Los Niños Envueltos son un plato versátil y apreciado en diversas culturas, consistiendo generalmente en finas lonjas de carne o hojas vegetales que envuelven un relleno condimentado, cocinados posteriormente en una salsa. Este plato se adapta a múltiples ingredientes, permitiendo creaciones económicas o propuestas gourmet.
Orígenes y Contexto Cultural
La idea de envolver rellenos en láminas finas no es exclusiva de una sola tradición culinaria. Por ejemplo, en Italia, se encuentran los "uccelli scappati", preparados con carne de cerdo o ternera y rellenos con panceta y salvia. En países como Polonia, Ucrania, Lituania y Bielorrusia, son populares los "zrazy", rollitos de ternera con diversos rellenos. Estos ejemplos ilustran cómo el concepto de los Niños Envueltos se ha adaptado y desarrollado en distintas gastronomías.
Niños Envueltos con Escalopas, Jamón y Queso
Esta variante clásica es una de las preparaciones más comunes y queridas, especialmente en algunos países donde se utilizan lonjas finas de carne vacuna como base.
Preparación Detallada
- Para empezar, acomode las escalopas en una tabla y trabaje en regularizar su forma para obtener un aspecto rectangular.
- Coloque una lámina y media de jamón y dos de queso en el centro de manera equidistante.
- Antes de enrollar, doble los laterales del lado largo hacia adentro, aproximadamente unos 2 a 3 cm. Este paso es clave para prevenir o reducir la fuga de queso durante la cocción.
- Luego de seguir estos pasos, enrolle las escalopas y asegure la punta con un palillo mondadientes.
Cocción de los Niños Envueltos
- En una sartén, caliente ajo y aceite de oliva a fuego bajo.
- Cuando el ajo comience a desprender su aroma, aumente la temperatura a fuego medio y agregue los rollitos.
- Una vez que los rollitos estén sellados por todo el perímetro, añada un poco de vino blanco, asegurándose de que queden sumergidos aproximadamente 5 mm en el líquido.
- Reduzca el fuego al mínimo, cubra y cocine durante 15 a 20 minutos.
Otras Recetas de Niños Envueltos de Carne
Además de la versión con jamón y queso, existen otras deliciosas preparaciones utilizando carne vacuna como base.
Con Zanahoria y Huevo Duro
Este método resalta por su sencillez y los ingredientes aromáticos del relleno.
- Para los niños envueltos, golpee la carne con un martillo y estírela.
- Salpimiente y coloque una feta de jamón, zanahoria rallada, queso rallado y la mitad del huevo duro.
- Enrolle la carne y asegúrela con escarbadientes.
- Fría los rollitos, colóquelos sobre una salsa de tomate y termine de cocinar.
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Con Arroz y Verduras
Esta opción ofrece un relleno más sustancioso y completo.
- Salpimiente las porciones de peceto cortado bien fino.
- En un poco de aceite de oliva, rehogue una cebolla junto con ½ morrón y una zanahoria rallada.
- Retire del fuego y agregue queso rallado, orégano y una taza de arroz ya cocido (también puede ser quínoa o cualquier cereal a elección ya cocido).
- Agregue perejil fresco y mezcle bien.
- Agregue el relleno sobre la carne y enrolle, colocando un escarbadientes en la mitad a modo de cierre o átelos con hilo.
- Una vez cerrados, páselos por harina.
- En una sartén, coloque un ajo picado y cebolla. Agregue encima los niños envueltos y cocine a fuego medio.
- Sume vino tinto y caldo hasta cubrir tres cuartos de la carne.
Niños Envueltos Vegetarianos y con Otros Rellenos
Los Niños Envueltos no se limitan a la carne; las hojas de vegetales ofrecen una alternativa igualmente deliciosa y versátil para el relleno.
De Hojas de Repollo
Los rollitos de repollo son un clásico en muchas cocinas, con opciones de relleno que van desde vegetarianas hasta las que incluyen pescado.
- Sumerja unos segundos en agua hirviendo las hojas de repollo, e inmediatamente sáquelas y colóquelas en agua fría.
- El relleno puede ser vegetariano (cereales, ricota, verduras) o con carnes de salmón.
- Para el relleno de salmón: Rehogue una cebolla de verdeo con ½ morrón rojo y un diente de ajo cortado bien chiquito. Agregue salmón fresco y dore un poco primero, luego sal, pimienta, ricota y condimente desarmando el salmón y haciendo una pasta. Deje enfriar.
- Comience a rellenar las hojas de repollo envolviendo el relleno y colocándolos en una asadera para llevar al horno a mínimo.
- Opcionalmente, rocíe con crema de leche, espolvoree con queso rallado y semillas de sésamo.
De Hojas de Acelga
Una alternativa nutritiva y sabrosa, donde la acelga aporta un sabor distintivo.
- Lave las papas y hiérvalas por 30 minutos hasta que estén bien tiernas.
- En una olla con aceite de oliva, saltee los dientes de ajo, el jengibre y el tallo de una cebollita de verdeo. Cuando todo esté dorado, agregue el arroz cocido.
- Sumerja unos segundos en agua hirviendo las hojas de acelga e inmediatamente sáquelas y colóquelas en agua fría.
- Corte la cebolla muy fina y saltéela sin agregar sal, solo con un poco de aceite hasta que esté dorada.
- Pise un poco las papas cocidas e incorpore la cebolla dorada. Sale a gusto.
- Sume el arroz y mezcle todo con las manos. Refrigere el relleno por 20 minutos.
- Comience a rellenar las hojas envolviendo el relleno y dándole forma de un pequeño chorizo.
- Introduzca todas las piezas en una olla grande. Agregue leche de coco, curry y agua hasta tapar un poco más de la mitad de los niños envueltos.
De Hojas de Parra
Una opción tradicional en la cocina mediterránea y de Medio Oriente, caracterizada por el sabor particular de las hojas de parra.
- Ablande las hojas de parra en agua caliente por unos minutos (no deben cocerse).
- Ponga la carne en una fuente honda y agregue cilantro, salsa de tomates, ajo picado finamente, cebollín, cebolla, pimiento picado y arroz crudo.
- Condimente con especias de su agrado, como pimienta y comino. Agregue sal de forma moderada, ya que la salsa puede contenerla.
- Ponga una hoja sobre la mesa de trabajo e incorpore el relleno en forma de cilindro, del tamaño del dedo índice.
- Doble las esquinas superiores de la hoja y comience a enrollar hacia adelante, con la precaución de seguir doblando la hoja en los costados.
- Una vez enrollada, coloque los niños en una olla arrocera u otra no muy alta, con el fondo aceitado y una cama de hojas de parra sin cocer. Dispóngalos uno al lado del otro para que no se desarmen al hervir.
- Se pueden poner varias capas de niños, unos sobre otros, sin problema, pero la cantidad no debe exceder las 3/4 partes de la olla.
- Ponga sobre los niños una capa de hojas y sobre eso un plato extendido vuelto hacia abajo. Sobre el plato, coloque un peso para que no floten.
- Vierta agua caliente (cantidad suficiente para cubrir el contenido), agregue sal al agua y ponga al fuego.
- Eche el jugo de limón, espere que hierva y coloque la olla sobre un tostador para cocción lenta.
