José Alfredo Fuentes Cuevas, conocido artísticamente como "El Pollo" Fuentes, es un destacado cantante y animador chileno. A sus 78 años, continúa vigente y trabajando en un proyecto musical para festejar en 2026 sus 60 años de carrera musical, el que incluirá a figuras internacionales. El cantante ha realizado un recorrido por su vida, desde su primer éxito “Cura de mi Pueblo” hasta el presente con “Los Inolvidables de Siempre”, sin dejar de lado sus casi 25 años animando en la televisión.
Los Inicios y el Fenómeno de La Nueva Ola
Alfredo José Fuentes Cuevas inició su carrera como cantante en el período de La Nueva Ola, movimiento musical chileno de la década de 1960. Comenzó cantando en el colegio participando en grupos folclóricos, logrando su primera grabación como primera voz con el grupo "Los Del Sendero", donde interpretó “Cura de mi Pueblo” a principios de los años sesenta.
Fue en esta época cuando empezó a lograr fama y atrajo a sus primeras seguidoras, las futuras "calcetineras". Su apodo se origina también en este período: al llegar a un ensayo empapado por la lluvia, su amigo Moncho Silva le dijo ‘huevón, pareces un pollo’.
Posteriormente, fue descubierto por Antonio Contreras, dueño de "Producciones Caracol", cuando el compositor Gustavo Arriagada acudió a mostrar sus canciones. El productor se interesó en quien cantaba las maquetas y pidió conocer a "ese chico que canta", a quien le propuso grabar como solista una canción de su propia autoría, "Te Perdí". Esta canción fue un gran éxito y lo impulsó inmediatamente a ser difundido por todas las emisoras radiales del país.
En ese tiempo, recibió el título de "ídolo de las calcetineras", debido a la gran popularidad que tuvo entre las jóvenes, quienes compraban la revista Ritmo, donde el cantante aparecía constantemente. Su canción más famosa, "Te perdí", la escribió en 1966. En 1976, obtuvo el tercer lugar en el Festival de la OTI con la canción "Era sólo un chiquillo", escrita junto al coautor Óscar Cáceres.
El primer artista nacional que alcanzó en el país la categoría de fenómeno de masas conocida como “rockstar” fue José Alfredo, “El Pollo”, Fuentes.
Carrera en Televisión: Un Rostro Emblemático
La trayectoria de Pollo Fuentes no se limitó a la música. En la década de 1980, condujo el programa "Al grano con el Pollo" en Radio Portales junto a Alfredo Lamadrid. Su presencia en televisión fue igualmente significativa.
- Fue conductor en Canal 13 de programas como "Nuestra hora", "Éxito" y "Venga conmigo", por el que obtuvo un Premio APES en 1999.
- Tuvo un breve paso por el programa matinal de televisión "La mañana del 13".
- Luego se cambió a la estación televisiva Mega, donde condujo "Siempre contigo" y "Entre nos".
La característica voz del «Pollo» Fuentes ha acompañado a distintas generaciones de chilenos, desde su auge en la década de los sesenta hasta la televisión, los festivales y los escenarios a lo largo del país.
El Concierto Conmemorativo: Sesenta Años en el Teatro Municipal
A sus 78 años, el cantante se prepara para uno de los momentos más significativos de su carrera: un concierto agendado para el próximo 17 de mayo en el Teatro Municipal de Santiago, que ya cuenta con una buena parte de sus entradas vendidas. José Alfredo Fuentes nunca había cantado en el Municipal. La ocasión, la celebración de sus seis décadas de carrera, ameritaba un capricho. Por eso eligió este recinto, acaso el centro cultural con mayor tradición del país, un escenario fundamental que recoge obras de todo el mundo y que, curiosamente, le había sido esquivo.
La respuesta de los encargados del teatro, cuando el Pollo los contactó para evaluar las posibilidades, le confirmó que era el sitio adecuado. Le hicieron saber que estaban encantados de recibir un concierto como el que tenía planeado y que, además, la huella de artistas con su influencia podría, con una pizca de suerte, acercar a sus públicos a lo que normalmente ofrece el teatro, la música docta y lírica. El artista se ha presentado dos o tres veces para trabajar en los últimos detalles del espectáculo.
Este espectáculo no será simplemente un recital. Buscará reconstruir su historia desde un formato más amplio, incorporando elementos teatrales y narrativos. En su show, el cantante apostará por tres actos para representar gráficamente algunas escenas cumbre de su vida:
- La llegada al estudio: Recreará la grabación de su primer disco, donde lo esperarán los músicos y Lucho Torrejón, su ingeniero de sonido.
