Cuando pensamos en sándwiches con queso derretido y carne, es probable que dos nombres surjan con fuerza: el Chopped Cheese y el Patty Melt. Ambos son delicias que combinan la jugosidad de la carne con el irresistible queso fundido, pero cada uno tiene sus propias características y encanto.
El Chopped Cheese: El hermano "cool" de la cheeseburger
El Chopped Cheese es como una hamburguesa que se pica y mezcla con cebolla y queso cheddar. Es como el hermano más cool de la clásica cheeseburger o hamburguesa con queso. Este sándwich gana popularidad en Nueva York, donde se comenzó a vender en bodegas en Manhattan, Bronx y Queens.
Preparación del Chopped Cheese
Típicamente se hace en un grill grande muy caliente, donde harías hamburguesas, por ejemplo. Se pone la carne molida sobre la superficie caliente (idealmente una sartén de hierro) y se presiona para que se dore, sin moverla un par de minutos. Luego se empieza a picar, así aparece el «chopped» del chopped cheese que significa picado en inglés. ¡Se agrega el queso encima, se mezcla y listo!
Instrucciones detalladas para el Chopped Cheese
NOTA: Todo esto pasa muy rápidamente y a fuego alto así que lee con cuidado la receta antes de comenzar para que tengas todo listo.
Para el relleno:
- Mezcla la carne con las especias, sal y pimienta y reserva.
- Precalienta una sartén a fuego alto, idealmente una sartén de hierro. También sirve una parrilla o grill de hierro.
- Cuando humee, agrega un poco de aceite vegetal y la cebolla. Mezcla constantemente hasta dorar, un par de minutos.
- Retira la cebolla, asegúrate que siga muy caliente y agrega un poco más de aceite y pon la carne.
- Usa un plato o una prensa para hamburguesas para aplastar con fuerza la carne. Deja que se dore así por un par de minutos.
- Pasado ese tiempo, empieza a picar la carne con una espátula dentro de la sartén para que hayan trocitos pequeños. Hazlo rápidamente para no secar la carne.
- Agrega nuevamente la cebolla, mezcla y pon las láminas de queso encima. Dale unos 30 segundos para que se derrita y mezcla nuevamente. Retira del fuego.
Para armar el sándwich:
- Tuesta el pan por dentro y fuera en una sartén a fuego medio con un poco de mantequilla.
- En la base del pan esparce un poco de mayonesa, ketchup, lechuga y encima ponle láminas de tomate.
El pan ideal para un Chopped Cheese
El pan es importante en todos los sándwiches. Lo clásico en un chopped cheese sería usar un pan alargado y suave, el clásico estadounidense sería el hoagie o hero roll. No tiene que ser necesariamente, puedes también usar pan de hamburguesa, brioche o pan de papa. Lo otro importante es tostar el pan para darle saborcito. Se puede hacer en una sartén con un poco de mantequilla.
Cuando pides un chopped cheese en una bodega en Nueva York, los envuelven en papel aluminio y te lo entregan. Usualmente pasan un par de minutos adentro del papel lo que hace que los vaporcitos hagan lo suyo sin humedecer mucho el pan.
El Patty Melt: La obra maestra de la fusión
Si te encantan las hamburguesas y el queso a la plancha, entonces vas a entender perfectamente por qué el Patty Melt es una verdadera obra maestra. Es lo mejor de dos mundos: jugosas hamburguesas con queso derretido, entre rebanadas de pan mantecoso y crujiente. Las cebollas ricas y caramelizadas, la carne perfectamente sellada y el pan dorado y crujiente hacen que cada bocado sea inolvidable.
‘Patty melt’, el hijo aventajado del sandwich y la hamburguesa | EL COMIDISTA
Historia y popularidad del Patty Melt
El patty melt se popularizó en la California de los años cincuenta a través de la cadena de restaurantes Tiny Naylor’s. Omnipresente en diners, drive-ins y demás parafernalia hostelera estadounidense, a diferencia de la hamburguesa, fue un desconocido en los menús europeos durante años. Su popularidad ha subido en los últimos tiempos gracias a internet, porque donde haya algún bocado apetitoso, habrá alguien dispuesto a replicarlo en el otro extremo del mundo. Su nombre no responde a que fuera invención de una cocinera llamada Patricia: patty es como se llama en Estados Unidos a los trozos de comida a los que se les da forma circular antes de cocinarlos. El “melt” vendría por el queso fundido, ingrediente imprescindible de este bocado y uno de los motivos por los que se ha hecho tan popular en la era del food porn en Instagram.
Preparación del Patty Melt
Hacer un Patty Melt como se debe lleva tiempo y dedicación. Va a haber salpicaduras, probablemente tu cocina se llene de humo, y preparar varios a la vez puede ser complicado. Hacer uno o dos sándwiches es razonable.
