La pizza, esa comida cuya base es una masa de pan, delgada, generalmente redonda, a la que se le ponen encima una cierta cantidad de ingredientes, es sin duda una de las comidas más populares y queridas del mundo. Hay pocas delicias que generen tanto consenso como la pizza y, al mismo tiempo, tantas formas distintas de disfrutarla. Lo cierto es que no existe una única manera "correcta" de comer pizza; todo depende del contexto, del país y hasta del tipo de masa. Además, se sirve y se come de muchas maneras diferentes de un país a otro, haciendo que sea fácil y divertido escoger la mejor técnica para disfrutarla.
El Gran Debate: ¿Manos o Cubiertos?
Comer con las Manos: La Tradición y sus Variaciones
La forma más popular de comer una pizza es con las manos. "Si alguien se la quiere comer con cuchillo y tenedor, hay que respetarlo, pero una buena pizza se come con la mano", opina Jesús Marquina, cuatro veces proclamado mejor pizzero del mundo en el Campeonato del Mundo de Pizzas. De hecho, la mayoría de los fanáticos de las pizzas aconsejarán evitar el cuchillo y el tenedor a toda costa. En un ambiente informal, como una reunión de amigos o en casa, es totalmente aceptable comer pizza con las manos. En general, las nuevas generaciones se inclinan por la comodidad: coger la porción, doblarla ligeramente y disfrutarla sin complicaciones, siendo esta la práctica más común salvo en contados casos.
Técnicas de Plegado y Agarre
La manera de sujetar la pizza puede variar. Si la corteza es lo suficientemente gruesa y crujiente como para sostener el peso de los ingredientes y el queso, simplemente debes levantarla y colocar la punta de la rebanada en tu boca. Sin embargo, si tienes una rebanada fina, esta técnica no resultará tan efectiva, ya que el extremo de la rebanada se dejará caer. En estos casos, puedes sujetar los lados de la pizza y doblarlos para que se junten, creando una forma de “U” con la corteza.
Si prefieres comer la rebanada sin doblarla por completo pero el extremo se cae, puedes apoyarla "enrollando" la corteza, o incluso apoyar el extremo de la pizza con la mano libre para guiarlo hacia tu boca mientras enrollas la corteza. Algunos chefs de pizzas recomiendan doblar el extremo de la rebanada hasta la corteza y luego doblar la rebanada por la mitad para crear una especie de bolsillo con la pizza. Después de doblar la rebanada, puedes comer la pizza desde cualquier lado.
Doblar la pizza es una técnica que muchas personas prefieren, especialmente si es del estilo neoyorquino o si tiene muchos toppings, para evitar que los ingredientes se caigan o se desperdicien. Esto es más común cuando se come con las manos y convierte la ocasión en "todavía más informal". Dan Pashman, comunicador gastronómico, propone varios métodos para ingerir mejor la pizza, incluyendo doblarla por la mitad, lo cual es considerado normal y tradicional. Él añade la posibilidad de doblar el trozo de pizza por la mitad, dejando los ingredientes por fuera, no por dentro, para que vayan directos a la lengua y se pueda saborear mejor.
Daniel Young, experto en alimentos y autor del libro “Where To Eat Pizza”, sugiere que la forma correcta de comer pizza es doblándola, como si quisieras formar un pequeño paquete con sabor a queso, y no tomándola por la orilla. Según Young, para comer una pizza individual correctamente, primero debes doblarla por la mitad una vez, y luego una segunda ocasión, obteniendo así un triángulo de cuatro capas que se debe morder completamente. Young aprendió esta técnica del chef italiano Enzo Coccia, quien avala este método porque, gracias al plegado, se pueden conservar los ingredientes de la cobertura, evitando que todo se caiga. Además, comerla así puede proteger contra la horrible lesión de paladar, cuando el queso fundido quema el techo de la boca.
Generalmente, se comienza a comer la pizza por la punta, sobre todo si se está comiendo con las manos, por una cuestión de pragmatismo, ya que la punta es la parte colgante y más frágil.
