El bizcocho cuatro cuartos es un clásico atemporal de la repostería, conocido por su textura tierna y un poco húmeda, lo que lo convierte en un magnífico acompañante para meriendas y desayunos. Es una receta muy fácil de recordar y se presta a diversas aromatizaciones, siendo el glaseado de limón una de las opciones más deliciosas y populares.
El Clásico Bizcocho Cuatro Cuartos: Origen y Fundamentos
Este bizcocho debe su nombre a que está elaborado con la misma cantidad de tan solo cuatro ingredientes principales: mantequilla, harina, huevos y azúcar. En español es conocido como Cuatro Cuartos, en Francia se denomina Quatre Quarts y en Inglaterra y América se conoce como Pound Cake. En Sudamérica, algunos se refieren a él como Pancake. La clave de su sencillez radica en esta proporción idéntica de sus componentes. El resultado es un bizcocho muy sabroso y ligeramente compacto que aguanta varios días tierno gracias a la considerable cantidad de grasa que se le añade.
Adoro este bizcocho cuatro cuartos desde que lo pienso hasta que lo pruebo; desde que preparo los ingredientes, dejo templar la mantequilla, peso los huevos, tamizo la harina y mido la cantidad justa de azúcar, mientras lo bato y veo cómo se convierte en una mezcla suave y delicada que, una vez en el horno, da forma a uno de los bizcochos más deliciosos del mundo, fácil e infalible.
Ingredientes Principales y Sus Proporciones
La regla de oro para el bizcocho cuatro cuartos es poner la misma cantidad de cada uno de los cuatro ingredientes principales. El truco está en abrir los huevos y pesarlos así, sin cáscara. Esa es la cantidad que hay que poner del resto de los ingredientes.
Ingredientes para un Molde de 22 cm de Diámetro
- 250 g de huevos (aproximadamente 4 o 5 unidades, pesados sin cáscara)
- 250 g de harina
- 250 g de azúcar blanca
- 250 g de mantequilla (a temperatura ambiente)
- 1 sobre de levadura química tipo Royal (16 g) o impulsor (8 g por cada huevo)
- 1 cucharadita de vainilla en pasta o esencia de vainilla (opcional)
- 1 pizca de sal
Además de los cuatro cuartos del bizcocho, siempre hay que poner una pizca de sal a toda la repostería, ya que realza mucho su sabor. La receta original no lleva levadura, pero si no se tiene ganas o práctica montando los huevos para darle ligereza a la masa, es mejor que se la ponga. Una cucharadita es suficiente si se hacen hasta unos 300 gramos de harina.
Preparación del Bizcocho Cuatro Cuartos
Consejos Preliminares
- Primero, pesa y mide todos los ingredientes.
- Todos los ingredientes deberán estar a temperatura ambiente antes de hacer la masa. Si se ha olvidado sacar la mantequilla del frigo, se puede poner unos segundos (unos 10 o 15) en el microondas para que esté lista.
- Precalentar el horno a la temperatura indicada para el horneado.
- Cubre el molde con papel de horno; es siempre una forma segura de desmoldar. Un molde rectangular de cristal (PYREX) de 28x12x6 cm es adecuado.
BATIDO BASE PARA TORTAS - FÓRMULA 4/4
Proceso de Mezclado
Existen varias aproximaciones para el mezclado, cada una buscando la mejor integración de los ingredientes:
- Método "Rose Levy": En un bol, mezcla la harina, el azúcar, la vainilla, la sal y la levadura por un minuto. A esta mezcla de ingredientes sólidos, añade la mantequilla a temperatura ambiente hasta que se integre por completo. En otro recipiente, bate los huevos con la leche (si se usa). Después, añade 1/3 del huevo y la leche, bate 30 segundos y repite la operación dos veces más. Asegúrate de recoger la masa de los lados y el fondo del bol.
- Método tradicional con huevos batidos: Bate los huevos junto con el azúcar. Lo ideal es hacerlo con una batidora eléctrica de varillas o un robot de cocina, batiéndolos al menos durante 5 o 6 minutos hasta que estén bien esponjosos y de un color amarillo pálido. La batidora de varillas es necesaria, ya que se necesita batir mucho los huevos con el azúcar para introducir una buena cantidad de aire en la masa; a mano no se consigue fácilmente y cansa mucho. Seguidamente, incorpora la mantequilla derretida (asegurándose de que esté templada) y la esencia de vainilla. Emulsiona hasta obtener una textura lisa y elástica. Por último, tamiza la harina junto con el impulsor o levadura y la pizca de sal, e incorpórala a la mezcla. Mezcla la masa con cuidado para que no se baje demasiado, asegurándote de que no tenga grumos, pero sin trabajarla en exceso.
