Saber si Viagra necesita receta puede ser el primer paso para que los hombres con disfunción eréctil busquen ayuda. Aunque en algunos lugares, como Brasil, medicamentos como Sildenafilo y Tadalafilo se venden sin retener la prescripción, lo ideal es consultar a un médico. La automedicación puede presentar riesgos, como interacciones indeseadas con otros medicamentos o el empeoramiento de condiciones de salud preexistentes.
¿Qué es la disfunción eréctil?
Los problemas con la disfunción eréctil son muy comunes. La edad de las personas es una buena forma de calcular el porcentaje de hombres que tienen este problema. Por ejemplo, el 50% de los hombres de más de cincuenta años, el 60% de los hombres de más de sesenta, etc., tendrán problemas de erección. Pero esto no significa que, con la edad, todos los hombres tendrán estos problemas. Hay muchos hombres de más de sesenta, setenta, ochenta y noventa años que tienen una buena vida sexual.
Cuando hablamos de la disfunción eréctil, podemos considerar que es un problema importante cuando dura más de tres meses y es una incapacidad constante para lograr o mantener una erección adecuada para tener relaciones sexuales. Si ocurre ocasionalmente, no es motivo para preocuparse.
Causas de la disfunción eréctil
La disfunción eréctil es muy frecuente. Más del 50% de los hombres entre 40 y 70 años la experimentan en todo el mundo. Hasta el 80% de los casos se deben a causas físicas, aunque también entran causas emocionales, como estrés o ansiedad.
La disfunción eréctil está relacionada con la enfermedad vascular, lo que implica que los factores de riesgo que provocan un infarto o un ictus son los mismos que causan la disfunción eréctil. Desde ese punto de vista, la disfunción eréctil es un centinela de la salud masculina: a veces el problema no es que un hombre no pueda tener relaciones sexuales, sino que tenga una enfermedad vascular que puede acabar desencadenando un infarto, un ictus o una isquemia en las piernas.
La disfunción eréctil también puede ser consecuencia de otras enfermedades o tratamientos, como la cirugía del cáncer de vejiga, la ateroesclerosis o la enfermedad renal. Sin embargo, aparte de los problemas cardiovasculares, la diabetes es la segunda enfermedad que provoca más disfunción eréctil.
La disfunción eréctil podría ser el resultado de estrés, ansiedad o depresión, o la afección podría generar estrés y problemas de pareja.
Cuando los hombres jóvenes tienen problemas de erección, la mayoría del tiempo es un problema de confianza. Hay diferentes formas de lidiar con eso. Una forma es usar medicamentos para recuperar la confianza.
El rol de Sildenafilo (Viagra) en el tratamiento
En 2023 se cumplen 25 años de la llegada de sildenafilo (Viagra), el primer tratamiento accesible y eficaz frente a la impotencia sexual masculina o disfunción eréctil. Este fármaco, que se administra por vía oral, inhibe la enzima fosfodiesterasa 5 y aumenta significativamente la producción de óxido nítrico, que es el vasodilatador natural más potente que se conoce. Inicialmente se investigaron sus efectos frente a la hipertensión arterial, la angina de pecho y el infarto agudo de miocardio, pero pronto se puso de manifiesto que su efecto clínico más relevante era la mejoría que los hombres experimentaban en su actividad sexual.
Sildenafilo tiene dos indicaciones fundamentales: en pacientes con disfunción eréctil y en quienes padecen hipertensión arterial pulmonar, que es una enfermedad rara.
Dosis y administración
Romero-Otero reconoce que la administración de sildenafilo “se debería iniciar -aunque la mayoría de las veces no se hace- a la dosis más baja, que es de 50 mg al día, y si no hay respuesta, habría que subir a 100 mg”. La razón por la que se suele empezar con 100 mg diarios para posteriormente bajar a 50 mg si la respuesta es adecuada es que, al tratarse de un “fármaco relativamente caro y no cubierto por el sistema sanitario público, muchos pacientes que prueban la dosis de 50 y no les funciona no quieren pasar a la de 100”.
Sildenafilo se debe ingerir por vía oral con un margen de al menos 45 minutos antes de la relación sexual y teniendo en cuenta que sus efectos se prolongan hasta 6 horas. Romero-Otero puntualiza que “requiere estímulo para que se produzca la erección”.
Durante muchos años se ha administrado solo en grageas o comprimidos, con distintas formulaciones y nombres comerciales, pero recientemente un laboratorio español ha desarrollado una fórmula en suspensión oral. "El medicamento se llama Bandol, es una especie de líquido con un sabor mentolado y permite tener varias dosis en un solo vial", especifica Martínez Salamanca, quien comenta que es un sistema de pulsaciones. "En función del número de pulsaciones cambia la dosis: cuatro son 50 mg, seis son 75 mg y ocho, 100 mg".
Para prevenir efectos indeseados es fundamental respetar la toma de sildenafilo una sola vez al día. Tampoco hay que tomarlos con comida ni bebidas alcohólicas, ya que interfiere con grasas y alcohol.