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El Borde (La Corteza)
El borde de la pizza también genera debate. Dan Pashman sugiere que si el borde no convence del todo, podemos quitarlo y ponerlo en mitad de la porción, envolviéndolo con ella, ya que "esto funde la corteza con la salsa y el queso, por lo que queda más delicioso, y añade un nuevo componente a su textura". Asimismo, para evitar una corteza seca, se puede comer primero para asegurarse de conseguir un poco de salsa, queso y cubiertas. La decisión de comer o dejar los bordes de la pizza depende de la preferencia personal y del contexto; generalmente es aceptable dejarlos si no son del agrado del comensal.
Cuándo Usar Cuchillo y Tenedor
A pesar de la popularidad de comer pizza con las manos, existen situaciones en las que el uso de cuchillo y tenedor es aceptable, o incluso recomendado. En Nueva York, comer pizza con cubiertos es considerado un "pecado de colosal tamaño", una práctica que incluso hizo tambalear la reputación del alcalde Bill de Blasio, un incidente que la prensa humorística estadounidense llamó el "Pizzagate". Sin embargo, Marquina señala que, "si la ocasión es tipo formal, lo cual no es muy habitual a la hora de comer pizza, o quizá se trata de un restaurante elegante, se podría esperar el uso de tenedor y cuchillo".
En una cena formal donde la pizza es el plato principal, es conveniente colocar la rebanada en el plato y utilizar un tenedor y un cuchillo para cortarla en trozos más pequeños. De esta manera, se evita que la salsa y las cubiertas se adhieran a la ropa o al rostro al momento de comer. Si la pizza no viene troceada, lo haremos nosotros con un cuchillo o una rueda de cortar pizzas, haciendo triángulos de un tamaño adecuado para poder tomar de forma cómoda sin que sean demasiado grandes para sostener.
Además, el uso de cubiertos puede ser la solución si la pizza presenta dificultades. "En este caso, si no podemos evitar comernos una pizza con la masa mal hecha, que nos presenta dificultades, no nos queda otra que o doblarla muy bien o, ahora sí, usar cuchillo y tenedor", indica el pizzero de Tomelloso, abriendo así la primera excepción a la regla de comer con las manos.
En Italia, la mayoría de las pizzas son "personales" y no se comparten en una mesa. Las pizzas italianas rara vez se sirven cortadas en rebanadas, pero vienen con un tenedor y un cuchillo para que se corten. Específicamente en Roma, una vez que se ha cortado la pizza, se puede sujetarla y comer las rebanadas individuales como se desee. También cabe destacar que existen variedades de pizza con masa muy gruesa o demasiados ingredientes que no se pueden plegar, lo que también justifica el uso de cubiertos.
Factores que Influyen en la Forma de Comer Pizza
Tipo de Pizza y Calidad de la Masa
El tipo de pizza y la calidad de su masa son determinantes en la forma de comerla. "Las pizzas al taglio, que tienen la masa más gorda y esponjosa, se sujetan mejor de la manera tradicional", aclara Jesús Marquina. Sin embargo, hay otras que conviene doblar: "Por ejemplo, nosotros hacemos la pizza Pepito, que es mejor doblarla por la mitad, porque al comértela te recuerda al típico pepito de ternera".
Marquina también advierte sobre la calidad de la masa: "invita a huir de la pizza cuya punta cae hacia abajo. Si la masa está bien hecha, no debe doblarse. Tiene que ser esponjosa por dentro y crujiente por fuera. Y más en España, que nos gusta la clásica romana, que es más crujiente que la gomosa napolitana". El secreto de una buena masa, como la de la pizzería Araldo en Madrid (premiada durante cinco años consecutivos por la guía ‘Gambero Roso’), reside en que sea suave por dentro y crujiente por fuera, hecha con harina integral orgánica molida a piedra y masa madre con al menos 60 horas de reposo. En última instancia, el estilo para comer la pizza puede depender del tipo de pizza o la masa que se sirva.
El Exceso de Ingredientes
Un factor crucial es la cantidad de ingredientes. "Hay gente que se cree que hay que echar muchas cosas a la pizza, cuando en realidad es todo lo contrario", dice Marquina. El propio alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, defendió su uso de los cubiertos alegando que la pizza que le sirvieron tenía demasiadas cosas encima. "Cuando vemos que los ingredientes se nos escurren, como si flotaran sobre la pizza, puede ser por dos causas: hay un exceso de elementos o la mozzarella no es buena", explica el campeón del mundo español. Una excesiva cantidad de sustancias puede provocar su derrumbe, y la buena pizza no los necesita.
