Desde temprana edad, la salud bucal es fundamental, y la visita al dentista es clave para recibir tratamientos que cuidan de nuestra salud y estética dental. La odontología moderna abarca una amplia gama de procedimientos e instrumental especializado, diseñado para solucionar diversos problemas y mejorar la calidad de vida de los pacientes. Conocer estos procedimientos y las herramientas utilizadas puede minimizar el miedo asociado a las visitas dentales y fomentar una mayor comprensión de los cuidados bucodentales.
Tratamientos Odontológicos Esenciales
La odontología ofrece diversas especialidades para abordar las necesidades específicas de cada paciente:
Ortodoncia
La ortodoncia utiliza diversas técnicas para solucionar la malposición dentaria y una mordida inadecuada. Entre ellas, se incluyen los brackets estándares, los brackets cerámicos, la ortodoncia invisible y la ortodoncia lingual. También se utiliza como preparación para una futura cirugía ortognática, con el fin de corregir la relación entre ambos maxilares. La preparación de los tratamientos de ortodoncia es personalizada; para cada caso se realiza un estudio clínico y de imágenes completo que permite definir el mejor tratamiento. En algunos niños y niñas con anomalías esqueletales severas, se utilizan aparatos ortopédicos que estimulan el crecimiento de ciertas zonas o lo redirigen.
Implantología
Los implantes dentales son la mejor opción en caso de pérdida de una pieza dental, ya que otorgan una sensación muy similar a la de los dientes naturales. Los implantes son tornillos de titanio que se insertan dentro del hueso maxilar en una intervención quirúrgica. Posteriormente, se espera su integración durante 3 a 6 meses para luego colocar una corona dentaria cerámica sobre ellos.
Rehabilitación Oral
La rehabilitación oral cuenta con varios tratamientos:
- Carillas: Consisten en láminas de cerámica u otro material que se adosan al diente, después de un mínimo desgaste. Se utilizan para corregir la alineación, color y/o forma del diente. Este proceso se realiza mediante el diseño digital de la sonrisa, y su objetivo es mejorar la estética dental del paciente.
- Obturaciones: Para restaurar una pieza dental afectada por caries se realiza una obturación. Se utilizan materiales como el composite o resina compuesta, un material de restauración estético utilizado tanto en molares como en dientes anteriores. Las cerámicas Cad Cam son materiales cerámicos de diversa composición que aseguran la estética, resistencia y ajuste de la restauración; mediante un software y un torno, permiten su elaboración en una sola sesión.
- Coronas y puentes: Son fundas cerámicas que cubren los dientes para devolverles su forma, función y estética. Su elaboración en una sola sesión es ideal para desdentamientos extensos.
Endodoncia
También conocida como tratamiento de conducto, la endodoncia consiste en la eliminación de la pulpa dentaria y la obturación del conducto de la raíz. Esto permite mantener la pieza dentaria en boca. Este procedimiento es realizado bajo microscopía endodóntica y obturación termoplástica.
¿Qué es una endodoncia dental? Fácil y rápido
Periodoncia
Entre los tratamientos que destacan en esta especialidad, encontramos:
- Destartraje y pulidos radiculares: Consiste en la remoción de los depósitos bacterianos que se acumulan alrededor de dientes y encías. Esto permite eliminar los procesos de inflamación e infección de las encías, detener la pérdida ósea y retornar a un estado de salud bucal.
- Cirugía plástica gingival: Consiste en el recubrimiento de las raíces dentarias que han sido expuestas por recesión de la encía, mediante técnicas quirúrgicas.
Instrumental Dental General
El instrumental dental es esencial para poder realizar los distintos tratamientos relacionados con la salud bucodental. Para que cumpla con su función, debe estar siempre en perfecto estado y seguir una serie de protocolos para mantener la higiene en todo momento.
Higiene y Clasificación del Instrumental
Podemos dividir el instrumental dental entre reutilizable y desechable. El primero será necesario esterilizarlo entre cada uso, mientras que el segundo solo requiere el empleo adecuado y abrir el envase justo antes de atender al paciente. La persona que se ocupa de esterilizar el material dental reutilizable suele ser el auxiliar, aunque en ocasiones lo puede hacer el mismo dentista.
Instrumental Básico de Exploración y Manipulación
Algunos de los utensilios más importantes en la consulta dental incluyen:
- Espejo de exploración dental: Pequeño espejo con mango que el dentista utiliza para observar zonas de la boca y los dientes que no se pueden ver a simple vista.
