El envasado al vacío es un método de conservación que consiste en retirar el aire del interior de un envoltorio, lo que permite prolongar significativamente la vida útil de los alimentos. Esta técnica se basa en la ausencia de aire, evitando la proliferación de microorganismos y el deterioro enzimático.
Ventajas del envasado al vacío de alimentos
El envasado al vacío ofrece múltiples beneficios tanto para el hogar como para negocios, abordando el problema del desperdicio de alimentos y mejorando la calidad de los productos.
1. Mayor duración de los alimentos
El beneficio más destacado de esta técnica es la prolongación considerable de la vida útil de los productos. Un envase sin aire hace que las frutas y verduras tarden más en pudrirse. Comparando con la conservación en nevera, los quesos pasan de conservarse 1-2 semanas a 4-8 meses; verduras que se conserven por ejemplo de 3-6 días pasan a conservarse 2 semanas; frutas que duren 3-6 días pasan a mantenerse perfectas de 1 a 2 semanas. Si se quiere congelar productos frescos, el envasado al vacío reduce considerablemente la formación de cristales de hielo. Alimentos que congelados pueden durar 6 meses, pasan a durar hasta 3 años congelados tras envasarlos al vacío. Además, no se produce la pérdida de peso de un 2-3% que suele ocurrir en la congelación, ya que cuando el alimento está al vacío no sufre deshidratación alguna.
2. Preservación de nutrientes y sabores
Cuando los alimentos entran en contacto con el aire, se oxidan y pierden nutrientes esenciales, vitaminas y minerales. Gracias a la ausencia de aire en el envase, los productos mantienen su frescura, textura y sabores naturales. No hay pérdidas de color, sabor ni olor de los alimentos. Sus características organolépticas se mantienen más estables, así como los nutrientes. Esto es clave en técnicas de cocinado como el baño maría a baja temperatura. El envasado al vacío también evita que los alimentos se impregnen de olores y/o sabores de otros alimentos que haya en el congelador.
3. Protección contra la contaminación
Al eliminar el contacto con el aire, el envasado al vacío reduce significativamente el riesgo de contaminación cruzada y el desarrollo de bacterias dañinas. El sellado hermético de la bolsa evita la contaminación cruzada del alimento con elementos externos y mejora la seguridad alimentaria.
4. Menos desperdicio, más ahorro
Hasta el 50% de los alimentos se desperdicia porque no se aprovechan a tiempo y caducan antes de ser consumidos. El envasado al vacío evita el desperdicio de comida, puesto que se puede envasar la comida cocinada que sobra. Permite ahorrar en la compra, ya que se pueden comprar grandes cantidades o cuando hay descuentos y después envasar en raciones más pequeñas o individuales. Menos desperdicio significa mayor rentabilidad. Comprar en mayores cantidades y almacenar sin riesgo de pérdidas ayuda a optimizar costes.
5. Optimización del espacio
Los envases al vacío son compactos y ocupan menos espacio que los contenedores tradicionales tipo tupper. Esto también ayuda a ahorrar espacio en el congelador.
6. Versatilidad del método
Este método es muy versátil, tanto por el tipo de alimentos que se pueden conservar al vacío (crudos o cocinados: legumbres, verduras, carnes, pescados, frutas, quesos, crackers, pan, bizcochos, galletas, hierbas aromáticas, café, etc.), como por sus formas o texturas (pueden ser sólidos enteros, a trozos, loncheados o también purés y líquidos). Se puede envasar en bolsas, botellas o recipientes.
Envasado sostenible para frutas y verduras - ULMA Packaging
Proceso de envasado al vacío de frutas y verduras
Para el envasado al vacío, se necesita una máquina de sellado al vacío y bolsas específicas para este fin. Con una envasadora al vacío, envasar fruta y verdura es un proceso sencillo.
Preparación de los alimentos
- Primero, es importante trozar y porcionar los alimentos antes de sellarlos, de modo que al utilizarlos no sea necesario abrir y volver a sellar el mismo paquete.
- Antes de envasar, asegúrate de que los alimentos estén frescos y limpios.
- Si vas a envasar carne o pescado, eliminar espinas, huesos y recortes innecesarios.
- Coloca los alimentos en la bolsa específica, dejando entre tres y cinco centímetros libres en el borde superior.
- Hay que tener en cuenta que las frutas y verduras se deben escaldar antes de conservarlas al vacío.
