Las bacterias que muestran resistencia a los antibióticos (RAM) son parte de una problemática de salud pública que se encuentra en su máximo apogeo. En la acuicultura, muchos de los antimicrobianos utilizados son tratamientos de opción cruciales para infecciones humanas, lo que subraya la gravedad de este desafío. Aunque existe la sospecha de que varios mecanismos confieren resistencia, la facilidad y la persistencia con la que los genes de resistencia se propagan en procesos ecológicos con impacto humano aún no han sido caracterizadas adecuadamente.
La presente revisión abordará cómo puede suceder la adquisición de resistencia antimicrobiana en los sistemas acuáticos y si existen genes de resistencia en piscinas acuícolas chilenas que puedan interactuar negativamente con el entorno.
El Alarmante Uso de Antibióticos en la Industria Salmonera Chilena
La industria salmonera chilena ha sido señalada por un uso excesivo de antibióticos en sus criaderos de salmónidos. Según un reciente reporte, para producir 1.035.307 toneladas de salmón, en Chile se utilizaron 351,1 toneladas de antibióticos en 2024, lo que se traduce en un índice de consumo de 340 gramos de antibióticos por tonelada de salmón producida.
Liesbeth van der Meer, directora ejecutiva de Oceana en Chile, expresó su preocupación al señalar que, aunque hay un alza en el uso de antibióticos si se compara con el año anterior, la cantidad no ha logrado bajar considerablemente desde 2018. Esto "nos demuestra que probablemente la industria no logrará revertir esta tendencia en el tiempo", afirmó.
Gracias a la ley publicada en 2023, que sanciona escapes y exige la publicación del uso de antibióticos, ahora es posible conocer el detalle de las cantidades de antimicrobianos utilizados por las distintas salmoneras que operan en Chile. Esta transparencia ha revelado grandes variaciones en el uso de antimicrobianos por holding. El uso excesivo de antibióticos en la industria alimentaria es una preocupación mundial debido a sus efectos en la resistencia bacteriana.
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Generación de Superbacterias y Riesgos para la Salud Humana y Animal
Existe una clara relación entre el uso masivo de antibióticos por la industria salmonera y la aparición de genes de resistencia (ARGs) en el ambiente marino, así como la generación de bacterias resistentes que representan una potencial amenaza en un futuro cercano. Esta práctica genera una alerta entre científicos porque satura los ecosistemas marinos y favorece la creación de "superbacterias" resistentes que amenazan la salud animal y humana.
Desde la ONG Oceana calificaron esta tendencia como preocupante debido a su impacto tanto en los ecosistemas marinos como en la salud humana. Uno de los impactos más críticos es el riesgo de que se generen "superbacterias" resistentes a los medicamentos, las cuales pueden propagarse desde el salmón de cultivo y otros organismos hacia el ambiente, poniendo en riesgo la salud animal y, de manera crucial, la salud humana.
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