Aunque el espíritu navideño invite a disfrutar de abundantes banquetes, llega un punto en que el cuerpo pide algo más ligero, depurativo y saludable. La preparación de verduras al horno es una de las formas más sanas de cocinarlas, ya que se cocinan en su propio jugo, sin grasa añadida, conservando así sus nutrientes y manteniendo un valor calórico mínimo.
La Escalivada: Un Plato Tradicional con Raíces en el Levante Español
La escalivada es un plato tradicional del levante español, presente en la gastronomía de regiones como Cataluña, la Comunidad Valenciana, la Región de Murcia y algunas zonas del Bajo Aragón. Su nombre proviene del verbo catalán escalivar, que significa ‘asar al rescoldo’, y tiene su origen en las comunidades rurales. Este plato consiste en verduras asadas, típicamente berenjena, pimiento, cebolla y tomate.
Existen variantes de este plato, como el espencat, que se prepara especialmente en verano, cuando los pimientos están en temporada y su piel es más gruesa, facilitando su pelado. El espencat se diferencia de la escalivada tradicional por la adición de bacalao.
Ingredientes Comunes y Variaciones
Los ingredientes básicos de la escalivada suelen incluir:
- Pimientos rojos y verdes
- Berenjenas
- Tomates
- Cebollas
Algunas recetas sugieren añadir:
- Ajos
- Calabacines
- Espárragos
- Alcachofas
- Puerros
- Coliflor
Para enriquecer el plato, se puede acompañar con:
- Atún en aceite de oliva virgen extra
- Huevos duros
- Jamón
- Bacalao
- Queso
- Salmón
- Ventresca
Preparación de las Verduras Asadas
La preparación de las verduras asadas puede variar ligeramente según la receta, pero los pasos generales son los siguientes:
Métodos de Horneado
Existen diferentes opciones para hornear las verduras:
- Opción Rápida: Hornear a 200ºC durante aproximadamente 40 minutos.
- Opción Lenta y Jugosa: Hornear a 180ºC durante 1 hora, o a 120ºC durante 3 horas para obtener verduras más jugosas.
- Horneado Suave: Calentar el horno a 160 ºC con calor arriba y abajo, y asar suavemente durante aproximadamente una hora y media, dando la vuelta a las verduras cada 20 minutos para evitar que se quemen.
Pasos Detallados para el Asado y Pelado
- Lavar y secar bien todas las verduras.
- Colocar las berenjenas y los pimientos enteros en una bandeja de horno. En el caso de las berenjenas, se pueden cortar por la mitad y hacer una cuadrícula en la carne para facilitar el pelado posterior.
- Añadir los tomates y las cebollas, previamente cortados en cuartos.
- Salpimentar las verduras y regar con un chorrito de aceite de oliva virgen extra.
- Hornear según el tiempo y la temperatura elegidos.
- Una vez las verduras estén listas, retirar los pimientos del horno y envolverlos inmediatamente en papel de aluminio o una bolsa plástica para que suden. Este paso facilita enormemente la retirada de la piel.
- Dejar que las verduras se enfríen un poco.
- Retirar la piel exterior de todas las verduras.
- Quitar las semillas y los filamentos de los pimientos.
- Con una cuchara, separar la carne de las berenjenas de la piel.
Corte y Aliño de la Ensalada
Una vez las verduras están asadas y peladas, se procede a su corte y aliño:
Corte de las Verduras
- Cortar los pimientos y las berenjenas en tiras.
- Picar los tomates y las cebollas.
- Trocear las berenjenas, calabacines, cebolla y ajos asados.
Preparación de la Vinagreta o Aliño
Existen diversas opciones para aliñar la ensalada:
Aliño Clásico de Aceite de Oliva
Disponer las verduras cortadas en una fuente y regar con aceite de oliva virgen extra al gusto.
Vinagreta Cítrica
Exprimir el zumo de cítricos (limón, naranja) y mezclarlo en una sartén. Llevar a ebullición e incorporar todas las hortalizas, removiendo bien.
Vinagreta Emulsionada
En un vaso de batidora, combinar anchoas, mostaza, salsa Worcestershire y zumo de limón. Triturar bien y añadir gradualmente aceite de oliva virgen extra hasta emulsionar la salsa. Se puede añadir parte del jugo reservado de los pimientos y tomates para potenciar el sabor.
La proporción clásica de una buena vinagreta es de tres partes de aceite de oliva virgen extra por una de vinagre. Añadir sal y mostaza al gusto.
Presentación y Degustación
La ensalada de hortalizas asadas es un plato muy versátil que se puede disfrutar de diversas maneras:
Opciones de Servicio
- Templada o Fría: La ensalada se puede servir a temperatura ambiente o fría. Sin embargo, se recomienda evitar temperaturas excesivamente bajas, ya que pueden atenuar el sabor de los alimentos.
- Como Guarnición: Ideal para acompañar carnes, pescados o mariscos.
- Plato Principal: Se puede servir tal cual, acompañada de un toque de queso, un buen pan para recoger los jugos, o como base para tostas.
- Presentación en Pastel: Utilizando un aro de emplatar, se pueden disponer las capas de verduras para crear una presentación más elaborada, a menudo acompañada de atún y huevo cocido.
Receta de ESCALIVADA CASERA + IDEA de TOSTADA gourmet
Consejos y Conservación
La escalivada es un plato que se presta a la preparación anticipada y a la conservación:
- Conservación: La escalivada aguanta bien en la nevera unos 5 días. Es recomendable guardarla en un recipiente hermético (tupper) para evitar que se seque.
- Aprovechamiento del Horno: Cuando enciendas el horno, aprovecha para asar el doble de la cantidad de verduras que necesites. Esto te permitirá tener ingredientes listos para preparar otros platos deliciosos durante la semana.
- Adaptación a Temporadas: Aunque tradicionalmente se asocia al verano, se puede preparar en cualquier época del año, adaptando las verduras de temporada disponibles.
- Variantes para Alérgicos y Vegetarianos: Las personas alérgicas al huevo o vegetarianos pueden omitir el atún y/o el huevo cocido, sin que ello reste sabor al plato.
