Las pencas o tallos de acelga suelen desecharse tras utilizar sus hojas, pero con las técnicas adecuadas pueden convertirse en un ingrediente versátil, nutritivo y duradero. Las acelgas son verduras de hoja ampliamente utilizadas por su sabor suave y su alto contenido en vitaminas, minerales, fibra, antioxidantes y ácido fólico, lo que las hace ideales para una alimentación equilibrada.
Conservación mediante encurtido
Las pencas en conserva pueden disfrutarse durante 15 días en ensaladas o salteados. El proceso de blanqueado fija su color y suaviza la fibra, mientras que la marinada aporta una acidez brillante.
Preparación paso a paso:
- Limpieza: Lavar la acelga en abundante agua y separar la penca de las hojas. Con un cuchillo, retirar el exceso de fibra raspando de un extremo a otro y cortar en trozos de 6 cm de largo.
- Marinada: Pelar y laminar el ajo. En una cacerola, colocar vinagre, agua, sal, azúcar, ajo, laurel, granos de pimienta y semillas de mostaza. Llevar a hervor.
- Cocción: Incorporar las pencas a la mezcla y cocinar hasta que la marinada vuelva a hervir. Retirar y escurrir.
- Almacenamiento: Ubicarlas ordenadamente en un frasco, cubrirlas con aceite de oliva y tapar.
Técnicas de congelación
Es posible congelar la penca de acelga, aunque es recomendable seguir una técnica precisa para preservar sus propiedades y sabor. Puedes hacerlo de dos formas:
- Congelación en crudo: Lava bien las pencas, retira las partes dañadas y sécalas. Almacénalas en bolsas diseñadas específicamente para congelar, eliminando la mayor cantidad de aire posible.
- Congelación pre-cocida: Tras limpiar y cortar las pencas, sumérgelas en agua hirviendo durante 2 minutos. Deja enfriar, introduce en recipientes herméticos y coloca en el congelador.
Cuando desees consumirlas, no hace falta descongelarlas previamente; basta con ponerlas directamente en agua hirviendo durante 15 minutos para preparar la receta deseada.
Consejos para elegir y mantener la frescura
Una buena acelga debe tener hojas grandes, tersas y de un color verde brillante. Si las hojas amarillean, es señal de pérdida de nutrientes y amargor.
Recomendaciones prácticas:
- Recuperación: Si están marchitas, sumérgelas en agua fría unos minutos para que recuperen firmeza.
- Conservación breve: Para mantenerlas frescas sin refrigeración por un par de días, colócalas en un vaso con agua como si fueran flores.
- Almacenamiento en nevera: Guárdalas en el cajón de las verduras, siempre en recipientes herméticos o bolsas con cierre para evitar que absorban olores.
Como LIMPIAR ACELGAS 🥬 | preparadas para cocinar o congelar
Propiedades nutricionales
La acelga es una aliada para la salud, beneficiando los músculos, los huesos, la circulación y la piel gracias a su aporte de:
| Nutriente | Beneficio principal |
|---|---|
| Magnesio | Funcionamiento normal de músculos y huesos |
| Hierro | Producción de glóbulos rojos y oxígeno celular |
| Vitamina C | Antioxidante y formación de colágeno |
| Vitamina A | Salud visual y cutánea |