El Programa de Alimentación Complementaria del Adulto Mayor (PACAM) es una iniciativa fundamental para el bienestar de las personas mayores de 70 años en Chile. Este programa, administrado a través de los centros de atención primaria de salud a nivel nacional, tiene como objetivo principal la entrega de alimentos fortificados con micronutrientes. La meta es mantener y mejorar el estado nutricional de los adultos mayores, contribuyendo así a una mejor calidad de vida.
El beneficio se otorga de forma mensual y consiste en la entrega de un kilogramo de "Crema Años Dorados", un producto en polvo diseñado para preparar una sopa crema instantánea a base de cereales y legumbres. Adicionalmente, se entrega un kilogramo de "Bebida láctea Años Dorados", también en polvo, elaborada a partir de leche sin lactosa y cereales.
Investigación y Detección de Déficits Nutricionales
A pesar de los beneficios inherentes al programa, investigaciones recientes han puesto de manifiesto la necesidad de optimizar la calidad nutricional de los productos. Un estudio llevado a cabo por la Universidad Finis Terrae, en colaboración con la Universidad de Chile y la Universidad Tecnológica Metropolitana, arrojó resultados preocupantes. La investigación, realizada entre 2018 y 2019, analizó a 182 adultos mayores (79% mujeres y 21% hombres) inscritos en el PACAM en diversas comunas de la Región Metropolitana.
Los hallazgos indicaron que los alimentos proporcionados por el programa presentaban un déficit significativo de vitamina D, vitamina B12 y calcio. Específicamente, se determinó que un 88% de los beneficiarios presentaba déficit de vitamina D, un 34,7% de vitamina B12 y un 33% de calcio. La importancia de estas vitaminas y minerales radica en su rol fundamental para el correcto funcionamiento del organismo: la vitamina D y el calcio son cruciales para la salud ósea y muscular, mientras que la vitamina B12 es vital para el sistema nervioso periférico. La deficiencia de estos nutrientes puede impactar negativamente el funcionamiento cognitivo, emocional y físico de los adultos mayores.
Además, el estudio reveló que solo un 30% de los beneficiarios consumía la crema, y de estos, el consumo era inferior a la frecuencia diaria recomendada.
Reformulación del Alimento y Nuevas Bases Técnicas
Ante este escenario, el Ministerio de Salud (MINSAL) emprendió un proceso de reformulación de los productos del PACAM. Un grupo de asesores expertos trabajó en conjunto con el MINSAL para desarrollar alimentos con una calidad nutricional mejorada y una mayor aceptabilidad sensorial, es decir, productos más agradables al paladar y, por ende, más efectivos para el consumo.
Como resultado de este trabajo, y tras constatar el déficit de vitamina D en la población senior chilena, se propuso una estrategia para optimizar los alimentos del PACAM. Utilizando tecnología de amplia aplicación y basándose en los resultados obtenidos durante 2021, se establecieron nuevas bases técnicas para los productos.
La Unidad de Programas Alimentarios y el Departamento de Nutrición y Alimentos del MINSAL llevaron a cabo capacitaciones telemáticas dirigidas a los equipos de los Programas Alimentarios de los establecimientos de Atención Primaria, las Seremi y los Servicios de Salud. El objetivo de estas capacitaciones fue difundir el proceso de reformulación y presentar el plan de incorporación de una nueva marca que reemplazaría a la actual "Años Dorados" por "Nutramax".
Para asegurar la cobertura nutricional necesaria, se implementó la técnica de microencapsulación para las vitaminas y minerales. Este recubrimiento especial garantiza que los nutrientes se liberen en el lugar adecuado del tracto digestivo, protegiéndolos de posibles pérdidas durante la digestión. Asimismo, se puso especial énfasis en la mejora de la calidad sensorial del nuevo producto para facilitar su consumo.
Perfil de Productos del PACAM (Reformulado)
Bebida Láctea "Nutramax" (anteriormente "Años Dorados")
- Tipo: Bebida láctea en polvo, instantánea.
- Composición: Elaborada con cereales, fortificada con vitaminas y minerales.
- Características: Reducida en lactosa, baja en grasa total y en sodio.
- Envase: Trilaminado metálico.
- Contenido neto: 1 kg.
Crema "Nutramax" (anteriormente "Años Dorados")
- Tipo: Alimento instantáneo en polvo para preparar sopa crema.
- Composición: Elaborada a base de cereales, leguminosas y leche, fortificada con vitaminas y minerales.
- Envase: Trilaminado metálico.
- Contenido neto: 1 kg.
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La información sobre la última actualización de estos productos data del 06 de octubre. Es importante recordar que la idoneidad de ciertos alimentos puede variar entre individuos, y siempre se recomienda buscar asesoramiento médico antes de iniciar cualquier cambio dietético o régimen de pérdida de peso. Aunque la información proporcionada se presenta de buena fe y se considera precisa, es responsabilidad del consumidor utilizarla bajo su propio riesgo.