La Panadería San Pablo se alzó con el primer lugar en el prestigioso concurso “La Mejor Empanada del Gran Concepción”, un evento organizado por INACAP Concepción-Talcahuano en el marco de las celebraciones de Fiestas Patrias. Este certamen, que busca realzar las tradiciones gastronómicas de la región, involucró una exhaustiva evaluación de los productos de diversos establecimientos.
El Proceso de Selección: Rigor y Anonimato
El concurso se caracterizó por su enfoque en la objetividad y la calidad. Un equipo de clientes incógnitos visitó 25 locales participantes, evaluando sus empanadas bajo condiciones de anonimato. Posteriormente, las empanadas seleccionadas fueron sometidas a una cata a ciegas, donde un panel de chefs instructores de INACAP tuvo la tarea de determinar la ganadora. Este método garantizó que la elección se basara exclusivamente en las cualidades intrínsecas de cada empanada, sin influencias externas.
Panadería San Pablo: Un Triunfo con Sabor a Homenaje
La victoria de la Panadería San Pablo fue dedicada por Camila Figueroa, nieta de la fundadora, Silvia Figueroa, como un emotivo homenaje póstumo a su abuela. Silvia Figueroa, quien dio vida al negocio en 1985, es recordada por haber creado la receta que hoy es reconocida como la mejor. Camila destacó el factor humano detrás del éxito: “Nuestra empanada se hace con cariño, amor y esfuerzo. Esto es un regalo lindo de ella, sin restarle mérito a los trabajadores que están detrás”. La fundadora había sido reconocida previamente, ya que la Panadería San Pablo ya había ganado este título en 2017.
La Panadería San Pablo, ubicada en el sector Collao de Concepción, ha mantenido su legado a lo largo de los años. El vicerrector de INACAP Concepción-Talcahuano, Henry Monks, resaltó la importancia de este tipo de iniciativas: “Sabemos que detrás de cada empanada hay una familia y colaboradores”.
Criterios de Evaluación y Sabor Tradicional
Los jueces del concurso enfatizaron que la competencia demostró un alto nivel culinario, aunque también identificaron áreas de mejora en algunas propuestas. La chef Paola Fulgeri señaló que el porte, tamaño y relleno fueron factores determinantes para el triunfo de San Pablo. Daniel Jorquera y Marlon Venegas, otros miembros del jurado, subrayaron la importancia de preservar la esencia de la empanada chilena tradicional. Mencionaron que algunas empanadas presentaban ingredientes poco habituales, como eneldo o zanahoria rallada, que se alejan de la receta base.
Los criterios de evaluación incluyeron la presentación, la calidad de la carne, la masa, el sabor y el equilibrio de los condimentos. Se valoró la presencia de ingredientes característicos como pasas, huevos y aceitunas, así como una masa crujiente y no excesivamente gruesa. El sabor equilibrado y la autenticidad de la receta fueron aspectos clave para la elección.
Otras Panaderías Destacadas y la Evolución del Concurso
En ediciones anteriores y en la misma competencia, otros establecimientos también han sido reconocidos por la calidad de sus empanadas. La Panadería Casita Baruch, ubicada en el sector Brisas del Sol de Talcahuano, fue coronada como la mejor empanada del Gran Concepción en una ocasión, destacando la experiencia de sus maestros panaderos y la calidad artesanal. En esa misma edición, el segundo lugar fue compartido por la Panadería Los Robles y Panadería Mei, mientras que el tercer lugar lo ocupó Panadería Olimpia.
La Panadería La Pirámide, de Huertos Familiares, San Pedro de la Paz, también ha figurado en los primeros puestos, al igual que la Cafetería Rometsch. La Panadería Mei y Delikaten han sido otras de las reconocidas en distintas versiones del concurso.
El concurso, en su decimoprimera versión, puntuó las preparaciones según el color, la consistencia del pino, la textura de la masa, los aliños y las garnituras. El jurado, compuesto por chefs instructores de INACAP Concepción-Talcahuano, como Carolina Arriagada, Paola Fulgeri y Daniel Díaz, ha sido fundamental en mantener la tradición de la cata a ciegas, una práctica que se retomó tras no realizarse en 2020 debido a la pandemia.
INCREIBLE DOCUMENTAL DE LA EMPANADA CHILENA EN FIESTAS PATRIAS
El Valor de las Tradiciones Gastronómicas
El vicerrector de INACAP, Henry Monks, reiteró la importancia de este tipo de eventos: “Es importante para INACAP poner en valor las tradiciones culturales y gastronómicas, con un toque regional”. El concurso no solo premia la mejor empanada, sino que también fomenta la preservación de recetas y técnicas tradicionales, impulsando la industria gastronómica local y reconociendo el esfuerzo de las empresas familiares que mantienen viva esta parte de la cultura chilena.