Contraindicaciones y riesgos
El representante de la AEU recalca que sildenafilo es un fármaco muy seguro. El principal riesgo es el derivado del consumo de dosis superiores a las recomendadas, que producen “un robo de sangre al corazón porque la vasodilatación se produce casi exclusivamente en el pene y la mayoría de la sangre se acumula en la piel”. El efecto más grave puede ser el infarto.
La farmacéutica desmiente una creencia frecuente sobre los efectos a largo plazo de sildenafilo: “No hay ninguna evidencia de que cause dependencia”.
El uso de sildenafilo está contraindicado en pacientes que toman nitroglicerina u otros nitratos para el tratamiento del infarto de miocardio. Esta interacción puede ser muy grave. Quienes toman nitroglicerina padecen enfermedades graves. “Una persona con insuficiencia cardiaca grave no puede respirar, se ahoga”, resalta Romero-Otero. “Plantearse que estos pacientes no tomen sildenafilo es de sentido común”. Los pacientes que sufren insuficiencia renal, hepática o respiratoria grave tampoco pueden tomar sildenafilo.
La importancia de la consulta médica
Aunque solo se necesita un documento para adquirir el medicamento en algunos lugares, lo ideal es consultar a un médico. No existe un tratamiento que sirva para todos los casos de disfunción eréctil.
Como cualquier medicamento que requiere prescripción médica, hay que comprarla con receta, evitando compras fraudulentas que no garantizan ni la calidad del principio activo ni las condiciones de salubridad necesarias. Es recomendable perder la vergüenza ante el médico: desde hace años, tener vida sexual forma parte de la buena salud.
La Viagra es un medicamento, por tanto, puede interaccionar con otros medicamentos o con ciertas condiciones físicas y provocar efectos secundarios graves. Es lo primero que hay que saber para evitar caer en compras que no están reguladas, muchas de ellas orquestadas en redes ilegales que no garantizan ni la calidad del principio activo ni las condiciones de salubridad necesarias para un medicamento.
Sabido esto, hay que perder la vergüenza y hablar con el médico francamente de qué nos pasa. Solo el profesional médico puede discriminar si esa disfunción eréctil se debe a causas físicas y emocionales abordables desde su consulta o si hay algo detrás. De hecho, está por la labor, así que tendrás que explicarle tu caso pormenorizadamente para que puedan tratarlo como lo que es: un tema de salud.
Proceso de diagnóstico
El diagnóstico de la disfunción eréctil incluye un examen físico y algunas preguntas sobre antecedentes médicos y sexuales. Si tienes enfermedades que podrían estar implicadas, es posible que se deban hacer otras pruebas:
- Examen físico.
- Análisis de sangre.
- Análisis de orina.
- Ecografía: Esta prueba usa ondas sonoras para ver los vasos sanguíneos que envían sangre al pene. Consiste en el uso de un dispositivo con forma de varilla, llamado transductor, sobre los vasos sanguíneos.
- Examen de salud mental.
Recomendaciones del médico
El profesional de atención médica te informará las ventajas y desventajas de cada tratamiento. Tu preferencia importa.
Medicamentos orales
Los medicamentos de administración oral son eficaces para muchas personas con disfunción eréctil. Estos medicamentos relajan los músculos del pene. Aumentan el flujo sanguíneo en respuesta a la estimulación sexual. Estas pastillas por sí solas no causan una erección. Las personas que pueden lograr y mantener una erección sin ayuda no necesitan medicamentos para la disfunción eréctil. La dosis, la duración de la acción en el organismo y los efectos secundarios varían según el medicamento. Es posible que estos medicamentos no funcionen de inmediato. Y no son eficaces en todas las personas. Es posible que tengan menor eficacia después de una cirugía de la próstata, o en personas con diabetes y otras afecciones. Antes de tomar cualquier medicamento para la disfunción eréctil, primero pide la aprobación del profesional de atención médica. Si tomas medicamentos con nitratos, como nitroglicerina (Nitro-Dur, Nitrostat, otros), mononitrato de isosorbida (Monoket) y dinitrato de isosorbida (Isordil, Bidil).
Otros tratamientos
- Tratamiento con inyecciones autoadministradas: Se utiliza una aguja fina para inyectar alprostadil (Caverject, Edex) en la base o en un lado del pene. Estas inyecciones podrían contener uno o dos medicamentos más (BiMix, Tri-Mix). Los efectos secundarios pueden incluir sangrado leve en el sitio de la inyección y una erección demasiado prolongada, llamada priapismo.
- Medicamento intrauretral: Esto implica introducir medicamento en el interior del pene, en el conducto que transporta la orina del cuerpo, llamado uretra. Se usa un aplicador especial para introducir el medicamento en la punta del pene. La erección generalmente comienza en 10 minutos, y dura entre 30 y 60 minutos.
