El Once Caldas (conocido por motivos de patrocinio como Once Caldas DAF) es un club de fútbol de Colombia, originario de la ciudad de Manizales, departamento de Caldas. Fue fundado el 16 de abril de 1948 como «Deportes Caldas» y refundado el 16 de enero de 1961 como Once Caldas tras la fusión entre Deportes Caldas y Once Deportivo. La historia del club está profundamente ligada a la pasión de su afición, que acompaña al equipo con cánticos que reflejan su identidad y sus logros.
La Pasión de la Hinchada: Cánticos Emblemáticos
La hinchada del Once Caldas se caracteriza por su lealtad y fervor, expresados en diversas canciones y coros que animan al equipo en cada partido. Estos cánticos son una parte esencial de la cultura del club y de la experiencia en el estadio.
Algunos de los cánticos más reconocidos incluyen:
Como mi corazón. Como mi corazón..... Por la libertadores tenemos que volver...
Todas las demás hinchadas. Otra vuelta vamos a dar. Gracias por salir campeón.
Te sigo de la cuna hasta el cajón... yo lo quiero de verdad.
Y del Pereira mucho más me reiré cuando vuelvan a la B.
Y dale oh dale oh dale oh dale dale dale once...
Cuantas veces nos filmaron desde que te conocí.
La que corre a los sureños nunca te va abandonar.
Soy el hincha más feliz cuando yo veo al once.
Ya me late el corazón yo soy hincha del once.
Borrachito quiero estar todo el campeonato.
Aaaay ay ay ay ay... Esta es la hinchada que te quiere ver campeón.
Está es la barra más loca que hay.
Once vos sos mi locura. Eso no cabe duda... Más de huevo.
Orígenes y Evolución del Once Caldas
Fundación y Primeros Pasos
El equipo «Deportes Caldas» había jugado los cuatro primeros campeonatos de la Categoría Primera A entre 1948 y 1951. En el año de 1950, el Deportes Caldas se coronó campeón, siendo apodado «El Relojito Cuezzo» en honor a la estrategia de su director técnico. En 1959, liderados por Carlos Gómez Escobar, Eduardo Gómez Arrubla y Hermán Bueno Ramírez, nació el Once Caldas como resultado de la idea de Gómez Escobar de revivir el Deportes Caldas y la defensa de Gómez Arrubla al Once Deportivo. El nuevo equipo se afilió y participó por primera vez en el torneo de la Dimayor en el Campeonato colombiano 1961. El 12 de marzo de 1961, el "conjunto blanco" disputó su primer partido oficial, perdiendo con el Deportivo Pereira 3-1 en Manizales.
Nombres y Patrocinios a lo Largo de la Historia
El equipo de Manizales fue pionero en el país en explotar la publicidad de las grandes empresas, pero paradójicamente, y debido a bajones económicos, tuvo que ceder el nombre del equipo a intereses privados. A comienzos de la década de 1970, el equipo enfrentó diversos problemas económicos, lo que llevó a la Industria Licorera de Caldas a patrocinarlo en 1971, renombrándolo a Cristal Caldas. Esto lo transformó en el primer equipo colombiano en comercializar el espacio de patrocinio en su camiseta. Posteriormente, en 1979, la familia Escobar, propietaria de la firma Colbateco, se vinculó al equipo a través de un nuevo patrocinio, reemplazando el nombre del club por Varta Caldas.
En 1983, cesó el patrocinio de Colbalteco y retornó la Industria Licorera de Caldas como patrocinador, incluyendo su nombre de Cristal Caldas, con el cual jugó hasta el año de 1990. Ese mismo año, el equipo hizo una buena pretemporada con una plantilla de mayor calidad. El Campeonato colombiano 1983 contaba con dos partes: la Copa de la Paz (Apertura) y el Torneo nacional (Clausura). En la Copa de la Paz, el Cristal Caldas clasificó primero por el Grupo A con 20 puntos, a tres del segundo Independiente Medellín, ganando el derecho a participar en la final contra el primero del Grupo B (Junior de Barranquilla). La final se disputó a dos partidos, con un empate 2-2 en Manizales y la vuelta en Barranquilla el 2 de julio de 1983.
