Javier Mariscal (Valencia, 9 de febrero de 1950) es un diseñador y artista español reconocido por su estilo colorista y juguetón. Figura clave en la revolución visual del cómic español y creador de Cobi, la icónica mascota de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, Mariscal es un referente del diseño gráfico contemporáneo. Su actividad está ligada a un amplio abanico de disciplinas dentro del diseño, abarcando desde el diseño gráfico, el interiorismo y la animación hasta el diseño de mobiliario, el paisajismo, la pintura, la escultura, la ilustración y el diseño web y multimedia.
Orígenes y Primeros Pasos Artísticos
Nacido en una gran familia en los días más oscuros de la era de la posguerra española, la vida de Mariscal es una historia de amor con el dibujo. Desde muy joven, ya miraba el mundo imaginando nuevas formas, historias y personajes mientras escapaba de todos los estereotipos y etiquetas.
En 1970 se traslada a Barcelona, la ciudad que había elegido para vivir, donde comenzó a cursar estudios de diseño en la escuela Elisava. Pronto los abandonó, decidiendo seguir sus propios impulsos creativos y aprender directamente del entorno. Inspirándose en el ambiente que le rodea, desarrolló sus primeras elaboraciones artísticas de forma autodidacta.
Sus primeros pasos como artista fueron en el mundo del cómic underground, publicando su primera tira de cómic a mediados de 1970 en fanzines como El Rrollo enmascarado y Star. Revolucionó el cómic español con los personajes de la serie de historietas Los Garriris (1974), una de sus obras más famosas, creada para el fanzine "De Qvuommic". Durante estos años, trabajó con artistas como los historietistas y pintores Nazario y Montesol, y participó en el álbum Nasti de Plàstic (1976).
Consolidación y Obras Icónicas
En 1979, Javier Mariscal diseñó el conocido logotipo «Bar cel ona», un trabajo que le aportó popularidad. Al año siguiente, abrió en Valencia el primer bar que llevaba su firma, el Dúplex, junto a Fernando Salas, para el que diseñó una de sus más famosas piezas: el taburete Dúplex. Este taburete, que destaca por su forma divertida y gráfica, se convirtió en un auténtico símbolo de la década de los ochenta y fue exhibido en la icónica exposición "Memphis, an International Style" de Milán en 1981. Sus primeros pasos como diseñador de mobiliario le convirtieron muy pronto en un artista de referencia internacional.
En 1987, su obra fue expuesta en el Centro Georges Pompidou de París y participó en la Documenta de Kassel. Sin duda, una de las obras más famosas de Mariscal es el perro Cobi, la icónica mascota de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992. Su imagen rupturista generó mucha polémica en su momento por su carácter ‘diferente’ y ‘rarito’, pero el tiempo le dio la razón a su creador, y Cobi es hoy reconocida como la mascota más rentable de la historia de los Juegos modernos.
Además de Cobi, tampoco podemos olvidar a Petra, la icónica niña, amiga y compañera de Cobi, que fue la figura de los Juegos Paralímpicos de Barcelona 92’. El creador de Cobi asegura que el diseño de la cara del perro fue inspirado en un trauma de su infancia, demostrando que sus fuentes de inspiración provienen del mundo que le rodea.
En 1989, Javier Mariscal fundó el Estudio Mariscal, un espacio multidisciplinar en una antigua fábrica de Barcelona. En este estudio, colaboró en diversos proyectos con arquitectos y diseñadores de renombre como Arata Isozaki, Alfredo Arribas, Fernando Salas, Fernando Amat y Pepe Cortés.
En 1995 nació Twipsy, otra de las mascotas de Javier Mariscal, elegida como figura para la Expo 2000 de Hanóver. El éxito de esta mascota dio lugar a la serie animada Twipsy, en la que la protagonista es un mensajero del espacio virtual que viaja por internet, siendo vendida en más de cien países.
Ampliando Horizontes: Cine, Diseño y Colaboraciones
Javier Mariscal ha diseñado varias portadas del New Yorker y ha trabajado con diferentes editoriales y marcas. Entre sus trabajos más importantes destacan el diseño de identidades visuales para el partido socialista sueco Socialdemokraterna; la radio española Onda Cero; el Zoo de Barcelona; la Universidad de Valencia; el centro de diseño y arquitectura Lighthouse en Glasgow, el centro cultural GranShip (Japón) o la empresa de postproducción londinense Framestore. También ha realizado la imagen gráfica de la 32 edición de la America’s Cup y el diseño integral de una de las tiendas H&M de Barcelona, así como la imagen y comunicación de Camper for Kids y el logo de la nueva marca de bolsos de Camper.
En 2002, su trayectoria multidisciplinar culminó con el diseño integral del Gran Hotel Domine Bilbao, asomado al Museo Guggenheim de Bilbao, cuyo concepto creativo se basa en reflejar la Historia del diseño del siglo XX. Mariscal ideó desde los uniformes hasta la fachada, pasando por la imagen gráfica, su sitio web y tiendas en línea. En 2003-2005, participó en el proyecto del Hotel Puerta América de Madrid.
En 2010 dirigió, junto a Fernando Trueba, el largometraje de animación Chico y Rita. Esta película, que celebra la música y la cultura de Cuba, describe una historia de amor con telones de fondo de La Habana, Nueva York, Las Vegas, Hollywood y París a finales de los años 1940 y principios de los 1950. La cinta ganó un Premio Goya y estuvo nominada a los Oscar.