Proceso con la máquina envasadora
Las envasadoras profesionales como las que asisten la serie "O5" y "U5" de Becker, permiten extraer el 99,8% de aire al envasar cualquier alimento. Con una Henkelman, envasar al vacío fruta y verdura es un proceso sencillo: Prepare o porcione los productos, métalos refrigerados en una bolsa de vacío y, si lo desea, añada hierbas o una marinada. Introduzca correctamente la bolsa en la máquina, cierre la tapa e inicie el programa adecuado. Una vez terminado el proceso de vacío y, si es necesario, tras añadir el gas conservante, la cámara se vuelve a llenar de aire. Abra la tapa y extraiga los productos. Detiene el proceso de vacío si se detecta humedad. Eso evita que se ensucie la cámara y se oxide la bomba.
Consideraciones especiales para frutas y verduras
- El envasado al vacío de frutas y verduras (a veces, con gas conservante) ofrece la posibilidad de mantener la frescura del producto y alarga el tiempo de conservación.
- Este proceso va más allá de la simple preservación: permite mantener el sabor, optimizar los valores nutricionales y hacer más eficiente el almacenamiento.
- Si envasa al vacío frutas y verduras mezcladas, la calidad puede verse afectada.
- Las hortalizas más duras son excelentes para envasar al vacío, ya que se alarga su conservación y están protegidas de influencias externas. También es posible envasarlas cortadas con gas añadido.
- Una forma excelente de alargar el tiempo de conservación de las verduras de hoja como las espinacas, la col rizada y la escarola es añadiendo gas conservante.
- Envase profesionalmente todo tipo de fruta con una envasadora al vacío. Para la fruta cortada, lo mejor es añadir gas conservante para que también dure más tiempo.
- ¿Cómo envasar al vacío verduras (de hoja) delicadas? Si quiere envasar al vacío verduras delicadas como lechuga, espinaca y otras similares, lo mejor es añadir un gas conservante después de haber alcanzado el vacío final. Gracias al gas añadido, la bolsa no queda tan ajustada en torno al producto.
- Para evitar que las frutas y verduras blandas se aplasten durante el proceso de vacío, puede utilizar la función Soft Air.
Tipos de envasado al vacío
El método más conocido de envasar al vacío es en bolsas, pero hay envasadoras que también permiten otros tipos de envasado:
- Bolsas: sirven para conservar al vacío todo tipo de alimentos o preparaciones secas (ver excepciones). No es recomendable usar cualquier bolsa para envasar al vacío; las bolsas en general son de un solo uso.
- Contenedores: para cualquier tipo de alimento, incluidos sopas, salsas o alimentos de consistencia delicada.
- Botellas: algunas envasadoras incorporan como accesorios unos tapones que permiten adaptarlos a las botellas, para poder envasar líquidos al vacío.
- Tarros de cristal: como última novedad, Takaje nos ofrece una bomba manual que incorpora 2 válvulas de vacío que se pueden insertar en las tapas de tarros de cristal que tengamos en casa. De este modo, se aprovechan los tarros herméticos de las conservas para guardar alimentos y alargar su tiempo de conservación, sin necesidad de comprar contenedores.
Alimentos no aptos para envasado al vacío (o con precauciones)
Aunque la mayoría de los alimentos pueden conservarse al vacío, existen algunas excepciones o consideraciones importantes:
- Quesos blandos: No se recomienda envasar al vacío.
- Vegetales crudos: Especialmente plátanos, setas, cebolla, ajo, lechuga, col, ya que liberan gases que interfieren con el vacío. Si los queremos conservar al vacío debemos escaldarlos previamente o bien revisar el vacío periódicamente para volverlo a sellar.
- Comida caliente: Si queremos envasar comida caliente, la tenemos que dejar enfriar antes de envasarla al vacío.
Envasadoras al vacío profesionales
Hoy en día, las envasadoras profesionales como las que asisten la serie "O5" y "U5" de Becker, permiten extraer el 99,8% de aire al envasar cualquier alimento. El costo de las máquinas de envasado al vacío industriales varía según sus características y capacidades. Las máquinas envasadoras tienen un coste inicial elevado.
Tipos de envasadoras
- Envasadoras de campana: Son modelos profesionales adecuados para uso intensivo y pueden alcanzar hasta un 99% de vacío. Los precios de estas máquinas pueden variar dependiendo del tamaño, pero la más pequeña cuesta en torno a 1.200 euros.
Dependiendo del producto que quiera envasar, sus preferencias y su presupuesto, siempre habrá una Henkelman que se adapte a sus deseos. En Plastiñi disponemos de bolsas al vacío para todas las necesidades. Además, personaliza cada bolsa según tus necesidades. Atendemos y nos adaptamos a cualquier negocio. Estamos encantados de ayudarte.