El mundo de la gastronomía televisiva ha sido moldeado por figuras carismáticas y talentosas. Entre ellas, varias cocineras han logrado consolidarse, llevando sus recetas y su pasión a los hogares de millones de espectadores a través de diferentes canales, incluyendo el reconocido El Gourmet.
Maru Botana: Carisma y Sabor en la Pantalla
Maru Botana es una de las cocineras y conductoras argentinas más famosas de todas. Su carisma y simpatía hicieron que se consolidara en la televisión, medio en el que llegó a la fama y a las cocinas de todos sus espectadores. Maru y sus recetas han acompañado a la gente durante tantos años.
Trayectoria Televisiva y Programas Exitosos
En sus casi 30 años de carrera en la televisión, Maru pasó por los canales Utilísima, Telefé, América, El Trece y El Gourmet. Su más grande éxito fue el programa "Sabor a mí", emitido por Telefe y el cual estuvo al aire durante siete temporadas. Entre los años 2003 y 2004, Botana continuó con su ciclo "Sabor a mí", pero además de la cocina se implementaron juegos, invitados y muñecos que hablaban con ella para también captar público infantil, cosa que logró cuando finalmente fue llamada para el programa Planeta Disney. El programa "Sabor a mí" fue renovado durante varias temporadas, hasta llegar a conducirlo durante siete años seguidos. El ciclo finalizó en 2010 con buena audiencia y liderando la franja horaria a fines de año.
En 2011, Maru volvió a la televisión por cable de la mano del canal El Gourmet. En el canal de cocina, Maru condujo un programa de especiales navideños, de estilo reality show desde su propia casa, para cocinar junto a sus hijos. El programa se desarrolló en su propio hogar, en donde acompañada de sus niños y la mujer que trabaja allí, la cocinera compartió recetas especiales para las fiestas.
En 2013, Maru volvió al canal El Trece para conducir un programa de entretenimientos y cocina junto a Sergio Lapegüe. Sin embargo, los resultados no fueron los esperados y entre los conductores surgieron conflictos que llevaron a que el programa fuera levantado del aire a los tres meses. En 2017, luego de una gran pausa, volvió a la pantalla de la televisión con el programa "Cocinando para vos", por canal América.
Inicios en la Cocina y Formación Profesional
María José González Botana nació el 17 de agosto de 1968 en Buenos Aires. Su pasión por la cocina empezó cuando era niña, gracias a su mamá y sus abuelas que le "inculcaron el oficio con mucho amor y dedicación", tal como ella lo explica. Maru comenzó a cocinar a la edad de 12 años, cuando amigos y familiares empezaron a encargarle tortas. En su juventud, sin embargo, no tenía planeado dedicarse a hornear. Botana estudió y se recibió en la carrera de Licenciatura en Administración de Empresas. Pero fue en aquellos años que descubrió que su pasión por la cocina tiraba más fuerte.
Un compañero de aquellos años la acercó a su destino: la llevó a cocinar junto al chef Francis Mallmann. Comenzó entonces a trabajar como ayudante de pastelería, puesto en el que se mantuvo durante cuatro años, siendo la única mujer en una cocina de hombres. Junto al chef Mallmann, Maru recorrió los mejores restaurantes del mundo, hasta que su propio jefe le dijo que estaba lista para desplegar todo su potencial por cuenta propia.
Emprendimientos y Publicaciones
En 1993, Maru Botana abrió su primer local al que llamó "Magic Cakes", y junto a eso, continuó trabajando a la par de Francis, pero ya no como su ayudante, sino que empezaron a mostrarse por televisión, espacio en donde la cocinera terminó de ganarse un lugar en las cocinas de la gente. La cocinera no se quedó únicamente con su carrera televisiva. Además de haberse consagrado en el medio audiovisual, Maru conquistó el mundo literario con la publicación de varios libros. Sus obras son sobre cocina y pastelería, y entre ellas pueden nombrarse “Todo dulce”, “Tortas mágicas”, “Como en casa”, “Las recetas de mi vida”, o “Cocinemos juntos”, su más reciente libro en el que cocinó junto a su familia.
La imagen de la cocinera continuó expandiéndose gracias a que se convirtió en la cara de algunas campañas publicitarias. Botana hizo publicidades para promocionar productos de las marcas "La Campagnola", "Ser" y "Vanish". Además, comenzó a ofrecer cursos para aprender a cocinar. Siguiendo con aquel camino que inició en 1993, Maru Botana explotó su fama y su talento en diferentes locales y sucursales en las que se pueden disfrutar de algunas de las famosas recetas que compartió en la televisión y los libros. Todos sus locales están ubicados en Capital Federal.
Vida Personal y Familiar
Su vida privada es algo que le gusta compartir. Sus hijos son su devoción y aparecieron cocinando junto a su madre en varios programas y libros de cocina. Maru siempre encuentra tiempo para disfrutar con su familia numerosa, la cual formó junto a Bernardo Solá, su marido desde 1997. En el año 1997, la cocinera contrajo matrimonio con el ingeniero agrónomo Bernardo Solá, con quien tuvo ocho hijos: Agustín (1999), Lucía (2001), Matías (2003), Sofía (2005), Santiago (2007), Facundo (marzo-septiembre de 2008), Juan Ignacio (2010) e Inés (2012).