Si se desea añadir fruta, como manzana caramelizada, se puede pelar la manzana y cortarla en dados pequeños. Poner la mantequilla en una sartén al fuego. Cuando se derrita, añadir la manzana y el azúcar y mantener en el fuego dando vueltas de vez en cuando hasta que esté blandita. Repartir la manzana por la masa y terminar de mezclar ayudándose de la espátula.
Horneado
Vierte la masa en el molde previamente engrasado y enharinado, o forrado con papel de horno.
- Precalienta el horno a 170ºC o 180ºC (algunas variantes sugieren 200ºC para iniciar).
- Hornea el bizcocho durante 30-60 minutos, dependiendo del tamaño del molde y la temperatura. Para un bizcocho de cuatro huevos, serán necesarios unos 45 minutos.
- No se debe abrir el horno para comprobar hasta que no haya pasado más de la mitad del tiempo de horneado.
- Antes de sacar el bizcocho, asegúrate de que está bien cocido clavándole una brocheta en el centro. Si sale limpia, está hecho.
- Retirar del horno, dejar reposar 5 minutos en el molde. Luego, deja enfriar completamente sobre una rejilla.
El Glaseado Perfecto
El glaseado consiste en formar una capa sobre el bizcocho que lo cubra, lo blanquee y, en muchos casos, le aporte un sabor adicional, como el limón. Podemos servir el bizcocho tal cual, espolvorearlo con azúcar glas, o bañarlo en un delicioso glaseado o con una capa de chocolate fundido por encima.
Glaseado de Limón
- Ingredientes: zumo de limón, azúcar glas.
- Preparación: Preparar el glaseado mezclando el zumo de limón con el azúcar glas. Parecerá que no es suficiente líquido, pero al mezclarlo bien, veremos que se convierte en una pasta espesa.
- Aplicación: Una vez fríos los cakes, retira de los moldes y glasea con el glaseado de limón. Si se desea un efecto de burbujitas en el glaseado, se puede introducir en el horno a 200ºC durante 8 minutos aproximadamente después de glasear. Una vez fríos los cakes, se puede terminar pincelando la superficie con gelatina de limón para darle brillo y coronar con merengue suizo. (La gelatina de limón se prepara mezclando sus dos ingredientes, y el merengue suizo disponiendo en un bol al baño maría las claras con el azúcar, subiendo a 55ºC, apartando del fuego y montando hasta enfriar con varillas eléctricas).
Glaseado Simple
- Ingredientes: una cucharadita de agua al azúcar glas.
- Preparación: Mezcla hasta obtener una glasa. Si necesitas añadir más agua, hazlo siempre muy poco a poco.
- Aplicación: Una vez enfriado el bizcocho sobre la rejilla, prepara la glasa y viértela por encima.
Consejos Adicionales para un Bizcocho Exquisito
La repostería necesita el equilibrio de los ingredientes y las cantidades. Las grasas, las levaduras, la proporción de líquidos: todo está ahí por algo. Si algo da risa es cuando la gente improvisa o cambia ingredientes o cantidades en una receta y luego se indigna porque el resultado es un desastre. Es cierto que hay recetas que toleran mejor los cambios que otras, pero en el bizcocho cuatro cuartos la precisión es clave.
Almacenamiento y Conservación
Conserva el bizcocho a temperatura ambiente y bien tapado con film o papel de aluminio para evitar que se seque. Si no se va a consumir en unos pocos días, se puede congelar. Una buena práctica es cortarlo en porciones y envolverlas una a una con film de plástico. Después, solo tendrás que descongelarlo a temperatura ambiente para volver a disfrutar de su sabor. Si se tiene prisa, aunque no sea muy ortodoxo, se pueden poner las porciones unos segundos en el microondas.
Este bizcocho es un básico, básico, básico que tiene la belleza de salir siempre perfecto y de que puedes hacerlo sin necesidad de receta. Está muy bueno; está, por lo menos, tan bueno como parece. ¡Ahora sí, a disfrutarlo!