Cocinar con pastas de arroz es muy sencillo y rápido. En general, requieren tiempos de preparación realmente cortos. Los fideos de arroz son una opción deliciosa y versátil que cada vez gana más popularidad en nuestras cocinas. En esta publicación, veremos cómo cocinar estos fideos de manera perfecta, su perfil nutricional, y por qué podrían ser una mejor elección comparada con los fideos de trigo.
Tipos de Fideos de Arroz y sus Métodos de Preparación
Aunque a simple vista pueden verse parecidos a algún tipo de pasta italiana, es importante saber que no es lo mismo hacer unos espaguetis a cocinar unos fideos de arroz. El riesgo de no hacerlo del modo correcto es que podemos arruinarlos completamente. Es decir, en lugar de quedar con unos noodles largos y cada uno separado del otro, podemos terminar con una especie de masa pegajosa que es imposible de comer.
Además, los tiempos de cocción varían dependiendo del tipo de fideo, su tamaño y grosor. Por su parte, tampoco es lo mismo prepararlos pensando en cocinar una sopa o un plato seco. Hay distintos factores que hay que tener en cuenta.
Fideos de Arroz Finos (Vermicelli, Papel de Arroz)
En el caso más fino, como los vermicelli o fideos muy finos, basta apenas medio minuto de inmersión en agua caliente para que la pasta esté maleable y pueda añadirse al guiso o saltearse. Lo mismo ocurre con el papel de arroz, que es extremadamente fino. Por dar un ejemplo, los 30 segundos que se tarda en montar un rollito vietnamita es el tiempo que necesita una hoja de papel de arroz para ablandarse y estar lista para enrollarse.
Fideos de Arroz Planos (Estilo Pad Thai)
Cuando pensamos en la comida tailandesa, una de las preparaciones más populares es el Pad Thai, que consiste en cocinar en un wok ingredientes como fideos de arroz, camarones, verduras y maní. Si los comparamos con un tipo de pasta italiana que se parece en su forma, los tallarines (tagliatelle) son lo más cercano que podemos encontrar.
Para cocinar los fideos de arroz planos, no tienen que ser preparados en agua hirviendo. En realidad, se necesita agua a temperatura ambiente o tibia. Nada más hay que dejarlos remojar en un bowl lleno de agua por unos 10 minutos. Si los fideos son muy grandes, es necesario irlos doblando mientras se ablandan hasta que queden completamente dentro del recipiente.
Cuando pase el tiempo, se saca el agua como se haría con unos espaguetis y usando un colador para pasta. Adicionalmente, es necesario separar los fideos y, en algunos casos, estirarlos para que no se peguen los unos con los otros. Una buena opción es echarles un poco de aceite de oliva.
Fideos de Arroz Delgados (Estilo Cabello de Ángel)
Estos fideos se asemejan a los cabellos de ángel; son bastante delgados y, por ende, más delicados que otros tipos. El proceso es básicamente el mismo que para los fideos planos, pero el tiempo varía:
- Llenar un bowl con agua a temperatura ambiente y añadir los fideos de arroz.
- Dejarlos remojar por 3 minutos.
- Durante este proceso, lo mejor es separar los noodles dentro del agua para que queden más suaves y flexibles.
- Sacarlos del agua usando un colador de pasta.
Al igual que los fideos planos, estos fideos delgados también pueden prepararse en un wok o en un caldo, pero, de nuevo, añadiendo agua de vez en cuando en el primer caso y teniendo cuidado con la temperatura en el segundo.
Métodos de Cocción Principales
Remojo en Agua Caliente (el método más común)
Cuando se va a consumir la pasta cocida, basta con sumergirla previamente en agua caliente antes de añadirla al guiso. Deberemos seguir este proceso siempre que vayamos a usar la pasta salteada en un guiso. La costumbre en la mayoría de países asiáticos es ablandar primero la pasta en agua caliente y luego añadirla en el último momento a la sopa cuando el fuego ya esté apagado.