Trailer español oficial Chico y Rita
Su relación con la industria del cine no acabó aquí: en 2012 dibujó el cartel del film "El artista y el modelo" de Trueba; en 2013 diseñó el cártel y los créditos de la película "Los Amantes Pasajeros" de Pedro Almodóvar; y en 2016, el cartel de la película "Spain in a day" de Isabel Coixet. En 2023, volvió a codirigir junto a Fernando Trueba la película Dispararon al pianista.
Otros trabajos que figuran en el historial del creador de Cobi son la campaña Mediterránea de Codorníu, el packaging promocional para la campaña de verano Estrella Damm 2013, la imagen de Hello Kitty Mariscal para la empresa japonesa Sanrio, y el diario de viajes de Los Ángeles para la marca francesa Louis Vuitton. También ha colaborado con firmas de mobiliario como Moroso (colección Amoros, incluyendo el sillón Alexandra) y Vondom (colección Noma).
Filosofía, Estilo y el Impacto de la Dislexia
El Mediterráneo, la albufera, la luz, las amistades, los bares, las calles y la alegría de vivir de manera irrevocable han marcado la trayectoria profesional y personal de Mariscal. Desde muy joven, su mirada hacia el mundo iba conectada con imaginar formas, historias y personajes que escapan de cualquier etiqueta y estereotipo. Así logró siempre mostrar un universo vital muy particular, repleto de historias, personajes y divertidas caligrafías, plasmado a través de sus famosas y representativas líneas distorsionadas que rompen límites.
Javier Mariscal es un artista irreverente al que la palabra “libertad” ha guiado su existencia. Su estilo es impulsivo y desenfadado, moviéndose con facilidad en las diferentes técnicas y medios. La creatividad es su razón de ser; para él, "es algo tan básico como respirar" y afirma que "todos nacemos con creatividad. Si no fuéramos creativos, estaríamos muertos". Se siente cómodo en todas las disciplinas, pues la base en todas ellas es el dibujo.
Su facilidad para la expansión en sus expresiones creativas tiene una raíz profunda. Mariscal ha compartido que, desde pequeño, era "muy disléxico" con problemas de lectura, escritura, organización y números. Al costarle leer a diferencia de sus hermanos, se "agarró" al dibujo, lo que se convirtió en su forma principal de expresión. Reconoce que, al ser disléxico, tiene una facilidad particular para diseñar un espacio.
La dislexia le ha enseñado la importancia de la colaboración, afirmando: "los disléxicos sabemos perfectamente que hemos nacido cojos, mancos o bastante sordos de un oído y necesitamos de otros brazos y otras piernas para poder caminar". Para él, "el secreto de nuestra especie, precisamente, es colaborar". Como profesional de la imagen o del lenguaje gráfico, siempre ha estirado los límites. Le gusta "tirarse a un precipicio sin saber qué hay abajo" y le entusiasma la innovación y el riesgo, lo que lo ha llevado a explorar constantemente nuevos caminos creativos.
Exposiciones, Reconocimientos y Proyectos Futuros
La obra de Javier Mariscal ha sido expuesta en espacios de prestigio internacional como el Centre Pompidou de París, el Design Museum de Londres (con la exposición retrospectiva "Mariscal Drawing Life"), La Pedrera en Barcelona y el Seoul Arts Center en Corea. También forma parte de colecciones tan prestigiosas como las del MoMA de Nueva York, el Museo del Diseño de Barcelona, el MNAC, el MACBA, el Victoria & Albert Museum de Londres y el IVAM de Valencia.
A lo largo de su carrera, Mariscal ha recibido numerosos galardones:
- En 1999, fue distinguido con el Premio Nacional de Diseño por el Ministerio de Industria español.
- En 2006, se convirtió en miembro honorario de la Royal Design Industry.
- En 2011, fue galardonado con el Premi Nacional de Disseny de Catalunya.
- En 2016, recibió el Premio Gràffica "por ser creador de la verdadera 'factoría creativa'", y por su labor indiscutible como embajador del diseño español a nivel internacional.
- También en 2001, recibió el premio Laus.
A pesar de los éxitos y reconocimientos, Mariscal es crítico consigo mismo, afirmando: "Me parece muy bien que lo piense la gente. A mí también hay cosas que no me gustan, incluso cosas que yo he hecho." y "todos sabéis que soy un bluf". Se trata de un artista que se ha ido reconvirtiendo en función de las exigencias de la sociedad, sin dejar de ser fiel a su estilo.
En 2014, el Estudio Mariscal pasó por una situación económica complicada, solicitando el concurso de acreedores. Sin embargo, en 2016, Javier Mariscal abrió su tienda online, Mariscal Store, una novedosa vía de expresión para aproximar su obra a todos los públicos. En diciembre de 2020, licitó por primera vez parte de su obra (óleos, acuarelas y tintas) en una casa de subastas, evidenciando que su estilo sigue siendo el mismo.
Actualmente, Mariscal continúa con su intensa actividad. Está trabajando en los dibujos preliminares de "They Shot the Piano Player" y prepara un nuevo cómic sobre la formación de nuestro planeta y las criaturas que viven en él, además de un libro sobre La Habana. Un documental sobre el artista, titulado "Mariscal. L’alegria de viure", está siendo grabado por el productor Ignacio Estrela para ser lanzado con motivo de Valencia, Capital Mundial del Diseño 2022.