Receta Completa de Empanadas de Espinaca con Queso

Introducción al Mundo de las Empanadas de Espinaca

Las empanadas son un platillo versátil, con variedades para todos los gustos, desde rellenos de mole, rajas o pollo. Sin embargo, las empanadas de espinaca se destacan por su sabor y textura.

Este artículo comparte una versión muy original de este platillo, que combina tres quesos distintos: manchego, de cabra y cotija. Cada uno le aporta su particularidad, añadiendo además un toque dulce con elotitos dorados. Las empanadas son siempre una buena idea; basta con rellenar los discos con una exquisita mezcla de espinacas salteadas con ajo y aceite de oliva, y quesos, para luego hornearlas hasta que estén doradas y disfrutar de cada increíble bocado. Son perfectas como aperitivo en una cena familiar o como un delicioso snack para cualquier momento del día.

Receta Principal: Empanadas de Espinaca con Tres Quesos y Elotitos

Esta receta rinde aproximadamente 8 empanadas y tiene un tiempo total de preparación de 35 minutos, incluyendo 5 minutos de preparación.

Ingredientes

Para el Relleno:

• Espinacas frescas (una bolsa de 8 oz. es un buen punto de partida, o espinacas congeladas bien escurridas)
• Dientes de ajo (según gusto, picados groseramente)
• Aceite (de oliva, para saltear)
• Queso de cabra
• Queso manchego
• Queso cotija (o un queso salado similar)
• Leche (un chorrito, para suavizar la mezcla)
• Elotitos dorados (maíz)
• Sal (al gusto, ajustando según la salinidad del queso cotija)

Para la Masa y Montaje:

• Masa de hojaldre (comprada, en láminas o discos)
• Huevo batido (para barnizar)
• Agua (para sellar los bordes)

Preparación del Relleno

1. Picar groseramente los dientes de ajo y saltearlos en el aceite hasta que doren ligeramente.
2. Agregar las espinacas y cocinar a fuego medio-bajo hasta que estén suaves y de color oscuro, removiendo con frecuencia.
3. Agregar el queso de cabra y mezclar hasta que se derrita.
4. Añadir los otros dos quesos (manchego y cotija), mezclar para que se derritan nuevamente y agregar un chorrito de leche para suavizar la mezcla.
5. Retirar del fuego y agregar los elotitos. De ser necesario, añadir un poco de sal; si el queso cotija es muy salado, puede que no se necesite sal adicional. Dejar el relleno a un lado para que enfríe.

Preparación de la Masa y Montaje de las Empanadas

1. Con ayuda de un rodillo, estirar el hojaldre en un rectángulo hasta que quede de 3 mm de espesor. Si se utilizan discos de masa comprados, se pueden estirar ligeramente para darles forma ovalada.
2. Con un pincel y agua, barnizar todo el borde del óvalo o círculo de masa.
3. Colocar en el centro y hacia un lado una cucharada grande del relleno de espinaca.
4. Tomar el otro lado de la masa y cerrar la empanada, doblando la masa por encima del relleno.
5. Presionar firmemente con el dedo los bordes humedecidos para cerrarla bien.
6. Sellar todo el borde con un tenedor firmemente para asegurar el cierre.
7. Picar con un palillo toda la empanada para permitir que salga el aire durante el horneado.
8. Colocar en la charola y repetir con todos los círculos de masa hasta terminar.

Horneado

1. Precalentar el horno a 190ºC / 375 ºF.
2. Preparar dos o tres charolas para hornear con papel para hornear, o engrasarlas.
3. Barnizar cada empanada con el huevo batido para que adquieran un brillo dorado al hornearse.
4. Hornear durante unos 20-25 minutos o hasta que estén bien doradas.
5. Servir calientes.

Otras Variaciones y Combinaciones de Rellenos y Masas

Empanadas Veganas de Espinaca con Champiñones y Nueces

Para una versión más contundente y sabrosa, se pueden añadir champiñones picados bien finos y nueces tostadas a las espinacas. La crema de coco se utiliza para unir todo, condimentando con pimienta y comino, resultando en empanadas veganas y deliciosas.

