Cómo se preparan los waffles (gofres)

No hay duda de que al ver o escuchar hablar de waffles de inmediato se nos hace agua la boca, y es que ¿quién puede resistirse a su crujiente exterior y su esponjoso interior recién hecho? Este manjar, con su forma cuadrada o rectangular y su característico patrón de panal, ha conquistado a muchos en todo el mundo. Si eres un apasionado por esta receta, acompáñanos y descubre todo lo relacionado con los waffles, desde su origen hasta cómo prepararlos tú mismo en casa.

¿Qué son los waffles?

Los waffles, también llamados gofres en algunos lugares, son una masa a base de harina, huevos, leche y levadura que se cocina entre dos planchas metálicas calientes especiales. Estas planchas le confieren su distintiva forma cuadrada con hendiduras, resultando en una textura crujiente por fuera y suave por dentro.

Su peculiar forma con cuadrados profundos tipo panal los hace perfectos para retener salsas, frutas o cualquier otro acompañamiento. Su sabor neutro permite que puedan servirse tanto con acompañamientos dulces como salados, convirtiéndolos en un verdadero clásico para el desayuno e incluso a la hora del postre.

Origen de los waffles

Aunque su origen exacto es incierto, al igual que los diferentes términos que surgen alrededor de esta receta (gofre, waffle, gaufre), la mayoría de las versiones coinciden en que es una receta que nació en Bélgica. Se dice que esta receta se conoce desde la Edad Media y se elaboraba con una mezcla de cebada y avena, utilizando unas planchas de hierro con patrones que se calentaban sobre el fuego. Estas primeras versiones eran unas galletas duras.

Con el paso del tiempo, la receta evolucionó y se incorporaron nuevos ingredientes. Se dice que se hicieron famosos en la Exposición Universal en Bruselas en 1958, y desde entonces se han convertido en un alimento básico en los desayunos en todo el mundo.

Preparación de waffles caseros

Aunque en el mercado se pueden encontrar waffles o gofres ya listos para consumir, siempre es mejor degustarlos cuando se elaboran al momento. Prepararlos en casa es una excelente opción y más fácil de lo que se imagina. Aquí te mostramos cómo:

Ingredientes

• Harina (integral o leudante, según la versión)
• Azúcar o endulzante
• Polvo de hornear (si se usa harina no leudante)
• Sal
• Huevos
• Leche
• Aceite vegetal o mantequilla derretida
• Esencia de vainilla (para waffles dulces)
• Ingredientes adicionales para versiones saladas (ajo deshidratado, pimienta, semillas variadas, perejil picado, queso cremoso)

Proceso de elaboración

1. Prepara los ingredientes secos: En un tazón grande, agrega la harina, el azúcar (o endulzante), polvo de hornear y una pizca de sal. Mezcla bien para que los ingredientes se integren uniformemente.
2. Bate los ingredientes húmedos: En otro tazón, agrega los huevos y bátelos. Luego, añade la leche, el aceite vegetal o mantequilla derretida y, según tus preferencias, extracto de vainilla. Una vez agregados todos los ingredientes, mezcla bien hasta que la mezcla esté bien integrada.
3. Combina los ingredientes secos y húmedos: Vierte los ingredientes secos en el tazón de los ingredientes húmedos. Mezcla con cuidado con una batidora o, si lo prefieres, manualmente con una espátula, hasta obtener una masa homogénea. Es importante evitar mezclar la masa en exceso para que los waffles no queden duros.
4. Reposo de la masa (opcional): Algunas recetas sugieren llevar la masa a la heladera por 30 minutos, especialmente para versiones saladas, para mejorar la textura.

