El mercado de alimentos veganos ha experimentado un crecimiento notable, superando los 30.100 millones de dólares en 2025 y proyectándose a alcanzar los 91.830 millones de dólares para 2035. Este impresionante aumento se traduce en una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) de aproximadamente el 11,8 % durante el período de pronóstico, entre 2026 y 2035.
Factores Clave que Impulsan el Crecimiento del Mercado Vegano
Aumento de la Conciencia sobre la Salud y el Bienestar Físico
La creciente concienciación sobre el ejercicio físico y los hábitos alimentarios saludables en personas de todo el mundo es un motor fundamental de este crecimiento. El estilo de vida poco saludable y la inactividad en los países de altos ingresos aumentan el riesgo de enfermedades crónicas. Una encuesta de la Organización Mundial de la Salud de 2023 reveló que el 27 % de los adultos y más del 80 % de los adolescentes a nivel mundial no realizan la cantidad necesaria de ejercicio físico. Como resultado, cada vez más personas optan por opciones alimentarias más saludables, como el veganismo. Se ha demostrado que el ejercicio moderado y una dieta vegana saludable reducen la grasa corporal, lo que se relaciona con un aumento de la resistencia debido a una mayor capacidad para utilizar el oxígeno para impulsar el movimiento.
La creciente demanda de alimentos y bebidas veganos también se debe a los beneficios para la salud de los productos de origen vegetal, que pueden ayudar a regular la presión arterial y reducir los riesgos relacionados con accidentes cerebrovasculares, cáncer de próstata, colesterol alto e incluso muerte prematura.
Preocupación por el Bienestar Animal en la Industria Alimentaria
El aumento de la conciencia sobre el maltrato animal y los problemas de salud en la industria alimentaria anima a los consumidores a optar por alimentos de origen vegetal. Si las dietas veganas se generalizan, la demanda de productos animales podría disminuir, lo que resultaría en menos animales sometidos a explotaciones y sacrificios inhumanos.
La sociedad actual tiene a su disposición más información sobre los efectos negativos que nuestra manera de vivir tiene para con nuestra salud, el resto de los animales y el planeta. Esta información se difunde de manera mucho más rápida gracias a las redes sociales, incluyendo documentales en plataformas de streaming. El veganismo también está ganando terreno en la agenda pública y política, aumentando la conciencia sobre lo que esconde la industria ganadera, a pesar de su arraigo cultural y su importante poder económico.
Innovaciones de Productos y Mayor Disponibilidad
La creciente comunidad global de vegetarianos y veganos impulsa la demanda de productos de origen vegetal. En respuesta, empresas nacionales e internacionales están lanzando más ofertas veganas. Las grandes multinacionales están apostando por este tipo de productos para aprovechar este nicho de mercado en constante aumento, lo que ha llevado a que los productos veganos estén disponibles en grandes superficies y cadenas de comida rápida. Nuevas compañías están revolucionando el ámbito de la alimentación, y el auge del movimiento traspasa la frontera de la comida, abarcando moda, cosmética vegana e incluso viajes.
Panorama del Mercado Global y Regional
Tasas de Adopción de Dietas Veganas
Un número creciente de personas se ha vuelto vegano recientemente. En 2023, alrededor del 3% de los consumidores alemanes de entre 18 y 64 años que respondieron a la encuesta seguían una dieta vegana. Aproximadamente entre el 2% y el 4% de los encuestados en Estados Unidos, Brasil, China y México seguían una dieta vegana. India es una notable excepción, ya que más del 10% de los participantes informaron seguir una dieta vegana y consumir proteínas alternativas en general. El estudio se realizó en cuatro rondas trimestrales entre usuarios de internet.
Según datos de USA Data Hub, en 2023, Estados Unidos tenía 14 millones de vegetarianos y 5 millones de veganos. En España, el 0,5% de la población es vegana. Si se suman vegetarianos y flexitarianos, supone un 9,9%, según datos de 2019 del estudio The Green Revolution. Este segmento ha aumentado un 27% total en los últimos dos años.
En el Reino Unido, el 12% de los adultos (7,7 millones de personas) y el 20% entre 16 y 24 años son vegetarianos o veganos. En Alemania, hubo un crecimiento de los productos vegetarianos del 633% y veganos del 1800% en el período 2011-2015, impulsado por un cambio de actitudes en los jóvenes de 16 a 24 años, de los cuales un 16% se declara vegetariano y un 31% afirma haber aumentado su ingesta de productos vegetarianos en el último año. Italia cuenta con más de seis millones de vegetarianos (el 10% de la población), lo que la convierte en el país de la UE con la tasa más alta. En Portugal, la Sociedad Vegetariana estima que 200.000 portugueses (1,9% de la población) son vegetarianos.
