Con la llegada del verano también llega la temporada de té frío, una forma de disfrutar de todos los beneficios de nuestra bebida favorita, que se convierte así en refrescante e ideal para los días más calurosos del año. En este artículo veremos cómo preparar té verde frío en casa utilizando diferentes métodos, que mantengan su sabor intacto y no afecten sus propiedades. El té verde es uno de los tés más queridos: es una infusión conocida por sus importantes propiedades y beneficios, y apreciada por su sabor dulce, herbáceo y ligeramente astringente.
Beneficios del Té Verde Frío
Además de ser una bebida refrescante e ideal para los días más calurosos del verano, el té verde frío ofrece una serie de beneficios particulares que lo distinguen de su preparación en caliente.
Perfil de Sabor Mejorado
- Menos amargor y astringencia: Al infusionar té en frío, los taninos responsables de la astringencia y amargor no se extraen en la misma medida que con agua caliente. Esto hace que solo podamos sentir el umami y el dulzor natural del té. Es la infusión perfecta para quienes no soportan el amargo del té.
- Sabor más suave y dulce: El método de infusión en frío permite que la L-teanina, un aminoácido responsable del sabor dulce y umami del té, se disuelva eficazmente en agua fría, resultando en una bebida con un perfil de sabor más equilibrado y agradable.
Ventajas Nutricionales y de Cafeína
- Menor contenido de cafeína: El té elaborado en frío extrae menos cafeína de las hojas, reduciendo su concentración en al menos un 30% en comparación con la infusión caliente. Esto lo hace ideal para personas sensibles a la cafeína, niños, embarazadas, o para consumo nocturno sin alterar el descanso.
- Conservación de antioxidantes: Si bien la proporción puede variar, la cantidad total de polifenoles (antioxidantes) es similar entre un té macerado durante dos horas en agua fría y una infusión corta en agua caliente. Algunos estudios indican que ciertos métodos de preparación en frío pueden incluso conservar o extraer más compuestos beneficiosos.
- Mejora la inmunidad y vitamina C: La preparación con agua templada, conocida como Mizudashi-cha, se asocia con la extracción de una mayor cantidad de epicatequina (ECG) y vitamina C, componentes que contribuyen al fortalecimiento del sistema inmunitario.
Métodos de Preparación del Té Verde Frío
Método de Infusión en Frío (Cold Brew o Mizudashi)
La infusión en frío del té verde, también conocida como cold brew o Mizudashi, es quizás el método más utilizado y sencillo, que permite obtener una bebida refrescante y que sacia la sed. No requiere elementos especiales, aparte de agua, hojas de té y un poco de paciencia. Es un tipo de infusión tremendamente aromática, dulce y baja en cafeína, ideal para realzar los sabores sutiles del té verde.
Preparación paso a paso
- Selección del té: Puedes decidir si usar té verde en hojas sueltas, o utilizar bolsitas de té desechables para mayor comodidad. Los tés verdes japoneses, por ejemplo, son muy adecuados para este método.
- Combinación: Coloca las hojas de té en un tarro o botella de cristal. La proporción recomendada puede ser de 2,5 medidas de té por cada 500 ml de agua.
- Infusión en frío: Llena el recipiente con agua fría o a temperatura ambiente.
- Tiempo de reposo: Mete el tarro o la botella en la nevera durante un mínimo de 6-8 horas. El tiempo ideal es de unas 12 horas.
- Filtrado: Pasado el tiempo, filtra el té para retirar las hojas o la bolsita. Si el recipiente tiene un filtro incorporado, simplemente retira el filtro.
- Conservación: Guarda el té en el refrigerador; se conserva bien durante unos 3 días.
Consideraciones y Consejos para el Cold Brew
- Reutilización de hojas: Si lo deseas, puedes reaprovechar las mismas hojas de té para preparar una segunda tanda de té, aunque el sabor será más suave.
- Hojas frescas: Para obtener un té verde sabroso con agua templada, es vital utilizar hojas frescas. Si las hojas están secas, no se obtendrán sus propiedades ni un buen paladar.
- Experimentación con tiempos:
- Los tés verdes japoneses pueden tener un sabor similar a la infusión en caliente con tan solo 1 hora de cold brew.
- Otros tés verdes pueden necesitar entre 2 y 4 horas para un sabor óptimo y una buena extracción de nutrientes.
- Para que el cold brew tenga una composición similar de antioxidantes a una taza hecha en caliente, se recomienda macerar el té al menos 2 horas.
Método Kōridashi (Infusión por Goteo de Hielo)
El método Kōridashi es una técnica tradicional de Japón para preparar té verde frío, valorada por su capacidad de producir una infusión especialmente dulce y suave. Este método aprovecha la disolución gradual del hielo para extraer los componentes del té.
Este método es muy adecuado para la preparación de té verde frío, ya que las catequinas y la cafeína, responsables del sabor amargo y astringente del té verde, se disuelven mucho más en agua caliente que en agua fría. En cambio, la L-teanina, que le da un sabor más dulce al té, también se disuelve eficazmente en agua fría. Un té verde frío hecho con el método Kōridashi es mucho más dulce y menos astringente, manteniendo todos los beneficios y propiedades de la infusión caliente.
Si tiene paciencia para esperar a que el hielo se derrita, este es un excelente método para preparar un té verde frío perfecto, especialmente si se utilizan tés verdes ricos en L-teanina como Gyokuro o Kabusecha. Será más complicado preparar un té verde frío con este método utilizando tés como Hojicha.
