La historieta de Popeye el marino, creada por el dibujante estadounidense Elzie Crisler Segar, introdujo a un elenco de personajes inolvidables que complementaban las aventuras del famoso marinero. Entre ellos, destaca un glotón irredimible cuya pasión por las hamburguesas se convirtió en una de sus señas de identidad más reconocibles.
Pilón: El Inconfundible Amante de las Hamburguesas
El personaje conocido en España como Roque Pilón, y originalmente como J. Wellington Wimpy, es el célebre comensal de hamburguesas del universo de Popeye. Fue introducido el 3 de mayo de 1931 en la tira cómica de Segar. Pilón se caracteriza por ser un vividor glotón, cuya principal obsesión es conseguir hamburguesas a toda costa, a menudo intentando obtenerlas gratis o prometiendo pagarlas "el martes próximo".
Origen e Inspiración de J. Wellington Wimpy
La creación de Pilón no fue aleatoria. El personaje se basó en J. William Schuchert, un jefe de Segar en su juventud, cuando trabajaba en un teatro local. Esta inspiración en personas reales era una práctica común para Segar al desarrollar a sus personajes, como fue el caso de Popeye, inspirado en un marinero polaco llamado E. C. Fiegel.
Rasgos Distintivos y Relaciones
Pilón es presentado como un tipo tranquilo, en contraste con el temperamento más explosivo de Popeye. Su naturaleza glotona lo lleva a situaciones cómicas, especialmente en su relación con George W. Geezil, un zapatero barbudo que no se llevaba bien con Pilón. A pesar de sus peculiaridades, Pilón se convirtió en un personaje regular y querido dentro de la tira cómica.
Pilón en las Adaptaciones
La popularidad de Pilón trascendió las tiras cómicas. Muchos personajes de Thimble Theater, incluyendo a Pilón, aparecieron en los cortometrajes animados. Su presencia en estas adaptaciones ayudó a cimentar su imagen como el eterno amante de las hamburguesas en la cultura popular, a menudo repitiendo su icónica frase de "Con gusto le pagaré el martes por una hamburguesa hoy".
Contexto: La Evolución de la Tira Cómica de Popeye
La historieta original, Thimble Theater, se publicaba desde 1919 en el periódico The New York Evening Journal. Inicialmente, era protagonizada por Olivia Olivo, su hermano Castor Olivo y el novio de ella, Ham Gravy. La primera aparición de Popeye fue el 17 de enero de 1929, como un personaje secundario. Fue contratado originalmente por Castor y Ham para pilotar un barco que los ayudaría a cazar una gallina mágica.
Aunque el personaje de Popeye iba a tener un carácter temporal, su popularidad creció rápidamente, transformándose en el protagonista de la tira cómica. Con el tiempo, Segar continuó introduciendo más y más personajes peculiares, enriqueciendo el universo de Popeye. Además de Pilón, otros personajes regulares incluyen a Cocoliso (un bebé adoptado por Popeye) y Eugene the Jeep (un animal místico).