Impacto de Campañas Globales
En 2022, más de 700.000 personas de casi todos los países del mundo se unieron a la campaña Veganuary, que anima a la gente a comer vegano durante todo el mes de enero. Esta campaña batió récords de inscripciones. Veganuary lanzó su campaña 2023 con anuncios como la colaboración de la cantante brasileña Anitta en un libro de cocina de celebridades y grandes hitos como la primera publicidad vegana en el Metro de Santiago y colectivos de Buenos Aires.
Perspectivas del Mercado Regional
América del Norte
La industria norteamericana se prevé que represente la mayor participación en los ingresos, con un 42%, para 2035, debido a que cada vez más personas en Norteamérica adoptan una dieta vegana. La mayor conciencia sobre la crueldad animal, los problemas ambientales y las preocupaciones sanitarias relacionadas con los productos tradicionales han impulsado un notable aumento de la demanda de productos veganos y libres de crueldad animal en la región.
Norteamérica es un centro clave para los alimentos de origen vegetal, con innovadores como Beyond Meat e Impossible Foods liderando el movimiento. Estos pioneros han creado sustitutos de carne realistas, fomentando la adopción generalizada y el conocimiento de los productos veganos, incluso entre quienes no son veganos. La creciente presencia de productos veganos en supermercados y restaurantes ha reforzado su accesibilidad, simplificando la elección para los consumidores.
La demanda de cocina vegana ha crecido en EE. UU. debido a la intolerancia a la lactosa, ya que el Colegio Americano de Gastroenterología informa que el 20 por ciento de los adultos caucásicos y el 90 por ciento de los adultos afroamericanos son intolerantes a la lactosa. En Canadá, el aumento de las tasas de diabetes tipo II y el mayor interés por dietas basadas en productos industriales son las principales razones del auge de la cocina vegana. La Biblioteca Nacional de Medicina estableció una asociación inversa entre el consumo diario de frutas y verduras y la incidencia de diabetes mellitus tipo II en un estudio de 2023 con más de 400.000 personas.
El alcance del veganismo trasciende la alimentación y las bebidas, influyendo en sectores como la moda, la belleza y los suplementos, creando una economía vegana más expansiva. Los líderes del mercado presentan constantemente ofertas innovadoras, lo que impulsa la demanda de productos de origen vegetal en diversas industrias.
Europa
El mercado de la comida vegana se prevé que crezca considerablemente en toda Europa para 2035, impulsado por la creciente popularidad del veganismo. En la Unión Europea, cafeterías reconocidas como Domino's y Starbucks han lanzado opciones de menú veganas. Por ejemplo, los consumidores europeos pueden elegir entre sustitutos lácteos hechos de almendra, soja y coco. El Pumpkin Spiced Latte se ha ofrecido como alternativa vegana, y la crema batida vegana con base de soja se introdujo en 2021.
En el Reino Unido, hay una creciente demanda de cocina vegana debido a la menor utilización de animales como alimento. Un estudio de Bean de 2022 con 46 encuestados británicos afirmó que considerarían ingerir productos de animales más pequeños. Italia experimentará un fuerte crecimiento en la industria alimentaria vegana debido a la mayor demanda de carne molida industrial y carne molida industrial creada mediante impresión 3D. En Alemania, la creciente popularidad de las dietas veganas dará lugar a un floreciente panorama gastronómico vegano, y las empresas invierten en la expansión de sus capacidades de fabricación y tecnología para crear y lanzar nuevas variantes de productos.
Análisis de Segmentos de Productos
Se prevé que el segmento de carne y mariscos alternativos represente una cuota de mercado de alimentos veganos de alrededor del 36% para 2035. La creciente demanda de carne de origen vegetal en países desarrollados como EE. UU. y el Reino Unido impulsará el deseo mundial de cocinar vegano. Compañías como Beyond Meat se han asociado con empresas como PepsiCo para desarrollar y comercializar snacks y bebidas innovadores elaborados con proteína vegetal.
El segmento de productos lácteos alternativos se estima que captará una participación en los ingresos de más del 60% para 2035 en el mercado de alimentos veganos. Este crecimiento será causado por la popularidad de los productos de leche de soja y de almendras, así como por el aumento de la sensibilidad a la lactosa. Un importante estudio publicado en la revista Lancet Gastroenterology and Hepatology en 2023 documentó enormes variaciones globales en la prevalencia de malabsorción de lactosa, desde un 4% en Dinamarca hasta más del 100% en China y entre los nativos americanos.
