El Pastel de Patata y Carne, conocido también como Shepherd's Pie o Cottage Pie, es un plato tradicional de la gastronomía británica que ha trascendido fronteras y se ha adaptado en diversas culturas culinarias alrededor del mundo. Es una receta riquísima y muy completa, que combina diferentes grupos alimentarios para ofrecer un plato equilibrado y satisfactorio.
Orígenes y Nombres del Pastel de Patata y Carne
Este plato tradicional británico consiste en una capa de carne picada sofrita con verduras, cubierta de puré de patata. Su popularidad se remonta al siglo XVIII en Inglaterra.
Shepherd's Pie vs. Cottage Pie
- Cuando la carne utilizada es de cordero picado, el plato recibe el nombre de Shepherd's Pie (pastel del pastor), de ahí su nombre original.
- Si se emplea carne de ternera picada, se le denomina Cottage Pie (pastel rústico).
Aunque el nombre "Shepherd's Pie" es más conocido, muchas personas prefieren la ternera, e incluso una mezcla de ternera y cerdo para su preparación.
Variantes Internacionales
Con la emigración, esta y otras muchas recetas viajaron hasta el otro lado del Atlántico, donde se han hecho también muy populares. La receta inglesa ha sido versionada por todo el mundo, convirtiéndose en un clásico en muchas cocinas.
En Estados Unidos y Canadá
- En Estados Unidos, el Shepherd's Pie suele llevar una capa de ternera picada, una capa de maíz y una capa de puré de patatas.
- En el estado de Vermont, a menudo se utilizan habas en lugar de maíz y frecuentemente se le añade una capa de salsa de tomate al puré de patatas.
- Los francocanadienses denominan a esta variante Paté Chinois, mientras que en Francia se prepara sin maíz bajo el nombre de Hachis Parmentier.
En América Latina
En muchos países de Latinoamérica es una receta presente en la mayoría de hogares, donde se le conoce por Pastel de Papa o Pastel de Carne. Es muy popular en el Cono Sur.
- En Argentina, Uruguay y Chile se lo conoce como Pastel de Carne o Pastel de Papa. Los ingredientes del relleno suelen ser carne vacuna molida, aceitunas y huevo duro, cubierto con puré de papas.
- En Chile, el pastel de papa se basa en una cama de «pino» (preparación a base de carne de vacuno, cebolla y especias), acompañado de aceitunas, huevos duros y pasas de uva, que luego es tapado con papas cocidas y prensadas, para luego gratinarlo al horno. Sus ingredientes y su preparación pueden variar según la región.
- En Costa Rica es un plato tradicional y bastante conocido, especialmente en la gastronomía de Cartago.
- En Perú, el pastel de papa es un potaje de gran aceptación, aunque la diferencia es que en ese país no lleva relleno. Está formado por capas de papas cortadas finas, a las que se les agrega una ligadura de leche y huevos.
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Características y Beneficios Nutricionales
El pastel de patata y carne es un plato completo y equilibrado. La patata es rica en hidratos de carbono complejos, como el almidón, que se liberan de forma más lenta y aportan energía de forma gradual, resultando mucho más saciantes. Además, este pastel representa un notable aporte de proteínas, gracias a su relleno de carne picada, que puede ser de vacuno, cerdo, cordero o una mezcla.
Como buena receta de aprovechamiento que es, puede dar mucho juego este relleno, pudiendo usar carnes de todo tipo, verduras e incluso hacerlo con pescado. Este tipo de plato nunca sale igual, ya que al ser de aprovechamiento te da la libertad de darle un toque diferente cada vez que lo haces.
Preparación del Pastel de Patata y Carne
La elaboración de un pastel de patata y carne generalmente involucra dos componentes principales: un sofrito de carne con verduras y un puré de patatas cremoso.
Ingredientes Comunes
Para el relleno de carne:
- Carne picada (ternera, cordero, cerdo o mixta)
- Verduras (cebollas, zanahorias, apio, guisantes, puerro, calabacín, pimientos, brócoli, espinacas)
- Caldo de carne
- Salsa Worcestershire
- Tomate triturado o frito
- Vino (blanco o tinto)
- Hierbas aromáticas (romero, tomillo, orégano, perejil)
- Sal y pimienta
- Aceite de oliva virgen extra
Para el puré de patatas:
- Patatas para cocer
- Mantequilla
- Leche o nata
- Queso rallado (cheddar, Grana Padano, o para gratinar)
- Sal y pimienta
- Huevo (opcional, para ligar)
Pasos Básicos de Elaboración
1. Preparación del sofrito de carne y verduras:
- Pelar y trocear las verduras (cebollas, zanahorias, apio, etc.).
- En una cacerola con aceite de oliva, sofreír las verduras y hierbas aromáticas hasta que estén pochadas.
- Incorporar la carne picada, salpimentar y sofreír hasta que esté casi lista.
- Añadir el vino y dejar que evapore el alcohol.
- Incorporar el tomate triturado o frito, el caldo de carne y la salsa Worcestershire. Cocinar a fuego lento hasta que el líquido se consuma y la carne quede en su jugo.
2. Preparación del puré de patatas:
- Cocer las patatas (con o sin piel, según la preferencia) en agua con sal hasta que estén tiernas.
- Escurrir, pelar (si se cocieron con piel) y machacar las patatas hasta obtener un puré homogéneo.
- Añadir mantequilla, leche o nata, sal y pimienta al gusto. Si se desea un puré más cremoso, se puede añadir más mantequilla o queso.
- Algunas recetas incluyen un huevo ligeramente batido para enriquecer el puré.
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3. Montaje y horneado:
- Elegir una fuente de horno profunda.
- Extender una fina capa de salsa de tomate o parte del puré en la base para evitar que se pegue la primera capa.
- Colocar el relleno de carne en la base de la fuente, extendiéndolo uniformemente.
- Cubrir la carne con el puré de patatas, extendiéndolo con cuidado.
- Espolvorear queso rallado sobre la capa de puré.
- Hornear en horno precalentado a 180-200 ºC con calor arriba y abajo durante 15-25 minutos, o hasta que la superficie esté dorada. Finalizar con la función grill para gratinar el queso.
- Dejar reposar unos minutos antes de servir para que el pastel asiente.