El Colorante Amarillo Crepúsculo N°6, también conocido como Amarillo Ocaso o Sunset Yellow FCF (E 110), es un compuesto sintético de color naranja claro que se utiliza ampliamente en la industria alimentaria para conferir un vibrante tono amarillo-anaranjado a diversos productos. Químicamente, se denomina Disodium 6-hydroxy-5-(4-sulfonatophenylazo)-2-naphthalene-sulfonate.
Este colorante se presenta en forma de polvo de color amarillo anaranjado, caracterizado por estar libre de olores y sabores extraños. Es soluble en agua y etanol, lo que facilita su incorporación en una gran variedad de formulaciones.
Características y Usos del Amarillo Crepúsculo
El Amarillo Crepúsculo es especialmente popular en la fabricación de productos alimenticios de consumo masivo, incluyendo:
- Caramelos y golosinas
- Bebidas, como refrescos y batidos de chocolate
- Productos horneados y de pastelería
- Mermeladas de albaricoque
- Galletas
- Sopas instantáneas
- Harina para rebozar
Es importante destacar que el Amarillo Crepúsculo (E 110) se debe diferenciar del Amarillo N°5, conocido como Tartrazina, debido a sus distintas propiedades y regulaciones.
Solubilidad
| Disolvente | Solubilidad |
|---|---|
| Agua | Sí |
| Etanol | Sí |
| Éter | No |
Consideraciones sobre el Consumo y Alternativas
El consumo elevado de azúcares, a menudo asociado con productos que contienen colorantes, puede contribuir al aumento de peso y a la aparición de caries. Además, algunos colorantes sintéticos han sido objeto de debate y regulación debido a sus posibles efectos en la salud.
En Chile, la ley exige que los envases de productos alimenticios incluyan el listado completo de ingredientes y aditivos, como colorantes, en orden decreciente de proporción. En particular, el Amarillo Crepúsculo y la Tartrazina deben figurar con rotulación destacada (en negrita y tamaño de letra mayor) dentro del listado de ingredientes.
Se ha afirmado que el Amarillo Crepúsculo puede causar reacciones de intolerancia en personas sensibles y efectos adversos en el comportamiento infantil. De manera similar, la Tartrazina se ha asociado a reacciones alérgicas e hiperactividad en niños. Sin embargo, la evidencia científica sólida que demuestre de manera concluyente estos efectos es limitada.
Regulaciones y Prohibiciones
Las regulaciones sobre colorantes alimentarios varían entre países. Por ejemplo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) han anunciado planes para eliminar progresivamente el uso de ciertos colorantes sintéticos derivados del petróleo en alimentos, incluyendo el FD&C Amarillo N°5 y FD&C Amarillo N°6, para finales de 2027. Trabajarán con la industria para lograr esta eliminación.
El JECFA (Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives) es un comité científico internacional que evalúa la inocuidad de los aditivos alimentarios. Si bien la prohibición de un colorante en un país no implica su prohibición a nivel mundial, es relevante para la exportación de productos a mercados con regulaciones más estrictas.
En caso de encontrar un alimento con un colorante no permitido en Chile, se debe realizar una denuncia a la Seremi de Salud. Si un consumidor tiene aprensiones sobre el uso de colorantes que EE.UU. va a prohibir, puede optar por evitar su consumo.
Otras Sustancias Mencionadas
El texto también hace referencia a otros aditivos y compuestos:- C.I. Rojo allura AC (E 129): Un colorante sintético rojo azoderivado, soluble en agua. Se emplea en confitería y productos cárnicos.
- Azul brillante FCP (E 133): Un colorante sintético de color azul utilizado en helados, repostería, cosmética y colutorios bucales.
- Óxido de titanio IV (Dióxido de titanio - TiO2): Un compuesto químico blanco, abundante y económico, usado en diversas industrias.
- Agar-agar: Una sustancia gelatinosa de origen vegetal (algas), utilizada como espesante y soporte de cultivo en microbiología.
- Sorbitol: Un polialcohol o alcohol de azúcar, obtenido por reducción de la glucosa, utilizado como edulcorante.
- Cochinilla (E 120): Un colorante rojo de origen natural (insectos), que puede causar reacciones alérgicas y no es compatible con dietas vegetarianas y veganas.
- Extracto de flor de guisante mariposa: Un colorante natural que produce tonos azules, morados y verdes.
- Fosfato de calcio: Un colorante blanco aprobado para ciertos productos.
Posibles Efectos Adicionales de Colorantes
Se ha sugerido que algunos colorantes azoicos, como el Amarillo Crepúsculo y la Tartrazina, pueden estar asociados con:
- Reacciones alérgicas (urticaria, asma) en personas sensibles.
- Efectos adversos en el comportamiento infantil, incluyendo hiperactividad.
- En estudios con animales a altas dosis, se ha relacionado la Tartrazina con tumores en la glándula tiroides y el Amarillo Crepúsculo con tumores en el riñón, así como daño cromosómico.
La presencia de estos colorantes debe ser destacada en el etiquetado, advirtiendo sobre posibles efectos adversos, especialmente en niños. El Amarillo Crepúsculo (E 110) ha sido asociado con posibles lesiones renales a altas concentraciones.
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