Preparación del Relleno Vegano:

1. En una olla grande, calentar a fuego medio el aceite. Agregar la cebolla picada en cubitos y cocinar por unos 7 o 10 minutos, revolviendo ocasionalmente, o hasta que esté transparente. Si fuese necesario, agregar agua a cucharadas para evitar que se pegue.
2. Agregar los champiñones picados y sal a la cebolla, y cocinar por unos 5 minutos más, o hasta que estén bien cocinados y hayan soltado su jugo.
3. Retirar del fuego y pasar a un colador para extraer el máximo posible de líquido. Reservar los champiñones con cebolla en otro recipiente.
4. En la misma olla (no es necesario lavarla), tostar las nueces picadas a fuego medio, revolviendo constantemente para que no se quemen. Reservar junto con la cebolla y los champiñones.
5. En la misma olla, cocinar la espinaca sin tallos y cortada fina al vapor. Cuando se haya reducido bastante, pasar a un colador para remover el máximo posible de líquido.
6. Devolver la espinaca cocida a la olla, agregar la mezcla de cebolla, champiñones y nueces, y añadir la crema de coco junto con la pimienta, el comino y la sal. Cocinar a fuego medio-alto por 5 minutos, revolviendo constantemente. ¡El resultado serán empanadas cremosas, vegetarianas y ultra sabrosas!

Empanadas de Espinaca, Espárragos y Quesos Cremosos

Estas empanadas, hechas con harina de trigo, se rellenan con una mezcla de espinaca, espárragos, queso crema, queso azul y especias. Son ideales para quienes buscan una masa crocante.

Preparación del Relleno:

1. Calentar un sartén con aceite de oliva y saltear los espárragos picados por un par de minutos.
2. Incorporar la espinaca picada, mezclar bien y dejar cocinar hasta que reduzca un poco.
3. Incluir los condimentos, mezclar y agregar el queso crema picado en cubos hasta que se derrita y quede bien integrado a las verduras. Reservar.

Montaje:

1. Para rellenar las empanadas, agregar 1 cucharada de la mezcla de espinaca del centro hacia un lado del disco de masa.
2. Añadir trocitos de queso azul encima.
3. Humedecer el borde contrario con un poco de agua y doblar, apretando la zona del relleno para quitarle todo el aire, y comenzar a cerrar doblando los bordes hacia adentro y luego la parte superior. Repetir el proceso con todas y pincelar cada empanada con huevo batido.

Masa Verde Casera para Empanadas

Esta masa, de un color llamativo y sabor exquisito, se logra al incorporar espinacas a la preparación.

Preparación de la Masa Verde:

1. Poner las espinacas en agua hirviendo con sal. Dejar hervir por 2 minutos, pasar a un colador y poner bajo agua fría para detener la cocción. Dejar escurrir bien.
2. Procesar las espinacas cocidas, huevo y leche con una mini pimer o licuadora hasta alcanzar una mezcla homogénea. Reservar.
3. En un bowl, agregar la harina, sal y mantequilla. Pellizcar la mantequilla con la harina con la punta de los dedos para integrarla, hasta conseguir una textura arenosa.
4. Agregar la mezcla de espinacas al bowl con la harina e incorporar con las manos o con la ayuda de un tenedor, hasta conseguir una masa firme. Si estuviera muy pegajosa, se le puede agregar un poco más de harina.
5. Envolver la masa en film plástico y llevar al refrigerador por al menos 25 minutos.

Relleno para Masa Verde (con Ricota y Nueces):

1. Agregar un poco de aceite a un sartén caliente. Añadir las espinacas, picadas a lo largo, y el ajo picado fino, y cocinar por unos minutos hasta que estén bien cocidas. Dejar enfriar.
2. En un bowl, agregar las espinacas cocidas, la ricota, queso rallado, nueces picadas y nuez moscada. Salpimentar a gusto.

Armado con Masa Verde:

1. Estirar la masa sobre una superficie ligeramente enharinada. Cortar con un cortador redondo del tamaño deseado (por ejemplo, 10 cm de diámetro) y poner relleno en el centro de la mitad de las masas cortadas, dejando los bordes libres.
2. Poner un poco de clara de huevo en los bordes de las masas con el relleno, tapar con otra masa, cuidando que no quede aire dentro, y presionar los bordes con los dedos. Se pueden terminar de cerrar presionando los bordes con un tenedor, o haciendo pliegues pellizcando los bordes con los dedos.
3. Al armar las empanadas, verificar que no quede aire dentro para evitar que exploten en el horno.