El 21 de septiembre de 2008, la familia sufrió un duro golpe: el menor de todos los niños, Facundo, falleció a causa del síndrome de muerte súbita del lactante. Debido a esto, su programa dejó de salir al aire durante un mes, periodo en el cual también se mantuvieron cerrados sus locales. Tras la pérdida de Facundo, la pareja tuvo otros dos hijos más. En 2010, llegó el pequeño Juan Ignacio, mientras que la más chica de todas, Inés, vino al mundo el 15 de junio de 2012.
Actualmente, la cocinera pasa su tiempo repartido entre su familia, sus locales, sus libros y sus redes, en donde comparte viajes y experiencias culinarias, recuerdos, recetas y postales de su día a día. Su perfil de Instagram está repleto, no solo de las recetas más variadas, sino que también hay muchos recuerdos de sus primeros pasos en la televisión y de su famoso programa "Sabor a mí".
Dolli Irigoyen: Pionera y Embajadora de la Cocina Argentina
Dolli Irigoyen es otra figura icónica de la gastronomía argentina que ha dejado una huella imborrable en la televisión y en el paladar de sus compatriotas. Antes de ser jurado de realities de cocina, Dolli fue una de las primeras rockstars de la cocina televisiva en la época en que el público eran solo las mujeres que la miraban cocinar en Utilísima. "Con Masterchef me conocieron también los más chicos", dice mientras apura el paso enérgica hacia su destino: el restaurante El Baqueano, que en abril se mudó desde Buenos Aires a la cima del cerro en Salta.
De Rock Star de la Cocina a Referente Actual
Ha escrito libros, coleccionables, condujo programas de cocina de todo tipo en Utilísima y en El Gourmet. Es una referente indiscutida de la gastronomía argentina y una de las cocineras más amadas por el público y más respetada por sus colegas. Y también, en estos tiempos modernos, una cocinera influencer: en Instagram la siguen más de medio millón de personas y ella misma cuenta que cuando sube alguna de las recetas que crea y recrea, estallan las interacciones.
Recientemente, el restaurante El Baqueano inauguró en su planta baja la Biblioteca Dolli Irigoyen, la primera biblioteca pública de gastronomía del país, que ya tiene 500 volúmenes y quiere llegar al objetivo de 5.000 ejemplares. Dolli llevó varios de los suyos para sumarlos al catálogo. "Me siento honrada de que me hayan llamado Gaby y Fer para ponerle mi nombre a una biblioteca que va a estar abierta para toda la gente del Norte. Creo que tiene que ver con que yo he hecho un largo camino tratando de poner en valor la cocina argentina, de reconocer los productos regionales y que la gastronomía del interior sea muy creativa pero autóctona”, dice sobre este reconocimiento.
Contribución a la Gastronomía Regional y los Productos Locales
Dolli Irigoyen ha sido una defensora incansable de la cocina argentina y sus productos regionales. Para ella, cuando el turismo extranjero viene a la Argentina quiere comer una rica empanada, un buen tamal, una sabrosa humita. Pero durante años, los cocineros "no valoraron lo que tenían en la región y querían cosas de otro lugar o de otro país". Sin embargo, en los últimos años varios cocineros empezaron a cambiar esa forma de pensar. Y hoy "por suerte vas al interior y descubrís joyitas".
Esta "evolución y mirada mucho más profunda de lo que es la cocina argentina" tuvo un punto de inflexión en el vínculo entre el vino y la gastronomía que se hizo en la provincia de Mendoza. "Hace 30 años iba a Mendoza y no había ni un solo restaurante que hiciera carne a la masa o empanadas. Ibas a comprar una empanada a lo de una doña en algún barrio. Creo que (Francis) Mallmann puso el puntapié inicial y luego las bodegas siguieron, cada vez más necesitando de la cocina un poco con la mirada en lo que pasa en Australia o en Francia donde cada bodega tiene su restaurante".
Dolli destaca la importancia de centrarse en lo que hay en el lugar. Recuerda que, en el 97, 98, asesoró un restaurante llamado La Perdiz y su desafío fue "hacer un menú con todos los productos que se conseguían a 30 kilómetros de distancia. Y fue absolutamente exitoso: estaba la fábrica de ricota, la huerta, había perdices, conejos. Lo puse en marcha y dejé discípulos".
El camino que abrió Dolli Irigoyen transformó la cocina argentina. En un momento, ella decidió: "Acá hay que aprovechar lo estacional, no es necesario estar cocinando con frutillas fuera de estación cuando tenés peras y manzanas. Y empecé a hablar de estaciones hace 30 años, e hice programas que eran todo un día hongos, el otro peras para enseñarle a la gente que había cinco variedades en Argentina". Agradece haberse encontrado con la productora de El Gourmet, Karina Castellano, que entendió lo que quería hacer y mostrar. Y ahí empezaron los viajes, esa parte de Dolli que, admite, la mayoría de la gente no conoce. "Hice un programa que se llamaba Cocina regional argentina y recorrí todo el país. En el Sur vimos cómo se capturaba y se procesaba la centolla. Después hicimos otro programa que fue un viaje de investigación en todo el Norte... Llegué a las Salinas, estuve en Iruya...".