Al no contar con suficiente dinero del patrocinador Philips en 1993, se decidió la vinculación de un copatrocinador, Postobón, con su producto Colombiana. En ese momento, el nombre cambió a Once Philips-Colombiana. Ese mismo año ganó el Torneo Apertura y clasificó para los octogonales finales, ocupando el quinto lugar. Esta fue la campaña más destacada del equipo en los últimos años, aunque tuvo una baja capacidad en el estadio Fernando Londoño y Londoño, lo que ocasionó un déficit importante por concepto de taquillas. En 1994, Philips se retira como patrocinador; Postobón asumió todas las obligaciones comerciales, inicialmente con su producto Colombiana, renombrando al equipo como Once Caldas-Colombiana. Para el año de 1995, fue cambiado a Once Caldas Leona, por motivo del patrocinio de Cerveza Leona.
Campañas Destacadas y Consolidación Deportiva
En 1996, el empresario José Castaño gestionó la llegada de los sudafricanos Tobongo Moloy y Leo Morula. Solo Tobongo Moloy tuvo acciones importantes en la primera etapa, y Leo Morula actuó 20 minutos en un partido contra el Deportes Quindío en Armenia, para luego salir del país sin dar explicaciones. El experimento africano no resultó; sin embargo, emergieron durante el mismo año dos nuevas promesas del fútbol nacional: Ancízar Valencia y Arnulfo Valentierra, quienes serían pilares del equipo por muchos años.
En 1997 se inició la era de Javier Álvarez, sin muchas expectativas debido a su falta de experiencia en el manejo de jugadores a nivel profesional. Su primera prueba dirigiendo al Once Caldas fue notable; solo un mal comienzo del torneo lo privó de ganar en el grupo que se llevó Deportes Quindío con 12 puntos, dejando al Once Caldas segundo con 10 puntos. Es de destacar que dejaron atrás a importantes rivales como Atlético Nacional y Deportivo Cali.
En el año de 1998, el equipo realizó una campaña histórica en el Campeonato colombiano, clasificándose por primera vez a la Copa Libertadores de América y terminando subcampeón del campeonato en una final de ida y vuelta frente al Deportivo Cali. Ese mismo año, al Once Caldas le correspondió relevar a Millonarios en la participación de la Copa Conmebol 1998. Se enfrentó al Santos de Brasil en la primera fase, perdiendo 2-1 en Brasil y ganando por el mismo resultado en Manizales, pero quedó eliminado 3-2 en la definición por penaltis.
Tras quedar líder en la reclasificación del torneo colombiano y subcampeón en 1998, el Once Caldas se clasificó a la Copa Libertadores 1999, siendo esta su primera participación en la competición. Tras perder con el Deportivo Cali en Cali 1-0, el 2 de marzo de 1999 conseguiría una victoria que quedaría en la historia, venciendo 4-1 al River Plate en Manizales, con una magnífica actuación de Edwin Congo. En los partidos de vuelta, el Once Caldas le ganó 3-0 al Deportivo Cali en Manizales. En sus dos visitas a Argentina perdió 1-0 y 3-0 contra Vélez Sársfield y River Plate, respectivamente. Así, el Once Caldas quedó último del Grupo B con siete puntos, a dos puntos del primero (Vélez Sársfield) y a un punto de la clasificación. De esta forma, el Once Caldas comenzó su incursión en la Copa Libertadores. Entre tanto, el equipo hizo una buena campaña en el campeonato colombiano terminando en la ubicación 6 en la reclasificación, sumando los puntos obtenidos en el torneo apertura y finalización.
En 2001, el Once ganó el torneo finalización, lo que le permitió avanzar a los cuadrangulares semifinales y quedar de primero en la reclasificación. El Once conformó el grupo A con América de Cali, Santa Fe y Millonarios. En la segunda participación del Once Caldas en la Copa Libertadores, se enfrentó al Flamengo de Brasil, Universidad Católica de Chile y Olimpia de Paraguay. Ganó 1-0 con gol de Sergio Galván al Flamengo; 3-0 a Universidad Católica, gracias a un gol de Léider Preciado y dos de Raúl Marín; y 2-1 a Olimpia, con goles de Francisco Foronda y Sergio Galván. Todos estos partidos se jugaron como local en el Estadio Palogrande, donde mantenía una racha de seis partidos invicto. No obstante, el Once Caldas perdió todos sus partidos como visitante, quedando eliminado en la primera fase con nueve puntos, nuevamente a dos puntos del primero y a un punto de la clasificación.