Ingredientes clave para un Patty Melt
- Mantequilla (un par de cucharadas)
- Pan de centeno (2 rebanadas)
- Carne molida (1/4-1/3 libra)
- Sal kosher y pimienta negra recién molida
- Cebolla amarilla (1/2 mediana, en rebanadas)
- Queso suizo (1 rebanada) y otro queso de tu elección (1 rebanada)
- Acompañamientos (pepinillos encurtidos, opcional)
Instrucciones paso a paso
1. Tostar el Pan
Derrite un poco de mantequilla en una sartén pesada, de preferencia de hierro fundido, a fuego medio. Agrega las rebanadas de pan y cocínalas unos 3 minutos hasta que estén crujientes y doradas. Muévelas según sea necesario para que se caramelicen de manera uniforme. Retíralas a un plato con el lado dorado hacia arriba. Pon una rebanada de queso sobre cada pieza de pan.
2. Cocinar la Hamburguesa
Mientras tanto, sube el fuego a medio-alto. Dale a la carne la forma de una hamburguesa ovalada, más o menos del tamaño de tu pan. Sazona el exterior generosamente con sal y pimienta. Colócala en la sartén caliente y cocina unos 2 minutos por el primer lado, hasta que esté bien dorada y crujiente. Voltéala y cocina el otro lado hasta que la hamburguesa esté completamente cocida a una temperatura interna segura. Retírala a un plato.
3. Caramelizar las Cebollas
Agrega las cebollas y un chorrito de agua. El chorrito de agua es necesario para disolver todos los trozos sabrosos (fondo) que quedaron pegados en el fondo de la sartén. Cocina las cebollas unos 5 minutos a fuego medio, añadiendo agua según sea necesario para seguir disolviendo el fondo y asegurarte de que las cebollas no se quemen. Deben quedar suaves y doradas. Agrega las cebollas a una de las rebanadas de pan con queso. Coloca la hamburguesa que reservaste sobre la otra rebanada con queso. Ciérralas para formar un sándwich.
4. Armar y Terminar
Limpia la sartén y derrite un poco más de mantequilla a fuego medio hasta que esté burbujeante. Cocina el sándwich de 3 a 4 minutos por lado hasta que esté dorado y el queso del interior se haya derretido. Vigílalo de cerca para que no se queme y ajusta el fuego según sea necesario. Sírvelo de inmediato con los acompañamientos opcionales de tu elección, como pepinillos encurtidos. ¡Que lo disfrutes!
Consejos y variaciones para el Patty Melt
- Queso: El queso suizo es el clásico porque se derrite de manera suave y no opaca el sabor de las cebollas caramelizadas, pero puedes sustituirlo con provolone, cheddar o muenster para distintos perfiles de sabor. Solo evita quesos muy blandos como la mozzarella fresca, que no se derriten de manera uniforme.
- Cebollas: Para media cebolla, necesitarás unos 15-20 minutos a fuego medio para caramelizar. No lo apures o simplemente se dorarán en lugar de caramelizarse. Si tienes poco tiempo, puedes usar cebollas caramelizadas de frasco, aunque las frescas saben mucho mejor.
- Pan crujiente: La mantequilla debe estar lo suficientemente caliente y usar la cantidad suficiente; unta generosamente ambos lados del pan con mantequilla y deja que la sartén llegue a un buen chisporroteo antes de añadirlo. Asegúrate de usar una sartén pesada, como las de hierro fundido, que retiene el calor.
El sándwich de queso fundido (Grilled Cheese Sandwich)
El famoso grilled cheese sandwich es básicamente un sándwich de queso fundido. Es muy fácil de hacer, aunque puedes complicarlo un poquito usando un pan especial y/o otros ingredientes como tomate, bacon, champiñones, o cebolla caramelizada.
Consejos para un Grilled Cheese perfecto
Un tip para el sándwich de queso caliente es sobre el tostado. Primero, es recomendable tostar el interior de las tajadas de pan con mantequilla y un chorrito de aceite. El aceite ayuda a que la mantequilla no se queme. Al tostar el interior del pan haces que luego no quede mojado por dentro, queda más crocante y ayuda a que se derrita el queso más rápido. Si no quieres usar el chorrito de aceite, puedes comprar Ghee que es mantequilla clarificada (sin los sólidos de leche) y no se quema.
Instrucciones básicas
- Precalienta una sartén a fuego medio. Si puede ser una sartén de hierro sería ideal.
- Agrega mantequilla a la sartén y un poquitín de aceite. Pon las tajadas de pan para tostar solo un lado. Una vez tostadas, retíralas.
- ¡El lado tostado ahora es el interior del sándwich! Vuelve a poner mantequilla y un chorrito de aceite y pon el lado no tostado de una tajada de pan sobre la sartén. Encima, pon el queso y sobre eso la otra tajada de pan, con el lado tostado sobre el queso.
- Tuesta el pan a fuego medio bajo por ambos lados hasta que el queso se haya derretido.
Para el queso, escoge uno que se derrita como mozzarella, Edam, Cheddar, mantecoso. Se recomienda una mezcla de quesos diferentes para que quede aún más cremoso. Este sándwich de queso fundido es el mejor para un día de frío o de lluvia. Para aprovecharlo al máximo debes servirlo con una sopita bien caliente (como la famosa Crema de Tomate) y debes mojarlo de vez en cuando.