- Una conversación: Se representará un diálogo entre él y Alfredo Lamadrid, su cómplice en el programa Éxito de Canal 13. A Fuentes lo interpretará José Martínez y a Lamadrid, Otilio Castro.
- Encuentro íntimo: Tendrá una conversación simbólica con su padre, quien falleció a causa de cáncer cuando él tenía ocho años. La idea es agradecer el amor recibido y contarle lo que vino después.
El concierto se plantea también como una suerte de cierre simbólico para el artista, quien espera ver el teatro lleno y darse el gusto de poder decir que cantó en el Teatro Municipal.
Para abrazar sus seis décadas sobre los escenarios, Fuentes se propuso ofrecer algo distinto y único. La gira se iniciará el domingo 17 de mayo en el Teatro Municipal de Santiago y luego seguirá en los principales escenarios del resto del país.
Presentación (En Vivo)
Un Nuevo Álbum y Colaboraciones Sorprendentes
Además del concierto, Pollo Fuentes estrenará un nuevo álbum, el primero en veinte años, que saldrá en dos partes. La primera parte, con ocho o diez canciones, se lanzará el día del recital, el 17 de mayo. La segunda parte está prevista para finales de año, ya que el artista aún está grabando.
Este nuevo proyecto discográfico es una "cosa impensada absolutamente", pues no pensaba grabar más, considerando que en sus shows la gente prefiere escuchar sus clásicos como “Dirladadá”, “Te perdí”, “El chiquillo” o “El bombo”. Sin embargo, unos jóvenes músicos de la productora 1298 lo convencieron con una propuesta: crear canciones que hablen del Alfredo Fuentes de 78 años, con años de matrimonio, nietos y las experiencias buenas y no tan buenas de la vida. Las canciones que le hicieron le encantaron, y así decidió grabar porque "esto tiene sentido a esta altura de la vida".
Una de las sorpresas que esconde este nuevo trabajo es una canción que conecta con su obra perenne “Te perdí”. Se llama, precisamente, “Nunca te perdí”, fue escrita por Eduardo Fuentes y está adornada con referencias a sus grandes éxitos. Para mayor abundancia, participará en la grabación uno de sus invitados, un “Puma” José Luis Rodríguez seducido por la letra y su implicancia.
Sobre el contenido del disco, el cantante manifiesta que hay una canción que se llama “Vida”, que habla precisamente de lo que ha sido su vida, con sus sabores y sinsabores. Y otra que se llama “El último baile”, en la que, aunque cansado, confiesa a su persona más cercana -su mujer, pero que refleja también al público- que es su último baile, su última cercanía con ellos, sus últimos suspiros, pero con mucho amor y mucho que decir.
Esta producción discográfica es la última, lo que no significa una despedida del Pollo como cantante o de su cercanía con la gente. Es una despedida discográfica, pero José Alfredo Fuentes asegura que seguirá cantando hasta que Dios se lo permita, porque es su vida.
Filosofía y Legado: Más Allá de la Música
Si bien su carrera profesional comenzó en 1966, Fuentes sitúa el origen de su vínculo con la música mucho antes. Cuando su padre falleció en 1958, a sus 8 años, su vida cambió y encontró refugio en la música. Escuchaba a Los Platters, a Los Cuatro Ases, y lloraba con esa música. Fue allí cuando la interpretación se volvió su lenguaje. Más que la técnica o la voz, lo que reivindica es la capacidad de transmitir experiencias: "Creo que, más que un cantante, soy un buen intérprete."
Si hay un elemento que atraviesa el relato de Fuentes es la importancia de los vínculos. Esta dimensión será clave en su concierto en el Municipal, donde cantará con artistas que, más allá de lo musical, son sus amigos más cercanos, como Gloria Simonetti y Wildo, con quien es compañero de colegio desde los 11 años. El espectáculo también incluirá momentos de humor, recuerdos televisivos y guiños a programas emblemáticos como "Venga Conmigo".
Lejos de pensar en el retiro, Fuentes plantea esta etapa como un momento de expansión. Su vida artística se ha prolongado porque le gusta mucho cantar y tiene mucho respeto por lo que hace. Esa convicción se vincula también con una reflexión más amplia sobre el envejecimiento y el rol activo de las personas mayores. "No tenemos que ir a retirarnos a un sillón o a una mecedora y quedarnos con los nietos y punto." En ese sentido, la música se mantiene como motor vital. "Mientras tengamos cosas que hacer, vamos a tener ganas de vivir y de compartir nuestras experiencias, no solamente con nuestros cercanos, sino con la gente en general", añadió. "Vamos a tratar de llegar a la mayor cantidad de lugares." Porque si algo queda claro en su relato, es que la historia de José Alfredo Fuentes no se entiende sin ese vínculo persistente con la gente. "Cantar es mi vida."