y brillante, uniforme, sin ningún tipo de mácula, burbujas o hendiduras.
Análisis táctil
El tacto debe ser firme, nunca pegajoso, y, al partirlo, debe ofrecer una resistencia mínima; si al partirlo forma astillas, está demasiado seco; y si es difícil de partir está muy ceroso. En la boca, la disolución será fácil, continuada y completa, esto es, sin rastro alguno de granulosidades.
Análisis auditivo
Al partirlo, el sonido debe ser seco pero quebradizo.
Análisis olfativo
Se tendrán en cuenta la olfacción directa y la indirecta (por vía retronasal).
Análisis gustativo
El sabor debe ser básicamente amargo con un punto de acidez y de dulzor, y después puede haber toques de piña, plátano, vainilla, canela, azafrán, etc. Un buen chocolate es aquel que en esencia de ingredientes está hecho a base de cacao sin modificar sus sustancias naturales. El chocolate artesanal es un buen ejemplo.
Beneficios del chocolate
Beneficios circulatorios
Estudios recientes sugirieron que el cacao o el chocolate negro puede poseer beneficiosos efectos sobre la salud humana. Esto es principalmente causado por una particular sustancia presente en el cacao llamada epicatechin. El cacao posee una acción significativa como antioxidante. Algunos estudios también observaron una moderada reducción en la presión sanguínea después de ingerir chocolate negro diariamente.
Como estimulante
El chocolate contiene una variedad de sustancias, algunas de las cuales tienen un efecto en la química orgánica. Estas incluyen:
- Azúcar u ocasionalmente edulcorantes.
- Teobromina, el alcaloide principal en el cacao y el chocolate y parcialmente responsable de su efecto estimulante.
- Triptófano, un aminoácido esencial y precursor de la serotonina.
- Feniletilamina, un alcaloide endógeno algunas veces descrito como un químico del amor. Es metabolizado rápidamente por monoamino oxidasa B y no alcanza el cerebro en cantidades significativas.
- Cafeína, presente en cantidades bajas.
El chocolate es un estimulante para humanos principalmente debido a la presencia de teobromina.
7 motivos para comer chocolate
El chocolate ayuda a la motivación y al aprendizaje. Los bombones de chocolate son uno de esos alimentos que enamoran a todo el mundo, pequeños y adultos.
- El chocolate negro reduce el hambre y hace que se sienta mayor sensación de saciedad. Además, un estudio de la Universidad de Tel Aviv demostró que tomar dulces durante la primera comida del día ayudaba a adelgazar, siempre que el desayuno también incorpore proteínas e hidratos de carbono.
- También ayuda a reducir el nivel de estrés, ya que su consumo disminuye el nivel de cortisol (la hormona del estrés).
- Uno de los mejores beneficios del cacao puro es que reduce los niveles de colesterol LDL y eleva el HDL (el colesterol “bueno”). Esto se produce gracias a su poder antioxidante, que además ayuda a controlar la diabetes y la sensibilidad de la insulina.
- Es un activo que estimula las arterias para que el flujo sanguíneo sea normal y la presión arterial descienda hasta niveles estándar.
- Ayudan a reducir la presión arterial, también hidratan y mejoran la piel, aumentando su resistencia ante los dañinos rayos ultravioleta.
- Comer chocolate ayuda a combatir síntomas de la depresión gracias a la teobromina y fenilanina, sustancias antidepresivas que ayudan a la motivación y al aprendizaje.
- El magnesio que tiene el chocolate ayuda a los deportistas a nivelar este componente que requieren para su actividad física, lo que se traduce en fortalecimiento muscular y aporte energético.
Clasificación y tipos de bombones
Hay una diversidad enorme de bombones, pues gran parte de la población es amante de esta delicia. Por ello, en la actualidad se preparan incluso bombones para veganos, para quienes hacen dietas o quienes padecen de diabetes. Entre los tipos de bombones, también los hay con relleno o sin relleno, elaborados con su ingrediente protagonista y sin añadir nada. Asimismo, hay bombones con almendras, pistachos, coco, entre otras variedades.
Todos estos tipos de bombones ofrecen una gama amplia de opciones para quienes aman el chocolate. Los bombones son ideales para cualquier ocasión o eventualidad. Se pueden ofrecer en reuniones ejecutivas, así como en momentos más íntimos, con la pareja o con amigos, dado que son muy elegantes y encajan en cualquier circunstancia, sobre todo servidos en una bandeja decorada o en una hermosa caja.
Bombones sin relleno
Estos bombones no tienen ingredientes adicionales, sino solo el chocolate con el que es preparado. Son perfectos cuando no se sabe si la persona a quien se le van a regalar tiene alguna preferencia, así que esta es una opción simple para todos.
Bombones con relleno
Estos bombones pueden ir rellenos con diferentes ingredientes. Hay una variedad extensa en el mercado.
Ejemplos de bombones rellenos y especiales:
- Bombones con guindas al ron o uva al coñac: Clásicos con licor.
- Bombones de espirulina, praliné de almendra y semilla de jojoba: Opciones más exóticas y saludables.
- Bombones de malvavisco (marshmallow, esponjitas, masmelo o nube): Se preparan con gelatina, azúcar y huevos, y se recubren con chocolate. La base de este tipo de bombón, y lo que lo diferencia del Zephyr, es que su base es el jarabe de maíz o el azúcar.
- Bombones con gelatina saborizada: Con diversos sabores frutales.
- Bombones de praliné: La base son las almendras y el azúcar. A su vez, son usados como base para elaborar otros tipos de bombones.
- Bombones sin azúcar: Muy demandados por diabéticos o quienes no desean consumir azúcar.
- Bombones veganos: No incluyen leche ni derivados, ni huevos en su preparación.
- Bombones con frutos secos (avellanas, almendras, pistachos): El chocolate contiene trozos de avellanas, almendras o pistachos en su centro.
- Bombones de coco: Contienen coco, un ingrediente tropical delicioso que recibe un baño de chocolate.
- Bombones de albaricoque: Contienen albaricoque en su centro, cubierto con chocolate.
- Trufas de chocolate: Elaboradas con ganache, frutos secos, una cubierta de cacao en polvo y pueden llevar café, nata, licor u otros ingredientes.
Estos son solo algunos de los tipos de bombones que se pueden comprar en el mercado o elaborar en casa. Todos son importantes y fortalecen las relaciones sociales, bien sean laborales, afectivas, amistosas o de cualquier tipo.