La periodista gastronómica y coordinadora editorial Carmen Alcaraz del Blanco plantea una reflexión profunda sobre la terminología culinaria. Según el diccionario de la RAE, el término «receta» se vincula tradicionalmente con las farmacias o con cualquier instrucción escrita de carácter técnico, mientras que su relación directa con la cocina aparece únicamente como un ejemplo secundario. De igual manera, la palabra «recetario» suele estar asociada a boticas y hospitales, sin figurar en el lenguaje normativo como un sinónimo equivalente a «libro de cocina».
La mesa de cocina como espacio de escritura
Más allá de las definiciones académicas, la realidad cotidiana nos ofrece una perspectiva distinta. Para muchos, la mesa de la cocina no es solo un mueble, sino el verdadero despacho de la historia. En ese espacio, donde se redactan listas de la compra, se criban legumbres o se realizaban las tareas escolares, las mujeres han escrito tradicionalmente sus propias recetas.
Estos apuntes representaron para muchas mujeres -muchas de las cuales apenas tuvieron acceso a la educación formal- el testimonio escrito de su labor. Por tanto, los errores ortográficos encontrados en estos documentos no deben considerarse faltas, sino señales de esfuerzo. A través de estas recetas domésticas, las cocineras se contaban a sí mismas, empleando sus propias palabras, diminutivos y expresiones particulares.
Valor antropológico y cultural de los recetarios
Recuperar recetas implica recuperar múltiples identidades: la de la cocinera, la del núcleo familiar, la comunitaria y la de aquellas tierras lejanas que se reviven a través del guiso. Los recetarios actúan como documentos de gran valor en diversos campos:
- Antropología: Recogen tradiciones, celebraciones, así como fiestas comunes y privadas.
- Economía: Retratan contextos de abundancia o de escasez alimentaria.
- Agricultura: Evocan una época de productos de temporada, kilómetro cero y ausencia de etiquetas industriales.
El recetario como legado histórico
La célebre cocinera Julia Child afirmaba que «los libros de cocina proporcionan respuestas a cuestiones sociales, políticas y económicas sobre la sociedad para la que fueron escritos. Son un ingrediente imprescindible para preservar nuestro pasado y mejorar nuestro futuro».
Bajo esta premisa, los recetarios deben entenderse como los pergaminos y mapas de la historia culinaria. Son manuscritos que atesoran historias entre líneas, ideas que funcionaron generación tras generación y soluciones creativas para paliar el hambre con gusto. En última instancia, estos documentos permiten mantener un diálogo vivo con quienes ya no están, pero que dejaron un legado imperecedero para su familia.