- Reemplazo de testosterona: En personas con niveles bajos de la hormona testosterona, un reemplazo de testosterona podría ser eficaz para la disfunción eréctil.
- Bombas penianas: La bomba peniana, o bomba de vacío para erección, es un cilindro de plástico que se coloca sobre el pene. Se conecta una bomba manual o a pilas al cilindro. La bomba extrae aire del cilindro. Una vez que se logra la erección, se coloca un anillo de tensión de goma alrededor de la base del pene. Esto contiene la sangre y ayuda a mantener la erección.
- Implantes penianos: Este tratamiento consiste en una cirugía para colocar un implante en el pene. Algunos de estos dispositivos se pueden inflar, lo que te permite controlar el momento y la duración de la erección. Una varilla semirrígida mantiene el pene firme.
Preparación para la consulta y estilo de vida
Probablemente, empieces con una consulta a tu profesional de atención médica. El profesional de atención médica podría remitirte a un especialista. Si puedes, acude con tu pareja. Este profesional médico conoce tu historial médico y sabe cómo puede afectarte tomar este medicamento. Antes de esa primera visita, sería recomendable que te informaras en medios acreditados y solventes sobre qué es la disfunción eréctil, nada que ver con una supuesta pérdida de hombría, algo útil para mantener la autoestima a salvo.
Consejos para mejorar la salud sexual
Las cosas que puedes hacer para cuidarte y mejorar tus erecciones incluyen hacer ejercicio, alimentarte bien, lo que incluye comer muchas frutas y verduras, tener una cintura más delgada, dormir bien y dejar de fumar. La salud general y la salud del pene están muy fuertemente conectadas. Es muy importante recordar que el pene es uno de los principales predictores de los ataques cardíacos, especialmente en los hombres jóvenes. Los vasos sanguíneos que llegan al pene son relativamente pequeños. Los vasos sanguíneos del corazón y del cuello son un poco más grandes.
Para muchas personas, las elecciones del estilo de vida causan o empeoran la disfunción eréctil:
- Si fumas, deja de hacerlo. Si te resulta difícil dejarlo, busca ayuda.
- Pierde el exceso de peso.
- Haz más actividad física.
- Recibe tratamiento por consumo excesivo de alcohol o drogas ilícitas. Beber demasiado o consumir ciertas drogas ilícitas puede empeorar la disfunción eréctil.
- Incluye a tu pareja en el proceso.
No supongas que el problema persistirá. Es común tener problemas con la erección alguna vez. Pensar que te va a volver a pasar y que es un signo de que algo anda mal puede causar estrés. Habla con tu pareja sexual. Tu pareja podría pensar que el hecho de que no puedes tener una erección es un signo de que tienes menos deseo sexual. Asegúrale que no es así. Habla abiertamente sobre tu afección. No ignores el estrés, la ansiedad ni otros problemas de salud mental.
Alternativas y riesgos de compra en línea
Consulta al profesional de atención médica antes de tomar cualquier suplemento a fin de asegurarte de que sea seguro para ti, especialmente si estás transitando alguna enfermedad. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha emitido advertencias sobre varios tipos de plantas medicinales similares al Viagra, ya que pueden contener ingredientes nocivos que no aparecen en la etiqueta. Es posible que no conozcas las dosis. Algunos de estos suplementos pueden interactuar con los medicamentos de venta bajo receta médica y causar un gran descenso de la presión arterial.
Sildenafilo se dispensa en España con receta, pero en Reino Unido se comercializa una presentación que no requiere prescripción médica, denominada Viagra Connect. De momento, esta opción no está prevista en España ni en el resto de la Unión Europea. Romero-Otero advierte de los riesgos de comprar sildenafilo en la Red: “Me parece un disparate. Quien lo compra por internet está poniendo en riesgo salud.” La portavoz del COFB recuerda que los medicamentos “deben ser adquiridos siempre a través del canal farmacia. El farmacéutico, como profesional sanitario, puede garantizar sus condiciones, además de ofrecernos consejo sanitario.
Fuera de los canales oficiales, se oferta de manera fraudulenta a precios mucho más reducidos, casi siempre a través de internet. Los riesgos, sin embargo, se multiplican de manera exponencial. Comprar la 'pastilla azul' sin el respaldo médico es una irresponsabilidad que puede tener efectos graves.
ISP: Los riesgos de comprar medicamentos por Internet
Investigaciones recientes
Los fármacos para tratar la disfunción eréctil podrían estar asociados con un menor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer, según un estudio reciente observacional en casi 270.000 varones, publicado en Neurology. Eso sí, la investigación no prueba que estos medicamentos reduzcan el riesgo de este trastorno neurocognitivo, sino que sólo muestra una asociación.
En la actualidad, tenemos varias terapias nuevas y emocionantes, como la terapia de ondas de choque del pene o terapias de plasma rico en plaquetas o células madre. Estas terapias son experimentales y no se ofrecen masivamente aún, por lo que, como paciente, no deberías gastar tu dinero para ver si funcionan o no.