La cecina es un producto sumamente delicioso y versátil, con el que puedes experimentar en la cocina, haciendo que sea mucho más que simplemente carne, sino una alternativa culinaria para crear increíbles platillos. Las cecinas han estado presentes por generaciones en la mesa del hombre, surgiendo como uno de los primeros métodos de conservación de la carne, la cual se secaba bajo el sol para preservarla por más tiempo. Es sin duda una comida capaz de hacer disfrutar a cualquier persona y, bien acompañada, puede ser todo un manjar.
¿Qué Son las Cecinas?
La cecina consiste en tiras de carne cruda secada al sol, al aire o al humo, que en algunos casos emplea la sal para ser obtenida. Este alimento, de origen español, es muy similar al jamón, pero procede del curado de la carne de vacuno, específicamente de varios cortes dentro del despiece de los cuartos traseros, como la tapa, babilla o contra.
Orígenes Históricos de la Cecina
La elaboración artesanal de la cecina cuenta con una larga historia, cuya forma ya estaba recogida en el libro Res Rustica (Trabajos del campo), escrito en el año 42 d.C. por Lucio Moderato. En este texto, se explicaba cómo se hacía la cecina de una forma prácticamente idéntica a la actual. Normalmente, la cecina se cura durante, al menos, siete meses; sin embargo, los tiempos de curación pueden extenderse considerablemente, dependiendo del tamaño de las piezas y la tradición del productor, llegando incluso a varios años.
La Producción de Cecinas en Chile
Una Fábrica de Cecinas de Larga Tradición en la Zona Central
En Chile, existe una fábrica de cecinas con una de las más largas tradiciones del país. Sus orígenes se remontan a la primavera de 1929, con la llegada de su fundador, don Luis Fernando Gutiérrez, a la zona central. Su carácter afable y fraterno, su gran sentido del humor y su espíritu solidario le permitieron formar un equipo de trabajo junto a su familia y colaboradores, creando una enorme riqueza organizacional. Dejó un legado exquisito de recetas, entre las que se destacan el Arrollado de Huaso Artesanal y más de 30 recetas de origen colonial para la preparación de embutidos.
Durante la década de los 60, don Héctor Gutiérrez Soto, hijo de don Fernando, y don Jorge Romero Marsal, hijo de inmigrantes españoles, tomaron el control de la empresa. En esta etapa, que llega a cerrar el siglo XX, la empresa alcanzó un importante crecimiento, que lamentablemente culminó con una crisis financiera y de gestión que la llevó al borde del cierre. Actualmente, la nueva dirección, a cargo de dos nietos de don Fernando Gutiérrez, ha permitido iniciar una nueva etapa, manteniendo viva la tradición y el legado familiar.
Cecinas Artesanales en la Comuna de Gorbea
La producción de cecinas en la comuna de Gorbea, en la Región de La Araucanía, es de carácter profundamente tradicional. En esta comuna, así como en las localidades de Quitratúe y Lastarria, existen diversas fábricas de cecinas artesanales. Un aspecto distintivo e importante de las cecinas de esta comuna es su inconfundible sabor, gracias a la utilización de aliños de origen mapuche y de origen natural, que le confieren un perfil único y arraigado a la cultura local.
Versatilidad Culinaria y Sugerencias de Preparación
Las cecinas ofrecen un mundo de posibilidades culinarias. Son muchas las preparaciones que se pueden hacer con ellas, desde entradas y picoteos, como bocados, tapas, milhojas y mini pizzas de cecina, hasta platos más fuertes, como rollitos de cecinas, croquetas e incluso ensaladas. No importa cuál sea tu preferencia, de seguro encontrarás muchas formas de disfrutar este delicioso producto y servirlo a tus invitados. Al momento de cortar la cecina, es importante recordar que es un alimento duro, por lo que hay que prestar atención para obtener lonchas adecuadas.