- Explorador: Se emplea para tocar las distintas zonas del diente. El odontólogo puede comprobar el estado de algunas piezas y el resultado de los tratamientos.
- Jeringuillas: Fundamentales, ya que sin anestesia sería imposible realizar algunos tratamientos por el dolor que ocasionan.
- Pinzas: Se utilizan para separar tejidos o sujetar algunas de las piezas que se colocan en la boca. Existen diferentes clases, diseñadas para distintas tareas. Las pinzas clínicas facilitan el manejo de objetos pequeños y delicados.
- Alicates: Se suelen emplear con prótesis para cambiar sus ganchos o en ortodoncia para cortar, apretar o doblar sus elementos.
- Sondas: Sirven para rascar la superficie del diente o el espacio entre ellos, y para quitar restos de partículas.
- Espátulas: Se emplean para mezclar el composite de los empastes y luego aplicarlo en los dientes.
- Fresas: Se usan para cortar la estructura dental. Existen fresas con distintas formas y materiales, que se colocan en un cabezal rotatorio. Su trabajo se completa con otros elementos preparados para pulir las piezas.
Instrumental Rotatorio
El instrumental rotatorio es vital en odontología y recibe su nombre debido a que para su manipulación requiere de la ayuda de las manos, siendo conocido también como "taladro dental" o "motor dental". Este equipamiento posee un sistema eléctrico o a base de aire que permite que su punta gire, realizando cortes y tratamientos en los tejidos dentales.
Piezas de Mano: Tipos y Características
Las piezas de mano se subdividen según su velocidad de rotación:
- Piezas de mano de alta velocidad: Alcanzan entre 350.000 y 450.000 revoluciones por minuto. Son ideales para el uso de taladros de corte y rectificado más cuidadoso y preciso. Su velocidad se regula a través de rodamientos (metálicos o cerámicos, que influyen en el sonido). Las turbinas son instrumentos de alta velocidad que alcanzan entre 100.000 y 500.000 RPM, ideales para eliminar tejidos duros del diente. Cuentan con una cabeza para la fresa y un sistema de irrigación de agua para disminuir el calor.
- Piezas de mano de baja velocidad: Operadas por un motor incorporado, su velocidad es de hasta 25.000 revoluciones por minuto. También conocidas como piezas de mano rectas, carecen de angulación en su estructura. El micromotor, un instrumental rotatorio de baja velocidad, se usa para tejidos semiduros y tiene un regulador de velocidad y sentido de rotación. Sobre él se pueden acoplar el contra ángulo (con un ángulo característico para favorecer el acceso) y la pieza de mano recta (de uso limitado en boca, principalmente para retocar prótesis dentales).
Sistemas Rotatorios
Los sistemas rotatorios pueden ser neumáticos (o sistema de aire), que se encargan de hacer girar la turbina mediante aire comprimido. Aunque eficaces, suelen producir un sonido de tono alto y vibraciones más fuertes que pueden incomodar al paciente.
Instrumental Específico de Periodoncia
El instrumental de periodoncia tiene un diseño especializado y funciones muy específicas para el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad periodontal.
Diagnóstico Periodontal
En la exploración inicial, las sondas periodontales proporcionan la información necesaria para realizar un periodontograma:
- Sonda Williams: Mide la profundidad de las bolsas periodontales, marcada en milímetros.
- Sonda de Nabers: Su curvatura es útil para revisar el espacio entre las raíces de los dientes multirradiculares.
Los exploradores dentales, como los números 23, 17, 15 y 6A, están destinados al examen clínico de las piezas dentales, no del periodonto. Su parte activa puede ser aguda (con un diámetro final de 0.2 milímetros) o redondeada para evitar lesiones.
Eliminación de Depósitos
Para eliminar depósitos supragingivales o subgingivales, se utilizan:
- Curetas dentales: Se utilizan para la tartrectomía (eliminar cálculo dental). Las Curetas Gracey tienen una angulación específica (60 o 70 grados) que determina su función (ej. Gracey 5 y 6 en incisivos). Las curetas universales, con una angulación de 90 grados, pueden utilizarse en todas las superficies dentales, con dos bordes cortantes y una punta redondeada. Su uso frecuente requiere afilado con piedras sintéticas (cerámica, piedra India) o naturales.
