En la actualidad, el entorno alimentario ha cambiado significativamente. En las góndolas de los supermercados cada vez vemos más alimentos y bebidas con octógonos negros al frente de los envases. Estos sellos, que forman parte de políticas de salud pública, buscan señalar de forma simple cuando un producto presenta cantidades excesivas de azúcares, grasas totales, grasas saturadas, sodio y/o calorías.
Entendiendo el etiquetado frontal
La implementación de sellos frontales ha generado diversas dudas en los consumidores. Es fundamental comprender que estos indicadores no buscan castigar un producto, sino advertir sobre el exceso de nutrientes críticos para nuestra salud. Según los expertos, cuando empezamos a comparar grupos de alimentos distintos, esto puede generar confusión; por ello, la clave es identificar qué nutrientes críticos exceden los límites recomendados.
Los umbrales se establecen considerando un sistema de perfil de nutrientes basado en el modelo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Por ejemplo, en etapas de aplicación progresiva, un producto puede ser marcado con "exceso en azúcares" si el aporte de calorías provenientes de este nutriente crítico supera un porcentaje determinado (como el 10% o 20%, según la fase de la ley).
El modelo de referencia: La experiencia de Chile
Chile fue el primer país de América Latina que puso en marcha una normativa sobre el etiquetado frontal, convirtiéndose en un modelo de referencia para la región. La legislación chilena optó por octógonos negros con la mención "Alto en", un formato que estudios han demostrado ser altamente eficaz para alertar a los consumidores, resultando incluso más inclusivo para niños y personas con menor acceso a la educación formal.
Además, bajo la Ley de Alimentos 20.606, Chile estableció restricciones adicionales: cualquier producto que contenga al menos un octógono negro no puede venderse en las escuelas ni tener publicidad dirigida específicamente a menores de edad.
Innovación en la industria: Productos sin sellos
Gracias al constante trabajo en investigación y desarrollo, hoy es posible encontrar alternativas más ricas y saludables. La industria alimentaria está transformando sus fórmulas para reducir el azúcar, la sal y las grasas, logrando crear snacks que no requieren sellos octogonales.
Estas nuevas opciones utilizan ingredientes naturales y técnicas avanzadas para mantener el sabor y la textura. Algunos ejemplos de componentes utilizados incluyen:
- Pulpa de coco y harina de avena como bases estructurales.
- Almidones naturales (maíz, mandioca) para mejorar la consistencia.
- Mermeladas sin azúcar añadida.
- Cacao natural y edulcorantes seleccionados.
¿Cómo producir un snack saludable a escala industrial? Caso Zafran #UnINTIcerca
Cómo elegir y consumir productos sin sellos de forma inteligente
Al seleccionar productos, es útil seguir una serie de recomendaciones para asegurar una alimentación consciente:
| Criterio | Consejo de elección |
|---|---|
| Sabor y Textura | Define si buscas algo suave (vainilla, limón) o intenso (chocolate, brownie). Considera si el producto utiliza edulcorantes, lo cual puede alterar el regusto. |
| Porción y Uso | Elige formatos de 120 g para meriendas individuales o paquetes de 250 g para compartir en reuniones familiares. |
| Seguridad Alimentaria | Revisa siempre la lista de ingredientes y la indicación de alérgenos (gluten, huevo, leche) para evitar inconvenientes en la mesa familiar. |
Consejos de conservación
- Guarda los productos en su empaque original en un lugar fresco y seco, lejos del calor extremo.
- Una vez abierto, cierra bien el envoltorio y consume en pocos días para evitar la resequedad.
- Planifica tu compra según la fecha de caducidad para evitar desperdicios.
La competencia entre marcas será cada vez más feroz, y la presencia o no del sello frontal se convertirá en un criterio de decisión fundamental para el consumidor consciente, impulsando a las empresas a seguir innovando hacia un mercado más saludable.