En 2003-I, la junta directiva y el nuevo cuerpo técnico encabezado por Luis Fernando Montoya (Director técnico) y Juan Carlos Ángel (preparador físico) presentaron los planes para la temporada. Respecto al plantel profesional, se confirmó el regreso de Arnulfo Valentierra, Samuel Vanegas, Luis Eduardo Lara y la llegada de Jefrey Díaz. Jhon Viáfara se convirtió en una de las grandes figuras del equipo al ubicarlo como volante de primera línea, abandonando su función conocida de defensa central. El Once Caldas finalizó primero en la clasificación de todos contra todos con 35 puntos, cuatro más que el segundo (Millonarios). El primer partido fue una victoria por 3-1 ante el América de Cali, hacía 26 años que el equipo no le ganaba a este club en el estadio Pascual Guerrero. En la segunda fecha goleó 4-0 al Unión Magdalena. Luego de los cuadrangulares semifinales, el Once Caldas enfrentó a Junior de Barranquilla. El partido de ida en Barranquilla terminó en empate, y el Once Caldas debía ganar de local en el Estadio Palogrande, lo cual hizo, dando por primera vez en su historia la vuelta olímpica en este escenario deportivo. El partido terminó 1-0 a favor de los locales, con un gol de Sergio Galván Rey, y así el Once Caldas consiguió su segundo título nacional y la clasificación a la Copa Libertadores 2004.
La Gloria Continental e Intercontinental de 2004
Copa Libertadores 2004: La Conquista de América
Once Caldas tuvo una buena presentación en el Torneo Apertura de la temporada 2004, quedando 4° en la clasificación todos contra todos; pasando a conformar el cuadrangular B. Allí enfrentó a Independiente Medellín, Deportivo Cali y Bogotá Chicó, pero quedó segundo y no pudo pasar a la final. En la Copa Libertadores 2004, los caldenses quedaron ubicados en el Grupo 2 con UA Maracaibo de Venezuela, Vélez Sársfield de Argentina y Fénix de Uruguay. El 19 de febrero, Once Caldas goleó como local en el Estadio Palogrande 3-0 a Fénix con dos goles de Arnulfo Valentierra y uno de Jefrey Díaz. La única derrota del Once Caldas en el torneo fue en el estadio José Amalfitani frente a Vélez Sársfield con un marcador de 2-0 el 9 de marzo. La revancha fue para Once Caldas el 17 de marzo con dos goles de Sergio Galván para el marcador definitivo de 2-0. Elkin Soto y Arnulfo Valentierra marcaron los tantos de la victoria 2-1 sobre Maracaibo en Manizales el 6 de abril.
En octavos de final, Once Caldas enfrentó a Barcelona de Ecuador, igualando 0-0 como visitante el 6 de mayo y empatando 1-1 en Manizales con un agónico gol de Jorge Agudelo el día 13 del mismo mes. En los cuartos de final se enfrentó al Santos de Brasil, que en aquel entonces contaba con jóvenes figuras como Robinho, Renato Dirnei, Elano Blumer y Diego Ribas da Cunha. En Brasil, el equipo brasileño se puso en ventaja, pero llegó el empate de Valentierra en el minuto 88.
En la semifinal, el conjunto de Manizales se enfrentó al São Paulo con figuras como Rogério Ceni, Cicinho y Luís Fabiano. En Brasil, ante 74.000 espectadores, el resultado fue un empate sin goles. En Colombia, el partido de vuelta fue sumamente emocionante, con un gol de Jorge Agudelo en tiempo de reposición que les permitió avanzar directamente a la final. En la instancia definitiva, Once Caldas se enfrentó al defensor del título, Boca Juniors, que venía de eliminar a su máximo rival River Plate en la semifinal. Boca Juniors contaba con la mejor plantilla de América con jugadores como Roberto Abbondanzieri, Luis Amaranto Perea, Guillermo Barros Schelotto, Carlos Tévez, entre otros. Pero Once Caldas se tenía fe para la hazaña.
