Hacer mermelada casera es una de las cosas más satisfactorias que podemos hacer en nuestro propio hogar. La variedad y riqueza de fruta que ofrece el verano es soberbia y para alargar su disfrute, una buena opción es preparar mermelada con ellas. La mermelada de ciruela es una de las más populares y apreciadas, una fruta con numerosos beneficios para la salud.
Tipos de Ciruelas y Proporciones
Según el color de la piel de esta fruta, puedes encontrar diferentes ciruelas, con un sabor más o menos dulce. Mientras que las ciruelas amarillas son ligeramente ácidas, las ciruelas verdes y rojas son más dulces. Las ciruelas negras resultan las más apropiadas para cocinar y hacer mermeladas, que son las que hemos utilizado en esta receta. Aunque la mermelada de ciruela se puede hacer con ciruela amarilla, roja o negra, cualquier tipo sirve, incluso las más pequeñitas que se usan para jugo.
Para la conservación de las mermeladas caseras, la proporción recomendada de azúcar con respecto a la fruta debería ser como mínimo de 1:2 -es decir, una parte de azúcar por dos partes de fruta, por ejemplo 500 g de azúcar por cada 1000 g de fruta- y hasta 1:1, lo que quiere decir que se pondría la misma cantidad en peso de azúcar que de fruta final empleada. La mermelada se diferencia de la compota de frutas en que la mermelada es más dulce y lleva más cantidad de azúcar. En mi caso pongo 65% de fruta y 35% de azúcar. Una recomendación que os hago es la utilización de azúcar especial para mermeladas, que ayuda a conseguir el punto de espesor adecuado con frutas que contienen poca pectina.
Ingredientes Básicos
- Ciruelas (preferiblemente negras)
- Azúcar
- Zumo de limón o lima
- Opcional: ron, canela, vainilla, clavo, nuez moscada, pectina
Preparación Paso a Paso
1. Lavado y Troceado de las Ciruelas
Comenzamos lavando bien las ciruelas debajo del grifo. Utiliza abundante agua y frota con los dedos toda la fruta. Las secamos bien. Lavamos bien las ciruelas, pues no las vamos a pelar porque su piel es tan fina que no se nota en el resultado final.
Una vez lavadas y bien secas las abrimos por la mitad, retiramos los huesos y las cortamos en trozos pequeños, en gajos finos. Es aconsejable que los trozos no sean grandes.
2. Maceración Inicial
Introduce las ciruelas troceadas en una olla grande que usarás para hacer la mermelada. Lo más aconsejable es usar una olla grande para que las ciruelas no queden todas agrupadas y la mermelada se cocine mejor. Añade el azúcar y el zumo de medio limón (o unas gotas de lima) esparciéndolos por todas las frutas. Añade en un bol las ciruelas y el azúcar. Remueve bien.
Tapa la olla y déjala reposar en el frigorífico durante un par de horas o al día siguiente. Esto ayudará a que la fruta suelte todo el jugo previamente. Pasado el tiempo, retira la olla del frigorífico.
3. Cocción de la Mermelada
Pon la olla al fuego y cuece el conjunto a fuego medio-bajo. Cocina a fuego alto hasta que empiece a burbujear, luego baja el fuego para que siga hirviendo suavemente. La ciruela es una fruta bastante acuosa, por eso y para conseguir una buena textura en la mermelada de ciruelas, tendremos que emplear tiempos más largos de cocción que con otras frutas.
Deberás remover la mermelada de ciruela de vez en cuando para evitar que las ciruelas se queden pegadas en el fondo y se quemen. Vamos revolviendo la mezcla de vez en cuando para que no se pegue. Puede tardar alrededor de 1 hora o hasta 2 horas en tomar la consistencia adecuada de mermelada, por lo que deberás tener paciencia.
Mermelada de ciruelas FACIL Y RAPIDO
Como podéis ver, otra vez he optado por preparar la mermelada en 2 tiempos, con una precocción el día 1 y la cocción el día 2. La 2ª cocción es muy rápida, la fruta guarda un color intenso, no se genera espuma y además la textura cuaja mejor. Dejamos cocer unos 7/8 minutos después del hervor y probamos el punto con la prueba del platito*.
Añadimos la pectina según la textura y cuando la mermelada tenga la consistencia deseada, añadimos los 150ml de ron y damos un hervor. Se puede saborizar añadiendo canela, vainilla, clavo, nuez moscada, etc.
Verificación del Punto de Cocción
Sabrás que la mermelada de ciruela está lista cuando al coger un poco con una cuchara y dejarla caer, las gotas caen lentamente y se agrupan. Para confirmar que está en su punto, tomamos una pequeña cantidad con una cuchara y hacemos una línea en el centro. Si queda limpia, está lista. Cuando la mermelada tenga la consistencia que deseas, puedes dejarla tal cual, con trozos de fruta.
Existen varios métodos serios para averiguar si la mermelada está lista o no. Pero a mí, la que más me gusta, es la que solía usar mi abuela: cuando se empieza a preparar la mermelada, se pone un platito en el congelador y cuando se quiera averiguar si la mermelada está en su punto, se vierten una o dos gotas de mermelada sobre el platito. Si se corren en el plato, hay que añadirle algún tiempo de cocción. Algo que debemos tener en cuenta es que la mermelada cuando se templa se solidifica.
Envasado y Conservación
Cuando la mermelada esté lista, la pasamos a botes de cristal, puedes envasarlos al vacío para hacer conservas caseras. Ya podemos envasar la mermelada todavía hirviendo en los potes previamente escaldados. Esperamos 48h antes de pasteurizar la mermelada si no la vamos a consumir en unas semanas. Para evitar que el alimento se estropee rápido, los tarros deben estar esterilizados. Para que la mermelada de ciruela se conserve durante más tiempo, debes hacer un envasado al vacío.
Proceso de Envasado al Vacío
- Coloca un paño limpio en la base de una olla.
- Pon los tarros tapados encima (de pie).
- Cúbrelos con agua y caliéntalos a fuego medio.
- Deja que hierva durante 20-30 minutos y apaga el fuego.
- Después, deja que los tarros se enfríen, sécalos y resérvalos.
Suelo usar menos azúcar en mis mermeladas que en las recetas clásicas. Para que me duren meses (¡e incluso años!) a pesar de esto, siempre las esterilizo. ¿Cómo? Es muy sencillo: en la olla presión, 5 minutos al 2. La mermelada en la nevera se conserva estupendamente mucho tiempo.
Una vez abierto el tarro deberás consumirlo antes de tres semanas y guardarlo en el frigorífico. Con el reposo y el frío adquirirá cuerpo y espesará ligeramente.
Sugerencias para Servir
Además de servir la mermelada de ciruela sobre las tostadas acompañando las recetas de desayuno o la merienda, os recomiendo probarla con quesos, patés y carnes blancas o para dar un toque de sabor diferente a una vinagreta. Podéis coronar una tarta de queso fría o una masa de hojaldre con mermelada, dos recetas deliciosas.