- Hoces dentales: Con un diseño de sección triangular y dos bordes cortantes con punta aguda. No pueden usarse para eliminar cálculo subgingival para evitar lesionar la encía.
- Limas dentales: Ayudan a rebajar restos de cálculo, pulir restauraciones o preparar conductos radiculares.
- Azadones dentales: Tienen un corte agudo y angulado, perpendicular al mango.
- Cinceles dentales: Láminas prolongadas, de sección rectangular, con un bisel afilado (doble o simple), fabricadas de forma recta o angulada.
Ergonomía en Periodoncia
Para evitar accidentes y aumentar la eficacia de los tratamientos de periodoncia, es necesario adoptar ciertas medidas ergonómicas. Los movimientos del odontólogo se clasifican en: clase I (solo dedos), clase II (dedos y muñecas) y clase III (incluyen antebrazos). El agarre de los instrumentos manuales es fundamental para un movimiento eficiente con mínima fatiga muscular; los más empleados son la toma de lapicera, lapicera modificada y toma palmar.
Raspadores Dentales: Tipos y Usos
Los raspadores dentales son herramientas vitales utilizadas para eliminar la placa, el sarro, el cálculo y las manchas de los dientes, ayudando a los pacientes a mantener una excelente higiene bucal y a prevenir enfermedades como la gingivitis y las caries.
Raspadores Manuales
Los raspadores manuales son instrumentos diseñados para la eliminación mecánica de depósitos de los dientes. Requieren habilidad y precisión por parte del operador.
Escaladores Ultrasónicos
El raspador ultrasónico es un tipo común de raspador dental que utiliza vibraciones de alta frecuencia (de 25.000 a 50.000 Hz) junto con irrigación con agua. Esta combinación elimina la placa, el sarro persistente y las manchas superficiales, lo que lo hace útil para limpiezas periodontales profundas, reduciendo la inflamación y promoviendo la reimplantación de los tejidos. Son más rápidos que los manuales, requiriendo al menos un tercio menos de tiempo.
Los raspadores piezoeléctricos son reconocidos por su precisión y capacidad para brindar una limpieza eficaz con mínima generación de calor. Utilizan cristales cerámicos que producen vibraciones al circular una corriente eléctrica a través de ellos, siendo adecuados para raspados supragingivales y subgingivales.
En cuanto al nombre, el raspador magnetoestrictivo utiliza un campo electromagnético para generar vibraciones en una estructura metálica, transmitiéndolas a la punta del raspador para eliminar el sarro. Estos instrumentos se utilizan comúnmente para limpiar tanto por encima como por debajo de la línea de las encías.
Escaladores Sónicos
Los raspadores sónicos neumáticos funcionan de forma similar a los ultrasónicos, pero en lugar de ondas sonoras de alta frecuencia, utilizan una frecuencia de vibración más lenta para eliminar el sarro. Estos instrumentos dentales esenciales utilizan aire comprimido y funcionan a frecuencias de entre 3.000 y 8.000 ciclos por segundo. Se prefieren para procedimientos de raspado más ligeros debido a su menor agresividad.
Postes Intraradiculares (Pernos)
También llamados pernos o postes intraradiculares, estos elementos se usan en dientes que presentan una importante destrucción pero cuya porción radicular sigue siendo aprovechable. Es uno de los diseños más clásicos y usados. Durante los últimos 20 años, se han colocado muchos postes metálicos, tanto cementados como atornillados.
En busca de materiales con mejores características estéticas (mayor transparencia) y biomecánicas (mayor elasticidad), se han introducido en los últimos años nuevos materiales que, además, ofrecen una gran adhesión a los cementos dentales de última generación. Siempre debe realizarse un tratamiento de conductos previamente a la inserción de un perno intraradicular, y dicho tratamiento debe ser correcto, ya que la posibilidad de una reendodoncia (nueva endodoncia) para resolver algún problema periapical es mucho más compleja, ya que el propio poste bloquea la entrada al conducto y requeriría su retirada. Los postes fueron, durante años, una magnífica solución para restaurar dientes y la única forma, sin tallar los dientes adyacentes, de hacer puentes dento-soportados.
La decisión final sobre si salvar el diente y realizar una endodoncia, perno intraradicular, reconstrucción y corona, o directamente optar por la exodoncia y el implante, dependerá de múltiples factores, incluyendo fracturas o fisuras de las raíces y problemas endodónticos.