Instrucciones detalladas para la masa clásica:

• Mezcla la harina, azúcar, sal y polvos de hornear usando un batidor de mano.
• En otro bowl mezcla la leche, vainilla, mantequilla y yemas. Al separar los huevos, se recomienda poner las yemas directamente en la leche para evitar que se genere una piel seca.
• Haz un agujero en el centro de los ingredientes secos y vierte ahí los ingredientes líquidos. Mezcla los ingredientes con un batidor de mano, empezando en el centro e incorporando los ingredientes secos de los lados poco a poco para no formar grumos.
• Bate las claras de huevo usando una batidora eléctrica o batidora de mano en un bowl limpio con un batidor limpio hasta que se puedan formar puntas suaves que se doblen al levantarlas.
• Incorpora las claras a la mezcla principal usando movimientos envolventes con una espátula.

Cocción en la waflera

1. Engrasa y precalienta la waflera: La herramienta indispensable para preparar waffles es la waflera, un dispositivo de dos placas con un patrón en forma de rejilla. Asegúrate de que esté bien caliente y ligeramente engrasada con aceite o mantequilla para evitar que se peguen y salgan fácilmente sin dañar su forma. Se recomienda pintar entre los cuadrados.
2. Cocina los waffles: Vierte la cantidad adecuada de masa en la waflera, asegurándote de no llenarla demasiado para evitar derrames. La cantidad exacta dependerá del tamaño de tu waflera (aproximadamente ¼ de taza). Cierra la waflera y cocínalos durante unos 4 a 5 minutos, o hasta que observes que estén dorados y crujientes. Es importante no abrir la waflera antes de este tiempo, ya que podrían romperse.
3. Retira y disfruta: Una vez que los waffles estén listos, retíralos con cuidado de la waflera y sírvelos con tus toppings favoritos.

Conservación y recalentamiento

Para aquellos que deseen preparar waffles con antelación, es posible congelarlos. Una vez listos y doraditos, ponlos en un contenedor sellado con papel de horno (o papel mantequilla) entre ellos para que no se peguen. Se pueden congelar por hasta 3 semanas. Para calentarlos, ponlos directamente en la tostadora por 3-4 minutos o en el horno por 5-10 minutos (suelen quedar mejor en la tostadora).

Usos culinarios de los waffles

El delicioso sabor y la suave textura de los waffles han permitido dar rienda suelta a la creatividad culinaria, brillando en una gran variedad de platos, más allá de un simple desayuno.

En el desayuno

Junto con los pancakes, se han convertido en una famosa receta de desayuno. Los waffles son una gran opción en las mañanas, donde gracias a sus característicos agujeros retienen las salsas o toppings que se incorporen, creando una experiencia deliciosa al combinar perfectamente con huevo, tocino y frutas frescas.

Como postre

Los waffles son una base popular para postres creativos. Su textura esponjosa y delicioso sabor combinan a la perfección al añadirles helado, crema batida, chocolate derretido, caramelo, dulce de leche o salsa de frutas.

Opciones saladas

Más allá de los dulces, los waffles también brillan en la cocina salada, donde se les puede agregar queso, jamón o servirse en una receta muy popular con pollo frito.

Otros usos creativos

Sus características, tanto en sabor como en textura, permiten crear con ellos opciones diferentes como sándwiches de waffles o hacerlos en una versión mini para celebraciones. También se pueden incluir otros ingredientes en su masa, como papa o churros.

Diferencia entre gofre y waffle

Es probable que en algunas partes se los nombre como gofre, gaufre o waffle, siendo un tema que a menudo genera confusión y controversia. Aunque parezcan ser lo mismo, existen algunas diferencias entre ambos.

• El término gofre se utiliza comúnmente en países de habla hispana, mientras que waffle es un término anglosajón, siendo una receta más común en la cocina estadounidense y otros países de habla inglesa.
• Quienes profundizan en sus características, dicen que los waffles belgas (más populares en Europa) tienden a ser más densos y crujientes, más parecidos a una galleta, mientras que los gofres americanos son más ligeros y esponjosos.
• También suelen asociarse a su forma, donde algunos sugieren que los waffles son cuadrados y los gofres siempre son redondos, aunque esta teoría ha perdido fuerza, ya que esta receta se puede hacer con cualquier forma.

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