La pintura al pastel es una técnica artística fascinante que pertenece al grupo de las técnicas secas. Los pasteles, en su esencia, son barras compuestas por pigmento en polvo aglutinado con arcillas y gomas o resinas. A diferencia de otras pinturas, el pastel carece casi por completo de sustancias orgánicas como aceites, que con el tiempo pueden alterar el aspecto de las obras. Por su composición, pintar con pasteles es, en gran medida, pintar directamente con pigmento puro.
Es importante entender que las clasificaciones de los pasteles no son rígidas y pueden variar entre fabricantes. Conocer las características de cada tipo de pastel permite al artista seleccionar el más adecuado para cada situación y lograr resultados óptimos. Generalmente, un mismo pastel puede presentar varias de estas categorías simultáneamente.
Tipos de Pasteles y sus Características
La dureza de los pasteles está determinada por la proporción entre arcilla y pigmento utilizada en su fabricación. Una menor cantidad de arcilla resulta en un pastel más blando, mientras que una mayor cantidad de arcilla lo hace más duro.
Pasteles Extra Blandos
Estos pasteles se deshacen con gran facilidad y sus pigmentos lucen con una intensidad notable debido a su muy baja proporción de arcilla. Con un ligero toque, pueden crear acentos de color vibrantes y son especialmente útiles para realizar empastes densos, expresivos y llenos de vida.
Pasteles Blandos
Considerados los más populares y versátiles, los pasteles blandos son "todo terreno". Suave calidad de trazo los hace ideales para cualquier estilo artístico y en cualquier etapa de la obra, sirviendo tanto para aplicar bases como para añadir detalles finales. Su consistencia permite afilarlos para trabajar en áreas pequeñas y específicas.
Pasteles Duros
Aunque no se mencionan explícitamente como categoría separada en la introducción, los pasteles duros, a menudo cuadrados y más gruesos, son apropiados para detalles, perfiles y líneas precisas. Su mayor contenido de aglutinante los hace más resistentes.
En cuanto a su formato:
- Longitud: Los pasteles pueden ser largos (enteros) o cortos (en mitades). Las mitades suelen ser una opción más económica y, al igual que los pasteles enteros que se quiebran, son útiles para trabajar con mayor soltura y de manera gestual.
- Grosor: Los pasteles finos suelen ser cuadrados y más duros, ideales para detalles y líneas precisas. Los pasteles más gruesos, a menudo identificados como extra blandos, son perfectos para trazos densos y empastados.
- Forma de la barra: Las barras pueden ser cilíndricas o cuadradas. Los cilíndricos suelen ser blandos o extra blandos (si son muy gruesos). Los cuadrados, si son gruesos, tienden a ser blandos o semi-duros.
Lápices Pastel
Estos se presentan en forma de mina recubierta en una vaina de madera, ofreciendo practicidad y limpieza. Son ideales tanto para detalles y trazos finos como para aplicar veladuras y acabados suaves. Una marca recomendada son los Faber Castell 'Pitt'. Es crucial asegurarse de adquirir 'lápices-pastel' y no lápices de colores o acuarelables, un error común para principiantes.
Pan Pastels
Este formato, ofrecido por la marca Pan Pastel, consiste en pastillas similares a las de acuarela. Son pasteles muy blandos, ideales para aplicar plenos de color o cubrir grandes superficies.
Gradaciones Tonales y Nomenclatura de Colores
Las marcas de pasteles a menudo ofrecen sus colores en gradaciones tonales, es decir, en escalas de valores. Los tonos claros se obtienen añadiendo blanco al pigmento base, y los oscuros, añadiendo negro. El color madre es el color en su forma más pura, sin adición de blanco ni negro.
Por ejemplo, en la línea de pasteles soft de Eureka, los tonos se numeran del 1 al 10, donde el número más bajo indica el tono más oscuro y el más alto el más claro. La numeración del tono madre o saturado dentro de este rango depende de la luminosidad intrínseca de cada color (isovalencia):
- Tonos como sienas y sombras, con luminosidad intermedia, tienen su color saturado en el N°6.
- Colores de menor luminosidad (azules, verdes, rojos, violetas, magentas) tienen su color saturado en el N°4.
- Colores más luminosos (amarillo, naranja) permiten menos carga de blanco, por lo que su saturado está en una numeración más alta. En colores de menor luminosidad ocurre lo inverso: permiten más mezcla con blanco pero menos con negro.
Es importante destacar que ciertas mezclas con negro o blanco pueden alterar la tonalidad esperada:
- Amarillos, naranjas y rojos al mezclarse con negro pueden producir tonalidades verdosas o terrosas.
- Rojos mezclados con blanco para obtener valores altos resultan en rosados.
El Soporte Ideal para Pasteles Secos
La elección del soporte es crucial en la técnica del pastel seco. El papel debe poseer cierto "mordiente" para retener las partículas de pigmento. Este mordiente puede provenir de superficies con textura similar a la lija o del grano de ciertos papeles.
La combinación de texturas de soporte y cualidades del pastel ofrece una infinita variedad de posibilidades expresivas.
Tipos de Papel para Pastel
Existen principalmente dos tipos de papel a considerar:
Papel de Grano
Ejemplos como el Canson Mi-Teintes poseen una textura alveolada que retiene el pigmento. Son una opción económica, ideal para practicar y para artistas que disfrutan de un acabado texturizado y pictórico. Sin embargo, pueden saturarse rápidamente y generar más polvo.
