"La conquista del pan" (en francés: La Conquête du Pain) es, posiblemente, el título más conocido y celebrado de los publicados por Piotr Kropotkin, el "Príncipe anarquista". Este clásico del anarquismo ruso y del comunismo libertario fue escrito en 1892 por Kropotkin desde su exilio.
Piotr Kropotkin: El "Príncipe Anarquista"
Piotr Alekséyevich Kropotkin (9 de diciembre de 1842 - 8 de febrero de 1921) fue un geógrafo, naturalista y zoólogo ruso al que se considera uno de los padres de la teoría anarquista y del comunismo libertario.
Nacido en el seno de una familia aristócrata, a los doce años fue enviado a la escuela militar más selecta de Rusia por orden del zar Nicolás I. Tras terminar su formación, y a pesar de detestar la vida militar, sirvió en el ejército durante cinco años. Escogió Siberia como destino con la intención de alejarse de la vida de la corte y ahí, entre los condenados del imperio y un sistema burócrata estatal corrupto y cruel, empezó a fraguar la base de su pensamiento.
Enemigo del zar y de los intereses de Rusia, fue detenido por sus ideas revolucionarias. En 1876 se exilió en Inglaterra y más tarde en Suiza. Kropotkin es una de las voces más importantes en la lucha por la conciencia social, política, económica, histórica, cultural y lingüística.
Origen y Publicación de la Obra
"La conquista del pan" fue originalmente escrita en francés y apareció por primera vez como una serie de artículos en los periódicos anarquistas Le Révolté y La Revolté, ambos editados por Kropotkin. Fue publicado como libro por primera vez en París en 1892 con un prefacio de Élisée Reclus, quien también sugirió el título. Entre 1892 y 1894 fue serializado, en parte, en los periódicos londinenses Freedom, del cual Kropotkin era cofundador. Desde entonces, ha sido traducido y reimpreso en numerosas ocasiones; por ejemplo, fue traducido al japonés por Kotoku Shusui en 1909.
Fundamentos del Comunismo Libertario
En "La conquista del pan", Kropotkin sienta las bases del comunismo libertario, una fórmula a desarrollar por los anarquistas de todo el mundo que buscaba superar las propuestas colectivistas no solo de Bakunin sino también de muchos "socialistas autoritarios". En esta obra, el autor propone una sociedad igualitaria basada en la cooperación y el apoyo mutuo, en lugar de la competencia y la explotación.
Kropotkin analiza las revoluciones habidas hasta entonces y concluye que el pan -la viabilidad material- es lo imprescindible para el éxito revolucionario y para instalar definitivamente el verdadero comunismo. Argumenta que solo una revolución total, apoyada en la ciencia y la ayuda mutua, logrará ese ideal, el cual considera perfectamente posible en el presente.
Crítica a los Sistemas Económicos Existentes
En este trabajo, Kropotkin apunta lo que él considera como las fallas de los sistemas económicos del feudalismo y del capitalismo, y cómo estos crean miseria y escasez mientras promueven el privilegio para ciertas clases. Sus páginas describen con virulencia los procesos de apropiación de la tierra que se hallan en la base del capitalismo y denuncian la explotación y la ausencia de cualquier protección social ante el enriquecimiento de una minoría.
Kropotkin critica la propiedad privada y la desigualdad social. Afirma que el inmenso capital debe dejar de ser considerado como una propiedad privada de la que el acaparador disponga a su antojo. Es menester que el rico instrumento de la producción sea propiedad común, a fin de que el espíritu colectivo saque de él los mayores beneficios para todos.
La Riqueza de la Humanidad y el Bienestar para Todos
Kropotkin comienza señalando que la humanidad es rica, "sobrepasando los sueños de los cuentos de hadas de Las Mil y Una Noches". Afirma que estas riquezas han sido generadas por generaciones de trabajadores e inventores, quienes crearon y mejoraron las diversas tecnologías, haciendo de la tierra un lugar más habitable. Sin embargo, estas riquezas han sido apropiadas por una pequeña clase de propietarios, quienes "fuerzan a la gente a producir, no para las necesidades de la vida, sino para la obtención de beneficios por parte de los monopolistas". Para Kropotkin, "este problema es la esencia de todo Socialismo".
La tesis principal que defiende en la obra es que el bienestar para todos es posible y realizable. Basta de fórmulas ambiguas, tales como el derecho al trabajo, o a cada uno el producto íntegro de su trabajo. En los países civilizados, por ejemplo, los productores, que apenas son la tercera parte de la población, producen lo suficiente para que exista cierto bienestar en cada hogar. Así, si la totalidad de la población fuera productora, se crearían todavía muchas riquezas. Además, niega la teoría de Malthus, afirmando que "el hombre acrecienta su fuerza productiva con mucha más rapidez de lo que él mismo se multiplica."
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Educación y Cultura en la Sociedad Libertaria
En su obra, Kropotkin propone una economía basada en la propiedad común y el control democrático de la producción. Además, defiende la importancia de la educación y la cultura para una sociedad libre y igualitaria.
Contexto Ruso Pre-revolucionario y Relevancia Actual
Desde su exilio, Kropotkin ofrece un retrato terrible y desolador de los años convulsos previos a las revoluciones rusas de 1905 y 1917, en los que la vida en el Palacio de Invierno contrastaba con la situación atroz de los campesinos. "La conquista del pan" es un fiel retrato de la Rusia pre-revolucionaria, de la miseria y la injusticia de la época.
La introducción de Sonia Arribas, catedrática en la Universidad Pompeu Fabra, resigue los episodios más relevantes de la vida del autor para analizar en profundidad el origen de su pensamiento y el impacto de una obra que constituye un clásico indiscutible de la filosofía política.