Las estimaciones del tamaño poblacional de la jaiba se han realizado en algunas de las zonas donde se aprovecha. Para Baja California Sur, se obtuvo el valor promedio de la abundancia mensual por trampa; la mayor abundancia relativa de C. bellicosus se registró en junio y julio. Estos valores de abundancia se asocian a las localidades con pastos marinos y macroalgas en San Carlos Viejo, La Libertad y San Buto. Para Sinaloa, un estudio estimó la abundancia poblacional y biomasa total de Callinectes bellicosus en Ceuta (2001), Santa María (1999), Topolobampo (1999), Navachiste (2000), Ensenada del Pabellón-Altata (2000) y Santa María-La Reforma (2000); la biomasa para estas localidades se estimó en 13,962 toneladas.
Para Sinaloa y Sonora, un estudio sugirió que la pesquería había alcanzado, y posiblemente sobrepasado, su óptimo desarrollo desde la década de 1990. Dos estimaciones contrastantes de biomasa indicaron que la biomasa venía a la baja en ambos estados.
Biología y Ciclo de Vida de la Jaiba
Características Generales del Género Callinectes
En general, el género Callinectes se caracteriza por una alta fecundidad, crecimiento rápido, madurez sexual temprana, altas tasas de mortalidad y un ciclo de vida corto. Después del estado juvenil, las jaibas pasan por varios cambios de caparazón (mudas) hasta alcanzar la madurez, que en el caso de C. bellicosus es de 95.7 mm de ancho de caparazón.
El género puede alcanzar longitudes de hasta 21 cm de ancho de caparazón, la madurez sexual en 12 meses y vivir hasta 4 años. Tienen un crecimiento rápido durante toda su vida y las tallas máximas reportadas varían dependiendo de la especie: 18 cm para C. bellicosus, para C. arcuatus 15.3 cm y para C. toxotes de 19.1 cm.
Reproducción y Desarrollo
Las jaibas son organismos dioicos (sexos separados) con dimorfismo sexual externo (forma del abdomen). Las hembras producen de uno a ocho millones de huevos que rápidamente crecen y maduran sexualmente. Los huevos fertilizados se desarrollan en 14 días.
En el hemisferio norte, parece haber sincronía en la época reproductiva del género Callinectes; en Sonora, C. bellicosus y C. arcuatus presentan madurez sexual de abril a septiembre. En Oaxaca y Chiapas, las distintas especies de jaibas se reproducen todo el año con picos para cada especie: de abril a julio para C. arcuatus, en septiembre para C. bellicosus y mayo a julio para C. toxotes. En Bahía Magdalena, B.C.S., se han observado picos de actividad reproductiva en abril-mayo y en agosto-septiembre.
Las hembras ovígeras liberan los huevecillos fecundados en las bocas o bien en aguas oceánicas frente a bahías, esteros y lagunas costeras. Los huevecillos fertilizados se desarrollan en 14 días en aguas con salinidades de al menos 20 partes por mil. Con el reflujo de la marea, las larvas zoeas se alejan de las zonas estuarinas permaneciendo de 30 a 45 días en la ribera adyacente hasta su metamorfosis al estadio megalopa (de 6 a 20 días), que tiene capacidad de migración vertical. En esta etapa, las larvas son transportadas a cuerpos de agua estuarinos, donde se protegen entre la vegetación hasta convertirse en el primer estadio juvenil. Después de esto, sufren varias ecdisis (mudas) hasta convertirse en jaibas maduras a los 12 o 18 meses de edad.
Distribución y Hábitat de las Especies Clave
Callinectes arcuatus
C. arcuatus se encuentra desde Los Ángeles, California, EE. UU., hasta Mollendo, Perú e Isla Galápagos, en estuarios y sistemas lagunares costeros, así como en aguas marinas costeras, sobre fondos lodosos, lodo-arenosos y de lodo mezclado con conchuela. Es muy tolerante a variaciones de salinidad, encontrándose regularmente en aguas de salinidades que varían entre 1% y 65%. Migra hacia las bocas de los sistemas lagunares-estuarinos y aguas marinas costeras durante la época de lluvias.
Callinectes bellicosus
C. bellicosus habita del sur de California, EE. UU., al Golfo de Tehuantepec, México, incluido el Golfo de California. Vive en bahías arenosas y lagunas costeras, generalmente en aguas claras de salinidades cercanas o iguales a las del agua de mar (entre unos 30% y 38%), desde la zona intermareal hasta unos 20 metros de profundidad. Durante la temporada de calor, efectúa migraciones limitadas a aguas más profundas.
Callinectes toxotes
C. toxotes habita desde el sur del Golfo de California hasta Colombia. Vive en lagunas costeras y estuarios a profundidades de hasta 30 metros, generalmente en aguas de salinidad inferior a 30%, pero tolera variaciones de 0 a 55%.
