El pastel de choclo es una receta típica chilena, un clásico culinario que encanta a grandes y chicos. Se caracteriza por su delicioso relleno de carne, pollo, huevo duro y aceitunas, cubierto con una cremosa mezcla de choclo. Este plato es una excelente opción rica y fácil para regalonear a la familia, ideal para disfrutar en cualquier ocasión.
El Choclo (Maíz): Base de la Receta
El choclo que se utiliza tradicionalmente es una variedad especial que aparece en la temporada de verano en Chile, conocido como choclo humero o choclero. Este tipo de choclo es muy común en Chile y se caracteriza por tener un grano irregular; si las filas del grano están ordenaditas, no es el correcto. Su hoja es dura, y al pinchar el grano, sale una leche blanquecina. Se usa fresco y se encuentra fácilmente en ferias y mercados chilenos desde mediados de diciembre hasta principios de marzo.
Alternativas al Choclo Fresco
Fuera de Chile, es difícil encontrar el choclo humero natural. Una excelente alternativa es usar choclo congelado, aunque el sabor puede variar ligeramente, el resultado sigue siendo muy bueno. Para quienes deseen disfrutar de este plato lejos de Chile, se recomienda usar choclo congelado desgranado. Es importante descongelarlo a temperatura ambiente una hora antes de usarlo. Esto ayudará a que se pueda procesar mucho mejor en la licuadora o procesador de alimentos.
El choclo disponible en otros países, como Estados Unidos, es generalmente más dulce debido a que es otra variedad. Para espesar y mejorar el sabor de la pastelera hecha con choclo congelado, se puede añadir harina de maíz (cornmeal) durante la cocción, la cual funciona mejor que la maicena o la polenta.
Ingredientes para el Pastel de Choclo
Para la Pastelera de Choclo
- Choclo desgranado: aproximadamente 8 tazas (unos 10 choclos grandes o 1 kg), fresco o congelado.
- Leche: 1/2 litro (cantidad variable según consistencia).
- Hojas de albahaca fresca: a gusto (o 1 cucharada picada).
- Azúcar: a gusto (para la pastelera y/o espolvorear, unas 3 cucharadas).
- Sal y pimienta: a gusto.
- Aceite vegetal o mantequilla: 1 cucharada para la cocción.
- Harina de maíz (cornmeal): opcional, para espesar el choclo congelado.
Para el Pino de Carne
- Carne molida o picada: 500-800 gramos.
- Cebollas: 3 medianas, picadas finamente en cuadros o brunoise.
- Ajo: opcional, picado finamente.
- Aceite vegetal o de oliva: para freír.
- Ají de color (pimentón), orégano, comino, sal y pimienta: a gusto.
- Margarina: 1 cucharadita (opcional).
- Pasas sultanas: 2 cucharadas (a gusto), opcional.
- Caldo de carne: 1 tableta disuelta en 1/4 taza de agua caliente o un poco de caldo líquido (opcional).
- Harina: 1 cucharadita disuelta en un poco de agua (para espesar, opcional).
- Merquén: opcional, a gusto.
Otros Componentes
- Pollo cocido: 6 presas (pechugas o muslos), desmenuzado o cortado en trozos. Puede ser pollo asado o cocido sobrante.
- Huevos duros: 2 unidades, rebanados o cortados en cuartos.
- Aceitunas: 12 unidades (negras o verdes), a gusto.
Preparación
Preparación de la Pastelera de Choclo
- Si usas choclo fresco, pélalo, desgránalo y muélelo en una juguera o procesador de alimentos junto con las hojas de albahaca. Si tu licuadora tiene problemas, puedes añadirle la leche en este paso. Si usas choclo congelado, licua los granos descongelados hasta tener una mezcla homogénea pero con un poco de textura, no totalmente lisa.
- En una olla mediana, añade la mezcla de choclo, la leche, el azúcar (si la usas en la pastelera) y la sal. Cocina a fuego medio-bajo, revolviendo constantemente con una cuchara de madera para que no se pegue.
- La cocción durará aproximadamente 10-35 minutos, o hasta que espese lo suficiente, se vea el fondo de la olla, el choclo pierda el sabor a crudo y adquiera un color amarillo intenso. No sobrecocer, ya que la preparación podría cortarse. Si queda muy espeso, puedes añadir más leche; si está muy líquido y usas choclo congelado, incorpora un poco de harina de maíz. Reserva.
Preparación del Pino de Carne
- En un sartén grande, calienta el aceite o mantequilla a fuego medio. Agrega la cebolla picada finamente y el ajo (si lo usas), cocinando por 5-8 minutos hasta que la cebolla esté translúcida y dorada.
- Añade la carne molida o picada. Mezcla bien y cocina por unos minutos hasta que se dore. Condimenta con sal, pimienta, ají de color, orégano y comino. Si deseas, agrega una cucharadita de margarina.
- Incorpora las pasas (si las usas) y sigue friendo por unos 7 minutos más.
- Agrega el caldo de carne (si lo usas) y deja que se evapore un poco; el pino debe quedar jugoso pero no como una sopa. Si al finalizar la cocción la preparación queda muy líquida, puedes espesar con una cucharadita de harina disuelta en agua, revolviendo y cocinando por al menos 10 minutos más. Si quieres bajar la acidez del pino, puedes agregar una cucharadita de azúcar a la mitad de la cocción. Reserva.
Preparación del Pollo y Huevos
- Para el pollo: pon las pechugas de pollo a cocinar en agua con sal por unos 30 minutos a fuego medio, hirviendo ligeramente. Retira, desmenuza o corta en trozos y reserva. Si prefieres, puedes usar pollo cocido que haya sobrado, o dorar trozos de pollo en un sartén con un poco de aceite.
- Para los huevos: cuece los huevos hasta que estén duros, pélalos y córtalos en rodajas o cuartos.
Armado y Cocción
Ensamblaje del Pastel
Puedes armar el pastel de choclo en pailas individuales (ollitas de greda/barro) o en una fuente grande apta para horno para servir en la mesa.
- En la base del recipiente elegido, distribuye una capa generosa del pino de carne.
- Sobre el pino, coloca los trozos de pollo, las aceitunas y las rodajas o cuartos de huevo duro. Si usas pasas, también distribúyelas en esta capa.
- Cubre completamente la base con la pastelera de choclo, asegurándote de que todos los ingredientes queden bien cubiertos.
- De manera opcional, puedes espolvorear la superficie con un poco de azúcar granulada para que gratine mejor y le dé un toque dulce.
Esta es la VERDADERA pastel de choclo ORIGINAL, sin harina de maíz y sin trigo!
Horno y Gratinado
- Precalienta el horno a 180°C (350°F) o 200°C (400°F), según la intensidad de gratinado deseada.
- Lleva el pastel al horno precalentado y hornea por unos 12-60 minutos, o hasta que la superficie esté bien dorada y burbujeando. El tiempo exacto puede variar según el horno y el tamaño de los recipientes.
- Una vez listo, retira el pastel de choclo del horno y sírvelo caliente. Puedes decorarlo con hojas de albahaca fresca si lo deseas.
