El tostador eléctrico se ha convertido en un elemento esencial en los hogares debido a que facilita la preparación de alimentos de manera rápida y eficiente. Con el paso del tiempo, diferentes compañías desarrollaron modelos que mejoraron su uso y las hicieron de tal forma que se disminuyeron riesgos de quemaduras, razón por la que cualquier persona puede utilizar este aparato al día de hoy.
El Origen del Tostador: Desmintiendo Mitos y Buscando la Verdad
Durante mucho tiempo se difundió información falsa respecto al inventor del tostador de pan. Aunque en la actualidad diferentes sitios continúan atribuyendo la invención de la tostadora al inventor escocés Alan MacMasters, al día de hoy no existe sustento de dicha información y esto se debe a que es falsa.
La Mentira de Alan MacMasters
Por más de diez años, una elaborada mentira sobre el supuesto inventor de la tostadora eléctrica logró engañar a medios de comunicación, educadores y hasta instituciones oficiales que citaron datos publicados en Wikipedia, pero luego de que un joven desmantelara la mentira, se eliminó dicha información del sitio. Según informó la BBC, Adam, un estudiante de fotografía y tecnologías de la información en Kent, Inglaterra, descubrió inconsistencias en la historia de Alan MacMasters cuando escuchó a uno de sus profesores mencionar la entrada de Wikipedia.
La página describía al personaje como un científico del siglo XIX que había desarrollado la primera tostadora eléctrica. La entrada incluso contaba con una fotografía de un hombre con un peinado peculiar y largas patillas, por lo que parecía ser un retrato antiguo, pero algo en la imagen despertó las sospechas del joven. “No parecía una foto normal”, explicó Adam a la BBC. “Parecía editada”.
Intrigado por la posibilidad de que era información falsa, el joven estudiante decidió investigar al respecto y al llegar a casa publicó sus dudas en un foro especializado en detectar y discutir casos de vandalismo en Wikipedia. Este simple acto desencadenó una serie de eventos que eventualmente llevaron a la exposición de la verdad detrás de Alan MacMasters.
Hasta ese momento, la entrada de Wikipedia sobre MacMasters había sido aceptada como legítima por una amplia audiencia. La página estaba respaldada por referencias a artículos de prensa, libros y sitios web que, aparentemente, confirmaban la existencia y los logros del supuesto inventor. Esta credibilidad permitió que la historia se difundiera ampliamente, llegando incluso a formar parte de libros publicados en varios idiomas. Además, el sitio web oficial del gobierno escocés, Brand Scotland, había listado la tostadora eléctrica como un ejemplo del espíritu innovador de la nación, atribuyendo su invención a MacMasters. La BBC detalló que la historia de MacMasters no era más que una elaborada broma creada por un individuo que, durante años, alimentó la narrativa falsa.
La Verdadera Evolución de las Tostadoras Eléctricas
A principios del siglo XX, el suministro eléctrico en los hogares era limitado, por lo que el uso de dispositivos en el ámbito doméstico era restringido, razón por la que las primeras tostadoras eléctricas encontraron su mayor utilidad en los restaurantes, donde podían aprovechar la electricidad disponible para ofrecer un servicio innovador.
Innovación en Materiales: El Nicrom
De acuerdo con el Museo Nacional de Historia Americana, el desarrollo de este aparato fue posible gracias a un avance en los materiales utilizados para su fabricación y Albert Marsh creó un compuesto de níquel y cromo conocido como “nicrom”.
Los Primeros Modelos Comerciales
Una tostadora o tostador es un pequeño aparato, habitualmente un electrodoméstico, que sirve para tostar rebanadas de pan. General Electric lanzó una tostadora eléctrica en 1909, patentada con el nombre de D-12. Se piensa que fue la primera tostadora eléctrica del mercado, pero existe cierta controversia al respecto, tal como lo anunció la Pacific Electric Heating Company para niños de 8 años Hotpoint. Dicho anuncio sitúa la presentación del modelo Hotpoint en 1905, el mismo año que Albert Marsh desarrolló el cable Nichrome.
Avances hacia la Automatización
En 1925, utilizando un modelo rediseñado de la tostadora de Strite, la Toastmaster Company comenzó a comercializar la tostadora doméstica que podía calentar pan por los dos lados a la vez, utilizaba un temporizador para calentar las rebanadas y las expulsaba cuando finalizaba. Hacia 1926, la tostadora de Charles Strite estaba disponible para el público y tuvo gran éxito.
40's Proctor Automatic Pop-up Toaster Model 1481F Restoration
El "Tostador Chileno": Un Icono Giratorio Manual
El tostador chileno es un artefacto de cocina creado en Chile alrededor de los años 1920 y popularizado a partir de los años 1950. Es un utensilio único en el mundo, siendo un ícono de la cultura material y popular chilena. “Cuando me vine a vivir a Chile me encontré que en la cocina estaba esto (tostador)", se menciona como anécdota de su presencia en los hogares.
Características y Funcionamiento
El artefacto suele estar elaborado de hojalata y con un mango plegable y ocuparse en cocinas a gas. Consiste en una parrilla o bandeja horizontales que tuestan el pan (y otros tipos de alimentos) con la simple deposición sobre ella del alimento que se desea tostar o recalentar, generalmente sobre una llama de cocina a gas. La naturaleza de su diseño requiere que el usuario gire manualmente el tostador para asegurar un tueste uniforme de ambos lados del pan, cumpliendo con el concepto de "tostadora giratoria antigua" de manera mecánica.
Desde 1950 el tostador chileno comenzó a producirse de forma masiva, principalmente a través de la empresa Virutex Ilko, que desarrolló un robot especial que fabrica los utensilios, utilizando en el año 2010 veinte toneladas de hojalata y 100 kilómetros de alambre galvanizado cada mes para elaborar un millón de tostadores cada año.
Principios de Funcionamiento de las Tostadoras
En una tostadora eléctrica típica, se calienta el pan aprovechando el calor desprendido por el efecto Joule al conducir electricidad a través de una resistencia. La tostadora transforma energía eléctrica en calor para dorar el pan de manera rápida y uniforme. El proceso de tostado consiste en disminuir el contenido de agua del pan (originalmente -54 % del peso total), evaporándolo, y chamuscando ligeramente su superficie.
El horno tostadora realiza funciones de tostado con la diferencia de que los cables de la resistencia están colocados horizontalmente, como en los hornos. Un horno tostadora generalmente, tiene una puerta de cristal y una bandeja extraíble sobre la que se deposita el alimento a tostar.