Método Rápido: Infusión Caliente con Enfriamiento Inmediato
Aunque muchos se sientan tentados a preparar té verde caliente y luego dejarlo enfriar en el refrigerador, este método es incorrecto para el té verde, ya que lo hace mucho más amargo y astringente, dispersando además sus propiedades beneficiosas. La clave para una preparación rápida y efectiva es el enfriamiento inmediato.
Como el bartender te roba! 🤫El truco del HIELO 🧊
Cómo hacer "Ice Tea" (Té Helado Tradicional)
Si lo que quieres es preparar un "Ice Tea" de forma rápida, la receta es sencilla y eficiente:
- Haz una infusión de té verde utilizando la mitad de agua que normalmente usarías para obtener una concentración mayor. Calienta el agua a entre 65 y 80ºC; nunca uses agua hirviendo para té verde, ya que sabría amargo.
- Después de la infusión, cuela el té para separar las hojas.
- Si deseas endulzar, agrega el edulcorante (azúcar, miel, sirope) a la infusión caliente y revuelve bien hasta disolver.
- Llena una coctelera o un jarro grande hasta la mitad con hielo.
- Vierte la infusión de té caliente directamente sobre el hielo y agita vigorosamente o revuelve rápidamente para enfriar la bebida de forma instantánea.
- Sírvelo inmediatamente en vasos altos con más hielo si lo deseas. Este método permite preparar un té verde frío de forma rápida y sencilla si siempre tienes hielo listo.
Matcha Frío
La preparación de matcha frío es muy similar a la de un té helado rápido:
- Consigue un recipiente cerrado (como una botella o termo).
- Tamiza 2-3 gramos de matcha directamente en el recipiente.
- Introduce agua fría junto con algunos cubitos de hielo.
- Bate fuertemente durante 30 a 40 segundos, ¡y listo!
Optimización y Personalización
Ingredientes Adicionales
Aunque el té verde frío es delicioso por sí mismo, se puede personalizar para crear bebidas veraniegas y sabrosas:
- Hierbas aromáticas: Durante la infusión, puedes agregar hojas de menta fresca o rodajas de jengibre para un toque aromático y picante.
- Fruta y cítricos: Al té ya preparado se le puede añadir jugo de limón exprimido en el momento o utilizar fruta fresca para endulzar y aportar sabor. Los tés negros, como un buen Earl Grey o English Breakfast, combinan muy bien con limón si se opta por otras variedades de té.
- Edulcorantes naturales: Si prefieres un sabor más dulce, puedes endulzar a tu gusto con miel, jarabe de agave u otros jarabes naturales, que combinan muy bien con el sabor del té verde. No se recomienda usar azúcar granulado en infusiones frías, ya que no se disuelve bien en agua fría; el sirope es una mejor opción.
Elección del Té Verde
Existen varios tipos de té verde en hoja entre los cuales elegir según el gusto personal. Los tés verdes japoneses son muy adecuados para ser infusionados en frío. Es importante tener en cuenta que algunos tés comercializados para "agua fría en 5 o 10 minutos" suelen tener una carga de aromas mucho más alta de lo habitual. El problema con estos tés es que la extracción de sustancias es muy pequeña y no se aprovechan los nutrientes que aporta un tiempo más largo de macerado. Para obtener beneficios nutricionales y un buen sabor, la maceración cold brew de al menos 8 horas es generalmente una mejor opción.
Aspectos Científicos y Comparativos
Impacto en Cafeína y Antioxidantes
La forma de preparación del té verde frío afecta la extracción de sus compuestos bioactivos:
- Polifenoles y antioxidantes: Estudios científicos indican que la cantidad total de polifenoles (los famosos «antioxidantes») es similar entre un té macerado durante dos horas en agua fría y una infusión corta en agua caliente, aunque estos antioxidantes no se encuentran en la misma proporción en uno y en otro método.
- Cafeína: La cantidad de cafeína en un té cold brew con 2 horas de macerado es prácticamente la mitad que la de un té hecho en agua caliente. Para que un cold brew tenga propiedades antioxidantes similares a una infusión caliente, se recomienda macerarlo al menos 2 horas.
- Influencia de la hoja: La forma y la superficie de las hojas del té influyen en la extracción de sustancias. Tés con la hoja muy enrollada pueden liberar más cafeína en cold brew que en una infusión caliente corta, si esta última no permite que la hoja se desenrolle por completo. Por el contrario, tés con poca superficie o partículas más pequeñas (como muchos tés verdes japoneses) pueden solubilizar las sustancias más rápidamente, alcanzando una infusión cargada de antioxidantes con menos de 2 horas.
- Comparación de extracción de EGCG: Un estudio comparó la cantidad de EGCG (un importante antioxidante del té verde) en diferentes métodos:
- En caliente: alrededor de 4.09 mg/g de hoja.
- En frío (cold brew): no se especifica directamente en esta cita, pero se sugiere que es menor que el siguiente método.
- Agua caliente + hielo (enfriamiento inmediato): fue capaz de extraer más antioxidantes, con 7.36 mg/g de hoja de EGCG, lo que demuestra que la extracción en caliente seguida de un enfriamiento rápido es un método efectivo para extraer compuestos del té.
En resumen, aunque el té verde caliente sigue siendo una opción fantástica, el té verde frío ofrece ventajas únicas en sabor y perfil de compuestos. Como ves, el té verde frío es muy fácil de preparar en casa utilizando té a granel.