Visión y el Futuro de la Cocina Argentina
Para Dolli, el camino de la cocina argentina "no para. No hay que imaginarlo. Es un motor que arrancó y que no para porque los resultados son buenísimos. Va a seguir creciendo y cada vez más va a haber más cocineros interesados no sé si tanto en la cocina argentina sino en el producto". Explica que la cocina argentina es una cocina de inmigrantes, con una identidad regional dada por las influencias judías, árabes, españolas e italianas, que recrearon sus platos usando productos locales. "Hoy la cocina italiana en Argentina es diferente a la cocina auténtica italiana, pero le han puesto un sello. O la cocina española... una tortilla es tan argentina como española. Las empanadas vinieron con los árabes. Lo único auténtico nuestro es el asado".
"Siempre falta. Pero yo cada vez me enorgullezco más de que un cocinero como Gaby (Gabriel Oggero) de Crizia que va y captura las ostras y trae pescado fresco, dice que es uno de los que más jugo le ha sacado a mi libro de cocina argentina. La cocina lo apasionante que tiene es que nunca se termina. Nunca terminas de aprender", afirma.
Curiosidad y Compromiso con la Información Alimentaria
"A mí me va a faltar vida para seguir conociendo, investigando, viendo. Yo en mi casa cocino todo el tiempo, pero además soy una gran consumidora de ir y ver un producto nuevo, una sal, un condimento". La televisión, por supuesto, puede contribuir a ampliar el conocimiento del público. Recuerda que hace 40 o 30 años se traía del Norte la harina de algarroba para probar cómo funcionaba "porque te hacía recordar el sabor del chocolate y hoy muchísimas chicas pasteleras hacen cosas con algarroba. Es la evolución que yo he visto en los cocineros".
Otra evolución es la de la información. Dolli cree que hay consumidores más informados, porque han viajado y también por el acceso que se tiene a través de Internet. Y, en este sentido, se expresa a favor de la nueva ley de etiquetado frontal, pero pide también que haya más información sobre las carnes, la leche y los lácteos. "Me parece que es muy importante difundir para que puedas elegir. Lo mismo con la carne. Debería haber en la carnicería o donde vas a comprar algo que te indique esto es feed lot, esto es pastura. Para que vos puedas elegir, así como cuando ves un pollo normal de criadero o un pollo agroecológico", plantea.
Ella se define como una consumidora curiosa (dice que lee todas las etiquetas) y observadora. "Me gusta ir al supermercado. No compro vegetales ni frutas, pero hay que ir a comprar el jabón en polvo y el papel higiénico. Y observo qué compra la gente". Destaca una nueva tendencia: "Hay gente joven: los jóvenes están desarrollando una cultura de comer más saludable, salir a entrenar, cuidarse y cocinar en casa".
Otras Cocineras Destacadas en el Ámbito Televisivo y El Gourmet
Periodista y Presentadora en El Gourmet
Existe una periodista y presentadora de televisión especializada en política y gastronomía, quien se ha desempeñado como conductora estrella en el noticiero “Bajío Noticias” para la televisora local Televisa en la región del Bajío. La gastronomía es una de sus pasiones. En 2014, condujo el programa “Secretos de Parangua” que mostraba la cocina tradicional de los pueblos indígenas y fue la conductora del espacio de noticias de las dos emisiones realizadas de la Cumbre Internacional de la Gastronomía “Guanajuato sí sabe” en este mismo estado mexicano. Hoy forma parte de la familia de elgourmet con su programa Guanajuato, tradición y vanguardia, una serie de 6 episodios de producción original.
Anna: Especialista en Repostería con Alcance Global
Anna, nacida en Atlanta, Georgia, creció en Toronto y, más tarde, regresó a los EE.UU. para estudiar artes culinarias en Johnson & Wales University. Es especialista en repostería y muy reconocida por ello en el mundo gastronómico. Una de las características de su trabajo es la cocina de estación. Anna es autora de siete libros, dos de los cuales, fueron escritos conjuntamente con su marido, Michael, reconocido chef e instructor culinario. A lo largo de los años, se ha convertido en una celebridad ya que sus programas de televisión han llegado a emitirse en 40 países alrededor del mundo.
Annabel Langbein: Conexión con la Tierra y Sostenibilidad
Annabel Langbein tiene sus raíces fuertemente ligadas a la tierra, al ciclo de cultivo, cosecha, cocina y compartir alrededor de una mesa. Incluso se la conoce por promover el uso de productos ecológicos y por ser miembro del consejo de Sostenibilidad de Nueva Zelanda. Además de cocinera, Annabel es escritora. Escribió varios libros de cocina que fueron traducidos a distintos idiomas y vendidos en todo el mundo.