El 1 de julio de 2004, Manizales lucía como nunca, todo un pueblo esperaba alzar la Copa Libertadores. Once Caldas logró el gol a los 8 minutos gracias a un remate de larga distancia de Jhon Viáfara. El partido ganó en emoción y fricción, pero Boca Juniors demostró su experiencia y marcó el empate al comienzo del segundo tiempo con un gol de Nicolás Burdisso. El partido acabó sin que se modificara el 1-1. La definición se llevó a cabo desde el punto de penalti, la especialidad de Boca Juniors. Pero esa no era su noche y estaba escrito que Once Caldas debía hacer historia, ya que Boca Juniors desperdició los 4 penaltis, y Once Caldas vivió su momento más glorioso. Históricamente, Boca Juniors había sido considerado hasta ese momento como un equipo muy efectivo para cobrar tiros desde el punto penal, pues muchas de sus finales y partidos decisivos los había ganado a través de esta instancia. Irónicamente, la noche de la final erró los cuatro cobros, dos de ellos desviados y dos atajados por Juan Carlos Henao, convirtiéndolo en protagonista del partido. Luego de terminado el partido, Boca Juniors no asistió a recibir las medallas de subcampeón, su entrenador Carlos Bianchi dijo: "Yo no sabía, sinceramente no sabía... es la primera vez que perdemos, entonces no sabía que a los segundos le daban medallas, nos fue a buscar el jugador del rival titi Garrido Gestido ya pasado de copas".
Final Copa Libertadores 2004 (resumen)
Copa Intercontinental 2004: A las Puertas de la Gloria Mundial
Tras la épica victoria en la Copa Libertadores, el Once Caldas se enfrentó al FC Oporto en la Copa Intercontinental 2004. Fue un partido donde el equipo de Portugal tuvo mayor posesión del balón, aunque sin lograr perforar la defensa del Once Caldas, alcanzando a golpear hasta tres veces en los palos. El equipo europeo atacó en más oportunidades, mientras que el rival no tuvo muchas llegadas. Aunque FC Oporto tuvo más posesión, el Once Caldas rompió el ritmo del juego con una acción que generó peligro. El empate a cero durante 120 minutos obligó a ir a los lanzamientos de penaltis.
El FC Oporto estuvo a punto de perder la final cuando Maniche envió al larguero su lanzamiento en la tanda de penaltis con la serie 3-4 a favor del cuadro colombiano, por lo cual el futbolista argentino Jonathan Fabbro tuvo en sus pies la enorme oportunidad de otorgarle el título al Once Caldas como Campeón del Mundo 2004 a nivel de clubes, con su intento por convertir el quinto gol y definitivo para lo que debía cerrar la serie por 3-5, y el balón pegó en el palo. La serie continuó y Edwin García desperdició lo que sería el noveno cobro cuando la serie iba empatada 7-7, y en consecuencia Pedro Emanuel le dio la victoria al FC Oporto convirtiendo su lanzamiento y terminando la tanda de penaltis con un 8-7 a favor del cuadro de Portugal. Durante la serie, el arquero del conjunto de Once Caldas, Juan Carlos Henao, adivinó la mayoría de los disparos ejecutados por los jugadores del FC Oporto, pero no logró atajar ninguno. Fue la primera participación del equipo de Once Caldas y la segunda de un equipo colombiano en una final del mundo. A pesar de esto, fue el primer equipo de esa nación que forzó una final a la definición por penales, ya que quince años atrás Atlético Nacional había perdido ante el AC Milan italiano por 1-0 en tiempo extra.
Después de la Época Dorada
En la Copa Libertadores 2005, el Once Caldas participó como defensor del título sudamericano. Quedó clasificado en el Grupo 7 junto a Guadalajara de México, Cobreloa de Chile y San Lorenzo...