La ensalada Waldorf es un plato que consiste en manzanas ácidas troceadas, frutos secos (en especial nueces), apio y mayonesa o algún aliño basado en la mayonesa. Esta ensalada fue creada por primera vez en Nueva York en 1893 en el famoso Hotel Waldorf, el precursor del Hotel Waldorf-Astoria que abrió en 1911. El maître d'hôtel al que se le da el crédito de haber inventado la receta es Oscar Tschirky, aunque la autoría de sus creaciones hoy en día todavía son objeto de disputa. Oscar Tschirky reclama la creación de otros platos servidos en el Waldorf, incluyendo los huevos Benedict.
Orígenes e historia de la Ensalada Waldorf
La ensalada Waldorf nace a finales del siglo XIX cuando el maître del recién inaugurado Hotel Waldorf, Oscar Tschirky, inventó una ensalada que constaba sólo de tres ingredientes: mayonesa, apio y manzana. La ensalada fue muy bien acogida por las clases más pudientes de la época que visitaban el hotel y pasó a convertirse en un plato estrella.
El origen de muchas recetas suele ser incierto, pero en algunos casos, como el de la ensalada Waldorf, está muy claro. Tenemos que viajar hasta la Nueva York del año 1896, a la cocina del hotel Waldorf-Astoria de Manhattan, porque fue allí donde Oscar Tschirky ideó una simple ensalada que combinaba manzana, apio y mayonesa. Tschirky era el maître d’hotel y fue conocido como “Oscar of the Waldorf”, nombre con el que titula, a pesar de no ser cocinero, un libro de recetas de su autoría.
Evolución de la receta original
Si bien la receta original no llevaba nueces, estas fueron incorporadas a comienzos del siglo XX. En el Waldorf-Astoria se presentan dos variantes, una de las cuales lleva nueces caramelizadas y vinagreta de trufa negra, mientras que la otra condimenta las nueces con almíbar de cilantro. En otras versiones también se suele variar el aderezo con yogur.
Como siempre ocurre, con el correr de los años la receta fue sufriendo distintas adiciones y modificaciones, además de ser adoptada en otros países y ganar una creciente popularidad. Es común ver ensaladas Waldorf con uvas frescas, uvas pasas, nueces u otros frutos secos, col cortada en juliana fina o lechuga. El aliño también ha ido más allá de la mayonesa: hay quienes optan por aligerarla con un poco de nata o yogur, o sustituirla en su totalidad por este último.
Nuestra versión modernizada de la ensalada Waldorf
Hoy nos modernizamos y cambiamos la mayonesa por yogur natural que batiremos con un poco de aceite de oliva, sal, pimienta negra y un chorrito de miel. También le añadiremos uvas pasas y arándanos secos. Esta receta de ensalada Waldorf, como la receta de ensalada César, admiten muchas y variadas opciones, más actuales.
Ingredientes (para 2 personas como primer plato o guarnición)
- 3-4 ramas de apio
- 1 manzana roja (Fuji o Royal Gala)
- Uvas pasas, cantidad al gusto
- Nueces tostadas, cantidad al gusto
Aliño
- 2 cucharadas de mayonesa
- 1 cucharada de yogur natural sin azucarar
- 1 cucharada de aceite de oliva
- 1 cucharada de zumo de limón
- Sal fina, cantidad al gusto
- Pimienta negra recién molida, cantidad al gusto
Instrucciones de preparación
- Comenzaremos tostando ligeramente en una sartén las nueces.
- Para preparar el aliño, mezclamos todos los ingredientes (mayonesa, yogur, aceite de oliva, zumo de limón, sal y pimienta) en un bol.
- Pelamos y cortamos la manzana en dados pequeños (es opcional pelarla). Picamos el apio en juliana. Para darle un toque más verde a la ensalada, picar también algunas hojas del apio. Añadimos los ingredientes al bol con el aliño.
- Agregamos las nueces apenas picadas y las uvas pasas. Mezclamos bien para que todos los ingredientes queden bien impregnados con el aliño.
- Dejar reposar la ensalada tapada en la nevera de un día para otro para que los sabores se asienten.
ENSALADA WALDORF | Las ensaladas más famosas del mundo
Consejos para una ensalada Waldorf perfecta
- Opta por las variedades de manzana más crujientes. Aunque las manzanas Granny Smith verdes y ácidas funcionan bien, para jugar con el color, combina una manzana verde con una Fuji.
- Asegúrate de picar todos los ingredientes con un tamaño uniforme para una mejor textura en cada bocado.
- Tuesta los frutos secos para obtener un sabor más intenso y un toque más crujiente.
- En la versión que preparamos nosotros utilizamos las ramas más tiernas del apio, las que se encuentran en el interior de la planta. Las externas tienden a ser más fibrosas y de sabor más intenso, por lo que las reservamos para caldos, sopas y otros platos de olla (puedes picarlas y congelarlas si crees que no les darás un uso inmediato). También añadiremos algunas hojas picadas para darle un poco de color a la ensalada, pero esto es totalmente opcional.
- En cuanto a la manzana, nos decantamos por una roja, crujiente y jugosa como la Fuji o la Royal Gala; si lo que quieres es darle más acidez, entonces una Granny Smith sería la indicada.
Variaciones y acompañamientos
Si tenéis pollo o pavo asado, o cocido, se lo podemos añadir en pequeños dados para hacerla más sustanciosa. Otra de las variaciones que me gusta hacer es añadirle al aliño un poco de curry en polvo. En muchas recetas se sustituyen las pasas por uvas frescas: bastará con pelarlas, retirar las semillas y partirlas por la mitad.
La ensalada Waldorf es un acompañamiento ideal para numerosos platos principales, como el pavo navideño, el jamón glaseado con miel, el solomillo de ternera o costillas asadas. También combina muy bien con pollo a la barbacoa y chuletas de cerdo. Puedes servir la ensalada Waldorf junto con deliciosos platos de acompañamiento para obtener una comida completa y satisfactoria. Las coles de Bruselas asadas y los espárragos a la parrilla añaden un delicioso toque de frescura y terrosidad. Puedes hacer la versión simple de esta ensalada o añadir frutos secos para darle un toque elegante.