Análisis del Segmento del Canal de Distribución
Para 2035, se espera que el segmento de supermercados alcance una cuota de mercado de alimentos veganos superior al 83%, debido al creciente número de supermercados en todo el mundo y la popularidad de la cocina vegana. Según la Federación Nacional de Minoristas (NRF), en 2023, Walmart, Amazon y Costco Wholesale se encontraban entre las 3 principales tiendas minoristas en Estados Unidos, lo que subraya la mayor disponibilidad de productos veganos.
Desafíos del Mercado Vegano
Precio Excesivo de la Comida Vegana
El sector de la comida vegana en todo el mundo experimentará un retroceso debido al constante aumento de precio de los productos veganos. Los alimentos convencionales son más fáciles de conseguir y, por lo tanto, más asequibles, especialmente en comparación con las comidas veganas. El precio de los productos elaborados con ingredientes veganos, como la leche y los postres veganos, se incrementa aún más. Aunque en un estudio realizado en Chile, el 56,4% de los encuestados indicó estar en desacuerdo o muy en desacuerdo con la afirmación de que "La comida vegetariana/vegana es costosa", lo que sugiere una percepción variable sobre el precio.
Investigación Limitada que Respalde los Beneficios para la Salud
Se prevé que la escasa evidencia científica que respalda algunas afirmaciones sobre la dieta vegana represente una amenaza para el mercado mundial de alimentos veganos. Se han documentado a nivel mundial múltiples factores que demuestran los efectos secundarios del consumo prolongado de productos veganos en la salud si la dieta no es adecuadamente planificada y supervisada.
Desarrollos Recientes e Innovaciones en la Industria Vegana
El mercado vegano global está altamente fragmentado, con numerosos actores nacionales e internacionales compitiendo. Los actores clave están llevando a cabo fusiones y adquisiciones, y firmando alianzas o acuerdos como estrategias para lograr la consolidación y optimizar su oferta. Algunos ejemplos recientes incluyen:
- Septiembre de 2024: UGG, en colaboración con Collina Strada, presentó las primeras versiones veganas de sus zapatos, fabricadas con materiales ecológicos como caña de azúcar, TENCEL y microfibra de poliéster reciclada.
- Abril de 2024: AFFOREST Green Beauty lanzó en India una nueva gama de productos a base de yaca, 100% veganos, libres de crueldad animal, parabenos y toxinas.
- Enero de 2024: VFC Foods, un fabricante de productos sin carne, presentó cuatro nuevos productos Chick'n, incluyendo platos preparados congelados, carne picada y salchichas refrigeradas, todos sin gluten, ricos en proteínas y de origen vegetal.
- Julio de 2024: SGF, una cadena de restaurantes en India, lanzó un nuevo menú vegano.
- Febrero de 2024: EVE Vegan, una autoridad en certificación vegana, se asoció con GulfTIC para impulsar la demanda de productos veganos en los países del Golfo.
- Marzo de 2024: Zomato, una aplicación de reparto de comida en India, anunció su "Pure Vegetarian Mode" con una selección de restaurantes que solo sirven comida vegetariana.
- Febrero de 2024: Magnum, la marca de helados de Unilever, amplió su línea de productos de origen vegetal con el lanzamiento de sus palitos de helado Chill Blueberry Cookie en el Reino Unido, Alemania, Austria y Suiza.
- Octubre de 2024: The Honest Company lanzó una nueva crema y sérum de colágeno veganos y sin perfume, elaborados con ingredientes naturales y con certificación orgánica o libre de crueldad animal.
Productos que no sabias que eran Veganos-Argentina
El Veganismo en Chile: Un Análisis Detallado
Definiciones y Motivaciones del Vegetarianismo
El vegetarianismo se define como una dieta que excluye la carne roja y blanca, incluidos pescados y mariscos. Existen distintos tipos: la dieta ovo-lacto-vegetariana excluye todo tipo de carne, pero permite lácteos y huevos; la lacto-vegetariana excluye huevos, carne, pescado y aves; la ovo-vegetariana incluye huevos pero no lácteos; y el modelo vegano o "vegetariano estricto" excluye huevo, lácteos y todos los productos de origen animal.
Las principales motivaciones para practicar el vegetarianismo incluyen el bienestar animal (rechazo al maltrato y explotación), la preocupación por el medio ambiente, las creencias religiosas y los beneficios para la salud. Distintas asociaciones a nivel mundial reconocen los beneficios de las dietas vegetarianas en la prevención y tratamiento de enfermedades como sobrepeso, obesidad, diabetes, hipertensión arterial, enfermedades cardiovasculares y cáncer, siempre y cuando estén adecuadamente planificadas y supervisadas por un profesional nutricionista.
