Alcachofas Gratinadas con Salsa Bechamel

Las recetas con alcachofas son muy apreciadas: al horno, rebozadas, a la brasa… existe un sinfín de preparaciones deliciosas. En esta receta, combinamos las alcachofas con una rica bechamel, que puede aromatizarse con jamón ibérico, proporcionando un sabor suave y exquisito.

Ingredientes

Para las alcachofas

• 8 alcachofas
• 1 limón (o ½ limón si se usa para la bechamel)
• 1000 g agua (para cocción)
• Sal al gusto

Para la bechamel y el gratinado

• 50 g de mantequilla
• 50 g de harina de trigo de todo uso
• ½ l de leche entera (o leche de soja sin azúcar para versión vegana)
• 150 g de jamón serrano en taquitos (opcional)
• ½ cebolleta
• 200 g queso mantecoso (o queso vegano para fundir)
• 80 g queso parmesano (o queso vegano rallado)
• Nuez moscada (opcional)
• Pimienta a gusto
• 30 g aceite de maravilla (o aceite de oliva)
• 2 cebolla pluma
• 3 huevos duros
• 2 huevos (para la mezcla de bechamel)

Preparación

Limpieza y cocción de las alcachofas

1. Comenzaremos la receta por la parte más laboriosa: la limpieza de las alcachofas.
2. Primero, eliminaremos las hojas exteriores hasta llegar a una capa en la que tienen un color verde más claro y son más tiernas.
3. Con la ayuda de una cucharita, eliminamos la parte central, haciendo un agujero que posteriormente rellenaremos.
4. Según las vamos limpiando, las colocamos en un bol que contenga agua y el zumo del ½ limón para evitar que tomen un color parduzco. Esta técnica ayuda a evitar la oxidación de las alcachofas y que se pongan negras, aunque pueden llegar a tomar sabor; también podemos ponerlas en remojo con agua y perejil.
5. Poner en el vaso 1000 gramos de agua y calentar 10 min / Varoma / vel 1. Limpiar 4 alcachofas y ubicar en el Varoma.
6. Poner el Varoma sobre la tapa y programar 25 min / Varoma / vel 1. Las ponemos a hervir en abundante agua, con sal y el resto del limón.
7. Una vez cocidas, se enfrían debajo del grifo y se escurren, todo ello cuidadosamente con el fin que permanezcan enteras.
8. Cuando las alcachofas estén listas (se pondrán oscuras y podrás atravesar la base con un tenedor) las retiramos y las colocamos en una bandeja para horno.

Preparación de la bechamel y el relleno

1. En un cazo ponemos la mantequilla a fuego lento hasta que se derrita.
2. En ese momento, añadimos la cebolla picadita. Sofreímos.
3. Cuando la cebolleta comience a coger color, añadimos los taquitos de jamón (si se usa) y dejamos que se doren.
4. Una vez líquida la mantequilla, añadimos la harina y removemos continuamente con una varilla hasta que la harina tome color. Dejamos cocer a fuego lento durante unos 8-10 minutos aproximadamente, sin dejar de remover.
5. Vamos añadiendo la leche poco a poco, previamente templada, removiendo continuamente con energía para evitar la formación de grumos hasta que se forme una crema uniforme.
6. Echamos sal, la pimienta y la nuez moscada (opcional) y seguimos removiendo durante 10 minutos.
7. Cuando la bechamel empiece a espesar, añadimos el queso para fundir, y lo mantenemos a fuego bajo, batiendo con energía, hasta que el queso funda.
8. Verter sólo la mitad de la bechamel en la fuente con cebolla y fondo de alcachofa.
9. Poner los huevos duros partidos en 4 y el queso mantecoso cortado en cubitos.
10. Cubrir con el resto de salsa blanca con alcachofa.
11. Cubrir con queso parmesano.

Montaje y horneado

1. Precalentar el horno a 180°C. Preparar una fuente para horno enmantequillada.
2. Colocamos las alcachofas en una bandeja de horno con la base hacia abajo y, con la ayuda de una cuchara, introducimos la mezcla de bechamel.
3. Hornear por 20 minutos y gratinar.
4. Servimos calientes. Podemos comerlas como primer plato o como acompañamiento de un plato principal.

Consideraciones Nutricionales

Las alcachofas son una excelente fuente de fibra y contienen sustancias estimuladoras de la vesícula biliar, mejorando la digestión. Aportan pocas calorías, pero los ingredientes de esta receta pueden elevar su valor energético y contenido graso.

• La leche y el jamón empleados para el relleno aumentan el contenido en proteínas del plato, haciéndolo bastante completo.
• La mantequilla utilizada para la bechamel y el aceite necesario para freír son alimentos grasos, por lo que esta no es una receta indicada para dietas de control de peso.
• Las personas con hipertensión deberán prescindir de la sal y moderar el consumo de jamón serrano.

Semáforo Nutricional (ejemplo por ración)

* Ingesta de Referencia (IR) para un adulto promedio (2000 Kcal/día).

Recomendaciones y Restricciones

• Recomendada para: Alergia al pescado, Anemia ferropénica, Anemia perniciosa, Anemia por carencia de ácido fólico.
• No recomendada para: Ácido úrico y gota, Alergia a la caseína, Alergia al huevo, Cálculos en la vesícula biliar, Cálculos renales, Diabetes mellitus, Estreñimiento, Gastritis, Hipercolesterolemia, Hipertensión arterial, Hipertrigliceridemia, Intolerancia a la lactosa, Intolerancia al gluten (celiaquía), Meteorismo, Obesidad o sobrepeso, Osteoporosis.

Consejos Adicionales

• La mejor bebida para complementar este plato es el agua mineral natural o, si te gusta con gas, agua de Vichy.
• La temporada de las alcachofas frescas va desde otoño hasta primavera, así que durante estos meses podemos degustar esta deliciosa verdura que admite múltiples preparaciones.
• El sabor ligeramente amargo de las alcachofas queda enmascarado por la suavidad de la salsa bechamel, que junto con el jamón serrano, forma una combinación perfecta para estas verduras.
• Para una versión vegana, es crucial usar leche de soja sin azúcar ni edulcorantes añadidos para la bechamel, y quesos veganos para fundir y gratinar.

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