Diferencias Regionales y Culturales
La forma de comer pizza también está profundamente arraigada en las costumbres de cada región o país. En Italia, las pizzas suelen ser "personales" y no se comparten en una mesa. La pizza napolitana, recién salida del horno, se sirve entera y sin cortar, y su textura tan tierna hace que sea difícil cogerla con las manos sin que se doble o se rompa. Sin embargo, en una pizzería al taglio (de pizza en porciones rectangulares), muy típicas en Roma, se come con las manos sin ningún problema.
En el otro lado del Atlántico, en Estados Unidos, la pizza se convirtió rápidamente en un icono de la comida informal. Hay todo un arte en cómo doblar la porción al estilo neoyorquino: se toma el triángulo desde la punta, se pliega un poco por la mitad y se muerde directamente. En cambio, en ciudades como Chicago, donde la pizza es más gruesa, profunda y contundente (la famosa deep dish pizza), lo habitual es usar cuchillo y tenedor. La influencia italiana en Argentina también se nota en cómo se come la pizza.
En Japón, donde la pizza se ha vuelto muy popular, la costumbre es algo diferente; los japoneses suelen cuidar mucho la presentación, el equilibrio de sabores y la limpieza al comer. En países como México o España, el modo de comer pizza depende más del tipo de restaurante que de una norma cultural. Dependiendo del origen, la forma correcta de comer pizza puede resultar un tema controvertido, ya que muchas personas tienen opiniones firmes al respecto debido a su procedencia cultural.
Etiqueta y Consideraciones al Comer Pizza
Al Compartir Pizza
Si se está compartiendo una pizza con otras personas, es considerado de buena educación no tocar las porciones que no se van a comer y emplear una herramienta para cortar y servir, en lugar de las manos. Este punto se puede extrapolar a cualquier tipo de comida compartida, especialmente ahora que es tendencia pedir "al centro". Si se comparte una pizza en un plato común o en la propia caja del servicio a domicilio, no se debe dejar un trozo mordido en ese plato o caja, sino buscar otro sitio para dejarlo o un lugar donde poder tirarlo, como una papelera o un plato vacío. Algunos restaurantes italianos ofrecen pizzas enteras como aperitivo para compartir; en este caso, se puede tomar una rebanada y sostenerla o doblarla para comérsela.
Condimentos y Salsas
En los Estados Unidos, es común ordenar salsas adicionales como marinera, ranchera o de ajo junto con la pizza, y se recomienda asegurarse de dejar que la salsa se filtre en la corteza antes de llevarla a la boca. Si se desea añadir condimentos como chile, orégano o parmesano, más queso, limón o sal, es oportuno y de sentido común hacerlo solo en la porción propia y no en toda la pizza, a menos que todos los comensales estén de acuerdo.
Consideraciones Sociales y Dietéticas
En una cena formal, si no se conoce el protocolo adecuado para comer, siempre se puede consultar al anfitrión para verificar lo que se considera aceptable, evitando mirarlo fijamente mientras come, ya que esto puede considerarse grosero. Si en una cena alguien está comiendo pizza de manera diferente a como lo haríamos, se debe evitar hacer comentarios al respecto. Si alguien hace un comentario acerca de la forma en que se come la pizza, lo mejor es tomarlo con calma, ya que muchas personas tienen opiniones firmes debido a su origen cultural.
En cuanto a las restricciones dietéticas, si se está con personas con intolerancias, alergias o preferencias específicas (como vegetarianos), lo cortés es amoldarse y tener en cuenta estas necesidades al elegir la pizza. Es importante que las personas con restricciones también hagan un esfuerzo de adaptación. Independientemente de cómo se coma la pizza, es buena idea tener servilletas a mano, especialmente si se come con las manos, ya que es un producto que suele manchar. Si se está en casa, las servilletas de tela deben colocarse abiertas sobre las rodillas. En general, se recomienda comer despacio y paladear una pizza, en lugar de devorarla como si fuera comida rápida.
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