Consejos Clave y Preguntas Frecuentes para Empanadas de Espinaca y Queso

Sobre la Masa

• ¿Se puede usar masa comprada? Sí, por supuesto. La masa de hojaldre o discos para empanadas comprados son una excelente opción.
• Tamaño de las empanadas: Se pueden hacer empanadas más chicas o más grandes; simplemente hay que cortar los discos del tamaño que más les guste.
• Masa casera a mano: La masa de empanadas de espinaca y queso se puede hacer a mano.
• Masa difícil de estirar: Si la masa se vuelve demasiado elástica y tiende a achicarse constantemente, es importante:
  • No trabajar mucho la masa: Al incorporar el agua a la masa, amasar lo menos posible, solo hasta unir los ingredientes. Esto evita el desarrollo excesivo del gluten, que hace la masa elástica.
  • Trabajar con masa fría: Si la masa se vuelve complicada de manipular, llevarla a la heladera unos minutos para que tome frío.
• Tiempo de refrigeración de la masa: Mínimo 2 horas. Es preferible dejarla descansar durante toda la noche.

Sobre el Relleno de Espinaca

• Tipo de espinaca: Se pueden usar espinacas frescas o congeladas. Si se desean congelar crudas, es importante que sean espinacas frescas.
• Cocción de la espinaca:
  • Espinaca fresca: Cocinar con un chorrito de aceite de oliva (con sal y pimienta) en una sartén bien caliente durante dos minutos. Colar inmediatamente. Hacerlo en tandas si es mucha cantidad.
  • Espinaca congelada: Cocinarla siguiendo las instrucciones del paquete. Condimentar y colar.
• Escurrir la espinaca: ¡La clave del éxito! Es crucial sacarle toda el agua, o el máximo posible, a la espinaca para evitar que el relleno sea líquido. Un relleno húmedo causará que la empanada se explote en el horno debido al vapor generado.
• Método para escurrir: Colocar la espinaca en el centro de un repasador limpio, cerrarlo y ejercer presión girando las puntas como si fuera un torniquete. Retorcer hasta que no salga más agua.
• Refrigeración del relleno: Dejar el relleno en la heladera mínimo 4 horas, o preferiblemente de un día para otro. Esto asegura que el relleno esté firme y sea más sencillo rellenar las empanadas.

Sobre la Salsa Blanca (si se usa)

• Roux: La mezcla de manteca y harina para la salsa blanca se llama roux. Para un litro de leche, se usan 120 gramos de roux para una salsa líquida y 140 gramos para una más espesa. Se busca una bechamel espesa para el relleno de empanadas para evitar que se escape.
• Evitar grumos: El roux y la leche deben estar a temperaturas opuestas. Agregar la leche a temperatura ambiente sobre el roux hirviendo. Una vez que rompa hervor, mezclar enérgicamente con un batidor.
• Evitar que se pegue: Revolver seguido y trabajar con fuego medio.
• Condimentar: Una vez retirada del fuego, después de mezclar enérgicamente por dos minutos, condimentar con sal, pimienta y nuez moscada, al gusto. Probar y ajustar si es necesario.
• Preparación con antelación: La salsa blanca se puede hacer el día anterior y conservar en la heladera hasta por 4 o 5 días.

Sellado y Conservación

• Repulgue: Se puede usar el repulgue que se prefiera y con el que se sienta más cómodo. Una técnica común es doblar las dos puntas ligeramente hacia adentro y luego, usando el pulgar y el índice, hacer cuatro pinzas equidistantes.
• Tiempo de cocción: El tiempo de horneado varía según el espesor de la masa, la cantidad de empanadas y el horno. Estar atento y retirar cuando estén bien doradas.
• Congelar empanadas crudas: Sí, se pueden congelar, siempre y cuando se haya usado espinaca fresca en el relleno (no espinaca congelada previamente).
  • Proceso de congelación: Una vez rellenas, si no se van a consumir todas, colocar las empanadas en una placa, cubrir con papel manteca y luego con papel film (para evitar que se peguen directamente al film). Llevar al congelador por 2 o 3 horas. Una vez congeladas, se pueden pasar a bolsas de congelación.
  • Tiempo de congelación: Se conservan bien por aproximadamente tres meses. Es recomendable etiquetar con el nombre y la fecha.
• Congelar discos de masa cruda: Sí, se pueden congelar. Para que no se peguen, apilarlos poniendo un papel de congelación entre cada uno. Luego, envolver en film y guardar en una bolsa para congelador. Una vez congelado, un alimento no debe volver a congelarse.

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