El tiempo de inmersión debe ser proporcional al grosor de la pasta. Los tallarines más gordos requieren tiempos más largos, del orden de varios minutos y, además, deberemos asegurarnos de que el agua de la inmersión esté realmente caliente, pero nunca hirviendo para evitar que se parta o deshaga la pasta.
Una especie de híbrido entre las técnicas es llevar abundante agua a ebullición, retirarla del fuego y sumergir en ella inmediatamente la pasta de arroz. Una vez con la textura adecuada, ligeramente al dente si se van a pasar por la sartén o wok, después hay que escurrirlos con suavidad sobre un colador y enjuagarlos con agua fría, dejando que se escurran de nuevo muy bien.
Un truco: Sumerge los fideos en agua caliente (no agua que esté al fuego) y deja reposar entre 5 y 10 minutos. Los fideos de arroz no deben quedar totalmente blandos, sino apenas flexibles; parece contraintuitivo, pero ya lo verás. En ese momento, sácalos y escúrrelos. La cocción se terminará como indique la receta: al estar solo parcialmente cocidos, se acabarán de hacer con los jugos y el aceite del plato.
Como cocinar fideos de arroz
Cocción en Agua Hirviendo (parcial, para salteados)
Para empezar, ponga a hervir agua en una cacerola. Cuézalos a fuego fuerte, removiendo de vez en cuando. Para usarlos en un plato “salteado”, páselos por agua fría en un colador. Los fideos de arroz son delicados, así que se pueden cocinar apenas unos minutos, no más de 5, en la sartén. Es importante tener en cuenta estos tiempos para que ningún otro ingrediente quede crudo.
Se aconseja cocer los fideos de arroz un poco menos de tiempo de lo que marque el fabricante en el paquete, ya que terminarán de cocinarse al saltearlos después. Por ejemplo, si el paquete recomienda 3-5 minutos de cocción, se pueden cocinar unos 2 minutos.
Cocción Directa en Sopa o Caldo
Si se va a usar la pasta en una sopa o guiso muy caldoso, es posible ablandarla añadiéndola directamente sin remojo previo. Sin embargo, un tip antes de continuar: aunque ambos fideos pueden cocinarse directamente en un caldo o una sopa, lo más común es remojarlos primero y añadirlos al plato al momento de servirlo. De esta forma es mucho más fácil lograr la textura indicada.
Fritura para Fideos Crujientes
También es posible freír la pasta de arroz en aceite vegetal muy caliente. Se obtendrá un original y crujiente acompañamiento para nuestros platos, aunque relativamente insulso.
Para lograr fideos crujientes, es mejor cortar los fideos en grupos manejables. Calentamos aceite en una olla pequeña a una temperatura media-alta. Se espera uno o dos minutos y se toman algunos fideos crudos y secos para hacer una prueba. Con cuidado para no quemarse, se introduce una parte en el aceite. En cuestión de segundos, deberían quedar crujientes. Si no es así, se espera a que el aceite se caliente un poco más y se repite este paso hasta lograr la textura deseada.
Cuando ya está lo suficientemente caliente, se lleva un puñado de fideos al aceite y se cocinan por unos segundos. Luego se les da vuelta y se dejan también por muy poco tiempo. Se retiran los noodles y se ponen sobre papel absorbente para que absorban la grasa. Si se van a preparar varias tandas de fideos crujientes, es mejor reducir la temperatura del aceite para que no se queme. Así mismo, la recomendación es usarlos inmediatamente, puesto que esta textura es difícil de mantener.
Consejos y Trucos para Cocinar Fideos de Arroz
Evitar que se Peguen o Rompan
El riesgo de no hacerlo del modo correcto es que podemos arruinarlos completamente. En lugar de quedar, al final, con unos noodles largos y cada uno separado del otro, podemos terminar con una especie de masa pegajosa que es imposible de comer.
- No cocinarlos completamente en el agua: Uno de los problemas más comunes cuando hacemos un salteado con noodles de arroz es que se rompen. Normalmente es porque los fideos están demasiado suaves cuando se añaden al wok. Para esto, es mejor dejarlos menos tiempo en el agua para que terminen de prepararse en la sartén.
