El sándwich cubano es una propuesta gastronómica que ha trascendido fronteras, convirtiéndose en un clásico apreciado en todo el mundo. Es un bocadillo de película, habiendo ganado popularidad internacional gracias a su aparición en la película Chef (2014), donde su protagonista lo convierte en el plato estrella de su food truck. Su elaboración es muy sencilla, aunque su principal ingrediente, el cerdo cortado en lonchas, requiere una maceración y asado previos que son el secreto de su sabor característico.
Origen e Historia del Sándwich Cubano
La historia del sándwich cubano es objeto de debate, con reclamos de origen tanto en la isla caribeña como en los Estados Unidos. Se dice que esta receta proviene de los cafés cubanos de Key West y Tampa, Florida. Específicamente, fue creado por los trabajadores cubanos en las fábricas de tabaco y los cafés de Tampa a finales del siglo XIX. La combinación clásica de ingredientes refleja la influencia de la cocina cubana y la fusión de culturas en ese momento.
Con el tiempo, el sándwich cubano se hizo conocido más allá de Tampa, popularizándose en otras comunidades cubanas en los Estados Unidos. Aunque a pesar de llamarse sándwich cubano, este bocadillo tiene un origen norteamericano más concretamente en Florida, la tradición e historia están profundamente arraigados en Cuba. Hay quienes afirman que en Cuba forma parte de menús de restaurantes y cafeterías desde hace más de 200 años.
Ingredientes
Para el Sándwich
- Pan cubano (o baguette, o una rica barra de pan artesana)
- Jamón cocido en lonchas
- Lomo o pierna de cerdo asado en lonchas (o pulled pork, lacón, o jamón asado como alternativa)
- Queso suizo en lonchas
- Pepinillos en rodajas o tiras (preferiblemente de eneldo)
- Mostaza amarilla (o mostaza Dijon)
- Mantequilla derretida
Para el Cerdo Asado (Macerado y Cocción)
- Pulpa o pierna de cerdo (alrededor de 1300 g para 4-5 sándwiches)
- Sal y pimienta al gusto
- 1 cucharadita de orégano seco
- 10 gramos de menta fresca
- Jugo de naranja (30 ml, hasta 150 ml para la salmuera)
- Jugo de lima (30 ml, hasta 150 ml para la salmuera)
- 160 ml de aceite de oliva extra virgen
- 40 gramos de cilantro fresco
- 2 gramos de comino molido
- 1 diente de ajo picado (o varios ajos en camisa)
- Cebolla a cuartos (para el asado)
- Agua (para la salmuera)
- Ron (opcional, para la salmuera)
Preparación del Cerdo Asado
Paso 1: Salmuera (Opcional, para un sabor profundo)
Primero, la pierna o pulpa de cerdo se deja toda la noche en una salmuera. Una salmuera es una mezcla de sal, agua y otros ingredientes que le dan sabor a una pieza de proteína. En el caso de este cerdo para el sándwich cubano, los sabores principales son de naranja, hierbas y ron. Pon la pulpa o pierna de cerdo en un bowl o contenedor suficientemente grande para luego cubrirlo de líquido. En otro bowl, mezcla los ingredientes de la salmuera (agua, sal, jugo de naranja, jugo de lima, ron si se usa, hierbas adicionales) y viértelos sobre el cerdo. Marina toda la noche o hasta 2 días refrigerado. Salpimienta la pierna de cerdo y hazle unos cortes con un cuchillo. Puedes darle la vuelta en ese tiempo para que toda la pieza se empape.
Paso 2: Preparación del Mojo
Una vez que el cerdo haya pasado por la salmuera (o directamente si no se usó salmuera), vamos a preparar el mojo. El mojo es un marinado de muchos ingredientes que queda increíble. Algunos de los sabores prominentes son el cilantro, orégano, menta y jugo de naranja. Licúa todos los ingredientes del mojo: cilantro fresco, orégano seco, menta fresca, jugo de naranja, jugo de lima, aceite de oliva extra virgen, comino molido y diente de ajo picado. Retira la pulpa o pierna de cerdo de la salmuera y frótala con el mojo. Deja que descanse así refrigerado por 2 horas o hasta 8 horas. ¡Sin el mojo este sándwich cubano no tiene gracia!
MOJO CRIOLLO CUBANO Receta Casera ► Como Prepararlo 3 PASOS
Paso 3: Asado del Cerdo
Lleva al horno precalentado a 180°C el lomo o pierna de cerdo con todo el macerado. Incorpora ajos en camisa y cebolla a cuartos en la bandeja para hornear. Hornea el cerdo por 2 horas o hasta que el interior de la pieza llegue a los 73°C. Retira el cerdo del horno y deja que se enfríe por completo antes de cortarlo en láminas muy finas. Es fundamental filetear los filetes de lomo de cerdo cuando estén fríos para obtener cortes precisos.
Montaje y Cocción del Sándwich
- Corta el pan (cubano, baguette o artesano) en secciones de aproximadamente 15 cm de largo y ábrelo longitudinalmente.
- En una sartén o plancha caliente, unta un poco de manteca o mantequilla. Dora rápidamente las lonchas de jamón y de cerdo asado por ambos lados. Puedes también dorar el interior del pan en la misma sartén con un poco de mantequilla.
- Sobre ambas mitades del pan, esparce una generosa capa de mostaza amarilla.
- Sobre la mostaza de la base, coloca el jamón dorado, luego las láminas de cerdo asado. Añade lonchas de queso suizo sobre la carne y distribuye las rodajas o tiras de pepinillos de manera uniforme.
- Cierra el sándwich. Unta toda la superficie exterior del pan con mantequilla derretida.
- Lleva el sándwich a la plancha caliente, con la parte de la mantequilla hacia abajo. Pinta la otra parte del sándwich también con mantequilla derretida.
- Aplasta el sándwich con la tapa doble de la plancha o con la tapa de una olla. Presiónalo firmemente hasta que esté dorado y crujiente por ambos lados (aproximadamente 3 minutos por cada lado).
- Una vez retirado de la sartén, córtalo en diagonal para obtener dos mitades y sírvelo caliente.
Consejos y Variaciones
- Alternativas para el Cerdo: Si no dispones de mucho tiempo, puedes sustituir el proceso de maceración y horneado de la carne por un buen pulled pork ya preparado, lacón o jamón asado. Hacer este sándwich con roast pork le da un punto inmejorable.
- Pan Ideal: El sándwich cubano tradicionalmente se prepara con pan cubano, que es un baguette más suave que se aplana fácilmente. Sin embargo, una buena barra de pan artesana o un baguette precocido pueden funcionar perfectamente.
- Toque Extra de Sabor: Para un sabor más intenso, puedes mezclar la mostaza amarilla con mantequilla derretida y untarla en ambos lados del pan antes de armar el sándwich.
- Variante de Ingredientes: Existe una variante del sándwich cubano que sustituye el jamón cocido por salami, ofreciendo un perfil de sabor distinto.
- Equipamiento: Si no tienes una sandwichera o prensa especial, puedes usar una sartén grande y aplastar el sándwich con otra sartén de hierro fundido o la tapa de una olla.
- Consumo: El sándwich cubano es perfecto para llevar al trabajo, disfrutar de una merienda o cena rápida y sabrosa, o incluso para reunirse con amigos o familia. Es un plato contundente que sacia el hambre durante varias horas.