La Pesquería de Jaiba en México
Principales Zonas de Captura y Producción
Según datos de la CONAPESCA (2001-2015), los estados con las mayores capturas de jaiba, con el 98.2% del volumen, son:
- Sinaloa (59.4%)
- Sonora (31.6%)
- Baja California Sur (4.4%)
- Chiapas (2.8%)
En Sinaloa y Sonora, las capturas de jaiba varían en respuesta a factores climáticos y económicos. En la zona más norteña (Puerto Peñasco a El Choyudo), de enero a mayo la captura es casi nula. Las principales entidades del Pacífico donde se lleva a cabo esta pesquería son Sinaloa, Sonora y Baja California Sur. Las flotas pesqueras se pueden identificar de acuerdo con la zona de operación y puerto de descarga. En el sur del Pacífico mexicano, las zonas de pesca de jaiba más importantes están en el complejo lagunar Mar Muerto, localizado entre Oaxaca y Chiapas, representando cerca del 2% de la producción del Pacífico.
Importancia pesca de jaiba
Esfuerzo Pesquero y Permisos
Se estima que el 80% de los pescadores de camarón en Sinaloa, Sonora, Oaxaca y Chiapas lo son también de jaiba, por lo que en 2014 se tendría cerca de 4,884 pescadores en Chiapas; 6,424 para Sinaloa; 2,815 para Sonora; y 3,563 para Oaxaca. La unidad de esfuerzo básica en la pesquería debería ser con base en el número de trampas y aros, sin embargo, no se tiene documentado todo el esfuerzo y se requiere su normalización para poder realizar un análisis más detallado de la pesquería a largo plazo.
Como primera aproximación, se tiene el número de permisos o usuarios y el número de embarcaciones por región. El número de permisos es un indicador grueso del esfuerzo, no obstante, no refleja el número real de unidades de pesca, ya que los permisos pueden variar de acuerdo con el número de embarcaciones, así como de los artes de pesca implicados.
Aunque la faena puede variar entre zonas de pesca, Mendez-Espinoza ha caracterizado la pesca de jaiba en el complejo lagunar Bahía Magdalena en Baja California Sur. La distancia y el tiempo que recorren las embarcaciones varían por región según qué tan alejados estén los sitios de pesca de cada comunidad y la disponibilidad del recurso. Los resultados preliminares indican que en Bahía Magdalena las embarcaciones pueden recorrer en promedio distancias largas en poco tiempo (por ejemplo, 70 km en 6 horas) o distancias cortas, pero con jornadas de trabajo largas (por ejemplo, 38 km en 11 horas).
Según datos oficiales del 2011, la pesquería contaba con 330 permisionarios, 1,694 embarcaciones y empleó a 3,384 pescadores. La mayor parte de los permisionarios eran de Sinaloa (162), Sonora (78) y Baja California Sur (66), con 874, 461 y 169 embarcaciones, respectivamente.
Temporadas de Captura
Las capturas máximas del Pacífico ocurren en verano (junio a agosto), seguidas por las de otoño (octubre y noviembre) y finalmente por las de invierno y primavera. En Nayarit y Sonora el máximo de la captura se da en julio; en Oaxaca y Chiapas, en verano y otoño; en Sinaloa, en primavera y verano.
Captura Incidental
La captura incidental en la pesquería de jaiba depende de la carnada que se utilice (cabeza de camarón, sardina, lisa, macarela, cabrilla). Se han identificado hasta el momento 16 grupos entre invertebrados y peces como pesca incidental.
Comercialización y Procesamiento
Red de Distribución
No se cuenta con lugares específicos de descarga de jaiba y los lugares de desembarque son los atracaderos de pesca ribereña. Los principales centros de acopio son las plantas procesadoras que existen en las comunidades; una sola planta puede recibir jaiba de hasta 10 campos pesqueros en un radio de 200 km. Los pescadores entregan su producto a compradores y/o centros de acopio.
Los compradores individuales entregan el producto a centros de abasto o a plantas pre-procesadoras donde las jaibas son sometidas a un tratamiento inicial para luego ser transportadas a centros de abasto o bien a plantas enlatadoras. Los centros de acopio son instalaciones habilitadas por las agrupaciones de pescadores (como las cooperativas) o bien por las plantas procesadoras. En algunas comunidades, la recepción local suelen realizarla mujeres o niños que en su mayoría cuecen la jaiba y la despulpan en casa para su venta en la propia comunidad o en lugares cercanos. El comprador final puede adquirir los productos de la jaiba, ya sea de centros de abasto, de las plantas enlatadoras, en mercados o pescaderías, de compradores locales o bien por consumo directo en restaurantes y puestos de mariscos.
Procesamiento del Producto
El procesamiento varía entre plantas. En algunos casos, la planta solamente recibe el producto y lo transporta a plantas de mayor capacidad. Algunas enligan las jaibas y las venden enteras y frescas después de recibir el producto en “aguahielo”. Otras hierven o pasteurizan la jaiba y la descarnan. En algunos casos, después de ser descarnada, la jaiba se envía a plantas de empacado donde se enlata en diferentes presentaciones, se pasteuriza y se almacena en bodegas refrigeradas.
Para el producto que no alcanza los estándares de calidad establecidos por los centros de recepción o plantas, existe un procesamiento doméstico en el cual mujeres y niños venden la pulpa en sus comunidades o a compradores foráneos.