- Evitar que se peguen: Para que no se adhieran a la base del wok, hay que asegurarse de usar suficiente aceite. Además, es recomendable usar una sartén con recubrimiento antiadherente.
- Cuidado con los tiempos: Si se cocinan de más en el wok, también es posible que se quiebren. Los noodles son delicados, así que se pueden cocinar apenas unos minutos, no más de 5, en la sartén.
- Un buen utensilio: Para no rayar el wok y cuidar los fideos, es mejor evitar espátulas de metal y similares. Se recomienda revolverlos usando unos palillos chinos o una espátula de silicona.
Uso de Agua Fría al Final
La respuesta es muy sencilla: depende. Si se van a usar apenas terminemos de remojarlos, no hace falta que pasen por agua fría, únicamente hay que asegurarse de escurrirlos bien.
Sin embargo, si se preparan los fideos de arroz pensando en un plato que se va a preparar después, tal vez en unas horas, en ese caso es mejor pasarlos por agua fría para detener la cocción. De esta forma se va a evitar que queden demasiado suaves cuando se usen.
Perfil Nutricional y Beneficios de los Fideos de Arroz
Los fideos de arroz son naturalmente libres de gluten, lo que los convierte en una excelente opción para quienes padecen de celiaquía o buscan reducir el gluten en su dieta. Además, al estar hechos principalmente de arroz, son bajos en grasa y no contienen colesterol.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que los fideos de arroz son carbohidratos refinados, lo que significa que no contienen fibra ni proteínas. Por eso, es recomendable combinarlos con vegetales, proteínas magras o salsas ricas en nutrientes para crear una comida equilibrada.
Comparación de Calorías: Fideos de Arroz vs. Fideos de Trigo
En cuanto a calorías, los fideos de arroz suelen ser un poco más bajos en comparación con los fideos de trigo. Por ejemplo:
- Fideos de Arroz (100g cocidos): Aproximadamente 109 calorías.
- Fideos de Trigo (100g cocidos): Aproximadamente 130 calorías.
Esto puede ser un factor importante para quienes buscan controlar su ingesta calórica sin sacrificar el sabor y la textura en sus platos.
Más Beneficios de los Fideos de Arroz
Además de ser una opción baja en calorías y libre de gluten, los fideos de arroz ofrecen otros beneficios:
- Fáciles de digerir: Debido a su simplicidad y baja cantidad de ingredientes, los fideos de arroz son fáciles de digerir, siendo ideales para personas con sensibilidades digestivas.
- Versatilidad en la cocina: Se adaptan perfectamente a una amplia gama de platos, desde ensaladas frescas hasta sopas calientes, y se combinan bien con diferentes tipos de salsas y proteínas.
- Menor índice glucémico: En comparación con los fideos de trigo, los de arroz tienen un índice glucémico ligeramente más bajo, lo que ayuda a mantener estables los niveles de azúcar en la sangre.
Ideas para Acompañar y Usar los Fideos de Arroz
Los fideos de arroz son muy comunes en la cocina asiática y se usan con frecuencia en caldos o salteados. Ya repasamos unas cuantas opciones para cocinar estos noodles, además, jugando con su textura y teniendo en cuenta diferentes tipos. Es momento de pensar en cómo los vamos a usar, con cuáles alimentos los queremos combinar.
- Platos salteados: Acá se pueden usar tanto los fideos crujientes como los suaves. Ambos van de maravilla con unas verduras y una carne de cerdo agridulce, totalmente inspirada en las preparaciones asiáticas más populares.
- Chow Mei Fun, un clásico de Singapur: Este es uno de los países donde los fideos de arroz son más comunes. Es un salteado clásico con camarones, cerdo y vegetales, con un toque de picante.
- Con salsa de maní, como los tailandeses: La salsa de maní se usa con frecuencia en la cocina de Tailandia. Ya sea en una ensalada o con un pollo, los fideos de arroz son muy buenos acompañantes.
- Una sopa como en Vietnam: Una de las sopas más populares de este país se llama Pho. Los fideos de arroz son una opción deliciosa y versátil para este tipo de preparaciones.