Papel Micro-abrasivo
Superficies como el Pastelmat tienen una textura similar a una lija fina que "atrapa" múltiples capas de pastel, permitiendo colores más intensos y un menor desperdicio de pigmento. Son más costosos pero ideales para realismo, detalles finos y obras con colores muy saturados y vibrantes, ofreciendo un acabado más liso y uniforme.
| Característica | Papel de Grano (Ej. Canson Mi-Teintes) | Papel Micro-abrasivo (Ej. Pastelmat) |
|---|---|---|
| Costo | Económico, ideal para practicar. | Más costoso, para obras finales. |
| Adherencia | Baja. Puede saturarse rápido y generar más polvo. | Muy alta. Atrapa múltiples capas de pastel, menos desperdicio. |
| Textura Final | La textura del papel es visible, aportando carácter único. | Acabado más liso y uniforme. |
| Ideal para... | Bocetos, estudios, acabado texturizado y suave. | Realismo, detalles finos, colores saturados y vibrantes. |
No hay que intimidarse por el papel micro-abrasivo; empezar con papel de grano es una opción válida y económica. Muchos artistas consagrados prefieren el encanto y la textura del papel de grano.
Manos a la Obra: Tu Primera Creación Paso a Paso
Una vez seleccionados los materiales, es hora de empezar a crear. Trabajar en un caballete puede ayudar a que el polvo caiga, pero una superficie plana también funciona. Colocar una hoja de papel borrador bajo la mano puede evitar manchar el trabajo.
1. El Boceto Inicial
Comienza trazando el sujeto con un lápiz-pastel de color neutro. En papel de grano, se puede borrar con relativa facilidad; en papel micro-abrasivo, es más complicado, por lo que se debe trazar con suavidad.
2. El Orden de los Colores: Una Receta para el Éxito
El pastel es un medio opaco, donde la última capa de color es la más visible. Para facilitar el proceso, se recomiendan dos reglas:
- Del más oscuro al más claro: Es más fácil aplicar colores claros sobre oscuros para crear luces y brillos.
- Del más duro al más blando: Los pasteles blandos se adhieren mejor sobre una base de pasteles más duros.
3. Superposición y Difuminado
Aplica los colores base y luego difumínalos suavemente con el dedo, un estompe (difumino de papel) o una esponja. Esto crea transiciones suaves y rellena el grano del papel. A partir de esta base, se pueden superponer capas de color para añadir profundidad, ajustar tonos y crear texturas.
Es normal que los pasteles secos produzcan polvo, especialmente en papel de grano. Sin embargo, algunos pasteles de baja calidad pueden ser catastróficos en este aspecto.
4. Detalles que Marcan la Diferencia
Una vez cubiertas las grandes masas de color, utiliza los lápices-pastel o el canto de una barra de pastel duro para añadir detalles finos. Redefine contornos, añade reflejos de luz y pequeños acentos de color que darán vida a la obra.
Protegiendo tu Obra de Arte
Una vez terminada, la obra de pastel es frágil. Para protegerla, se puede usar un fijador en spray. Es muy recomendable para obras sobre papel de grano, ya que ayuda a que el pigmento se adhiera mejor. Se debe aplicar en capas finas y a una distancia prudencial para no alterar los colores. En papel micro-abrasivo, a menudo no es necesario.
Para una conservación a largo plazo, la mejor opción es enmarcar la obra bajo un cristal. Es fundamental usar un passe-partout (marialuisa) para crear un espacio que impida que el pastel toque directamente el vidrio.
Preguntas Frecuentes del Artista Pastelero Principiante
¿Por qué el pastel seco genera tanto polvo?
El pastel está hecho casi exclusivamente de pigmento puro con una pequeña cantidad de aglutinante. No está diluido en ningún medio líquido. El polvo es simplemente el exceso de pigmento que no se ha adherido al papel.
¿Puedo usar mis dedos para difuminar?
Sí, el contacto directo con el color es una de las grandes alegrías del pastel. Sin embargo, la grasa natural de la piel puede afectar al papel con el tiempo. Se recomienda alternar el uso de los dedos con herramientas como difuminos o esponjas.
¿Necesito comprar una caja con cientos de colores para empezar?
No. Un buen set de inicio con 24 o 48 colores es suficiente. La magia del pastel reside en la superposición y mezcla óptica de los colores directamente sobre el papel para crear una infinidad de nuevos tonos.
¿Cómo se afilan los lápices-pastel?
La mina de los lápices-pastel es muy frágil. No se debe usar un sacapuntas convencional. La mejor manera de afilarlos es con un cúter o navaja de manualidades, tallando la madera con cuidado para exponer la punta.
La pintura pastel es una técnica artística versátil que permite lograr colores intensos y texturas únicas sin necesidad de pinceles ni mezclas complejas. El pastel es un pigmento seco comprimido en forma de barra, lápiz o palo, que se aplica directamente sobre papel, cartón o lienzo.
Cómo usar Lápices de colores | Tutorial BÁSICO para principiantes completo
¿Puedo usar pastel sobre lienzo?
Sí, pero es importante asegurarse de que el lienzo esté preparado con una base que permita que el pastel se adhiera correctamente. Se recomienda papel con textura o grano específico para pasteles, como el papel Canson o Strathmore.
¿Cómo pintar con pasteles al óleo comparado con los pasteles secos?
Los pasteles al óleo son más suaves y no requieren fijador, pero su técnica de mezcla es diferente debido a su consistencia. Los pasteles secos, por otro lado, ofrecen una textura mate y un acabado polvoriento característico.
La pintura pastel es una técnica creativa y accesible que permite lograr resultados impresionantes con pocos materiales. Con práctica, paciencia y los consejos adecuados, podrás crear obras llenas de color y textura.