Estudio Sociodemográfico de Vegetarianos Chilenos (2022)
Dado que existen escasos datos sociodemográficos sobre la población vegetariana en Chile, se realizó un estudio descriptivo, exploratorio de corte transversal en 2022. Se aplicó una encuesta de caracterización mediante Google Forms a 504 personas chilenas que se autodenominaron veganas, ovo-lacto-vegetarianas, lacto-vegetarianas u ovo-vegetarianas y que percibieron el vegetarianismo como parte de su identidad.
Resultados Demográficos y de Estilo de Vida:
- Género: El 85,7% se identificó con género femenino, 12,7% masculino, 1% no binario, 0,4% género fluido, y 0,2% prefirió no mencionarlo. Esto coincide con otros estudios que sugieren que el consumo de carne es culturalmente asociado a la masculinidad.
- Edad: La edad promedio fue de 26,3 ± 5,7 años.
- Tiempo como vegetariano: El promedio fue de 4,8 ± 4,2 años.
- Tipo de vegetarianismo:
- Ovo-lacto-vegetarianos: 45,4%
- Vegetarianos estrictos (veganos): 38,7%
- Ovo-vegetarianos: 10,5%
- Lacto-vegetarianos: 5,4%
A pesar de que la prevalencia del vegetarianismo es mayor, los estudios reportan un incremento en la cantidad de personas que adoptan un estilo de vida vegano debido a la mayor disponibilidad de alternativas y restaurantes veganos.
- Ubicación Geográfica: La mayor parte residía en la Región Metropolitana (30,9%), seguido por la Macrozona Centro Sur (24,8%) y Macrozona Centro (24%).
- Nivel Educacional: El 87,8% poseía estudios de educación superior completa.
- Área de Conocimiento: El 36,5% se desempeñaba laboralmente en el área de salud, lo cual puede explicarse porque los profesionales de salud están más dispuestos a apoyar y recomendar dietas vegetarianas.
- Orientación Política: El 40,5% se identificó con la tendencia de izquierda, y un 32,9% no pertenecía a ninguna. Estudios sugieren que ideologías conservadoras se asocian positivamente con el consumo de carne.
- Asesoramiento Nutricional: El 68,6% afirmó haber asistido a un nutricionista, siendo el principal motivo el asesoramiento nutricional (80%). El 94,5% sostuvo estar de acuerdo o muy de acuerdo con la importancia de recibir asesoramiento nutricional.
Percepciones y Desafíos en Chile:
- Disponibilidad de Productos: El 53% de los encuestados señaló estar de acuerdo o muy de acuerdo con que se les dificulta encontrar productos vegetarianos/veganos al ir de compras. Un estudio de Animal Libre reveló que el 19% considera que hay bastante o muchas opciones veganas en restaurantes, mientras que un 41% cree que hay algo de oferta.
- Costo de la Comida: El 56,4% indicó estar en desacuerdo o muy en desacuerdo con que la comida vegetariana/vegana es costosa.
- Conocimientos de Alimentación: El 83,5% estuvo de acuerdo o muy de acuerdo en tener conocimientos suficientes para mantenerse sano siendo vegetariano/vegano.
- Comer Fuera del Hogar: El 79,4% indicó que se le dificulta encontrar opciones veganas/vegetarianas al comer fuera del hogar.
Impacto de la Reducción del Consumo de Carne en Chile
Un estudio reciente mostró que el 80% de los chilenos consume regularmente una dieta omnívora. Sin embargo, el porcentaje de quienes intentaron disminuir el consumo de alimentos de origen animal aumentó significativamente, pasando de un 36% en 2021 a un 46% en 2023. Entre quienes han intentado disminuir la ingesta, un 75% ha reducido el consumo de carnes rojas, un 66% el de carnes de cerdo, y un 25% el de carnes de pollo/pavo. Este cambio indica que el paradigma de alimentación está cambiando y que la población está tomando conciencia sobre los impactos negativos de la industria ganadera en la salud, el planeta y los animales, según Ignacia Uribe, directora general de la Fundación Vegetarianos Hoy.
Perspectivas Generales y Cambios Culturales
El veganismo es un movimiento en plena expansión, con un número creciente de personas que optan por este estilo de vida y una multiplicación de las opciones de alimentos de origen vegetal. La normalización del veganismo lleva a que ya no sea "raro" y que los medios de comunicación tradicionales empiecen a abordarlo seriamente. Los estereotipos sobre la palabra "vegana" están cambiando y son más positivos.
Al mismo tiempo, aumentan las voces que alertan de los impactos negativos del consumo de carne para la salud y para el planeta. La FAO incluyó en 2015 las carnes procesadas industrialmente en la lista de productos potencialmente cancerígenos. Organizaciones ecologistas están finalmente poniendo el foco en la relación entre el consumo de carne y el cambio climático, algo que antes solían obviar. La mayoría de las personas veganas son jóvenes de entre 15 y 35 años que viven en países desarrollados.