La producción de leche materna es un proceso fisiológico complejo que se regula mediante la succión del bebé y los cambios hormonales. Comprender cómo funciona permite a las madres afrontar con mayor seguridad las dudas sobre si su producción es suficiente o excesiva.
El inicio de la lactancia: la "bajada" de la leche
Durante los primeros tres a cinco días después del nacimiento de su hijo, usted producirá una cantidad pequeña de calostro. Es una leche espesa y rica que tiene una gran cantidad de nutrientes en poco volumen. Entre el tercero y quinto día, su leche “bajará”. La “bajada” de la leche es lo que se produce cuando ese calostro espeso y de poca cantidad se transforma en una leche más acuosa que se produce en mayor cantidad.
Lo habitual es que la leche aparezca, después del calostro, en las 24-72 horas posteriores al parto. Sin embargo, en algunas ocasiones, el cuerpo puede tardar entre 7 a 14 días. Si esto le sucede, no se desanime; siga amamantando con frecuencia, aunque deba complementar con fórmula por unos días.
Causas que pueden provocar una demora
Existen diversos factores que pueden retrasar este proceso:
- Estrés intenso y reposo absoluto durante el embarazo.
- Parto por cesárea (aunque la cesárea en sí no retrasa la subida, el cuerpo puede no recibir los mismos estímulos hormonales del parto vaginal).
- Sangrado posparto o retención de restos de placenta en el útero.
- Obesidad materna (IMC superior a 30).
- Diabetes gestacional o problemas de glándula tiroides (hipotiroidismo/hipertiroidismo).
- Infecciones o enfermedades con fiebre.
El reflejo de eyección: ¿Cómo fluye la leche?
La leche no fluye de forma constante; existe un “interruptor” hormonal controlado por la estimulación del seno. Este reflejo, conocido como reflejo de bajada, suele presentarse a los dos minutos de amamantar o succionar.
Es normal que la leche baje más de una vez durante una misma toma. Si no siente la bajada, puede identificarla observando el cambio en el patrón de succión del bebé: de succiones rápidas (para activar el reflejo) a succiones más lentas y profundas (cuando la leche fluye).
Resolviendo dudas en lactancia. Reflejo de eyección
Gestionar el suministro excesivo
Aunque tener mucha leche puede parecer positivo, un suministro excesivo puede causar molestias a la madre y dificultades al bebé, como atragantamientos, gases o heces explosivas debido a un exceso de lactosa. Si sospecha que tiene un exceso, considere lo siguiente:
- ¿Es realmente excesivo? No intente reducir la producción si usted y su bebé están bien, ya que el suministro suele estabilizarse tras los primeros meses.
- Posturas: Dar el pecho acostada o reclinada ayuda al bebé a controlar el flujo.
- Alimentación a intervalos: Técnica donde se ofrece un solo pecho durante periodos de 4 a 6 horas para ralentizar la producción.
Nota: Consulte siempre a un especialista antes de aplicar técnicas de reducción de suministro.
La realidad de la baja producción (hipogalactia)
El miedo a no tener suficiente leche es un temor ancestral que afecta a muchas madres. El amamantamiento insuficiente o poco frecuente es la causa más común de una producción escasa. No obstante, si la hipogalactia es una realidad, existen medidas para mejorar la situación:
| Factor | Impacto en la producción |
|---|---|
| Frecuencia de tomas | A mayor succión o extracción, mayor producción. |
| Salud materna | Factores como el SOP o disfunciones tiroideas pueden influir. |
| Medicamentos | Ciertos fármacos o cirugías mamarias previas pueden inhibir la producción. |
Estrategias para mejorar la producción y relactación
Si desea aumentar su producción, siga estas recomendaciones:
- Priorice la succión: El contacto piel con piel y la frecuencia de las tomas son fundamentales.
- Revisión técnica: Asegúrese de que su extractor sea el adecuado y que el embudo se ajuste correctamente.
- Cuidado personal: Manténgase hidratada y alimentada. El estrés y el agotamiento afectan directamente la oxitocina.
- Relactación: Es posible recuperar la lactancia perdida con paciencia, utilizando sistemas como el relactador para estimular el pecho mientras el bebé se alimenta.
Recuerde: si está preocupada, no espere para pedir ayuda. Un consultor en lactancia certificado (IBCLC) o su proveedor de atención médica son los mejores recursos para guiarla en este proceso.