Niña en un sillón azul (en francés, Petite fille dans un fauteuil bleu) es una destacada pintura al óleo realizada en 1878 por la artista estadounidense Mary Cassatt. Con unas dimensiones de 89,5 centímetros por 129,8 centímetros, la obra es actualmente una pieza fundamental de la colección de la Galería Nacional de Arte en Washington D. C.
Contexto histórico y creación
Para 1877, Cassatt había entrado en franco conflicto con el establecimiento oficial del arte francés, tras el rechazo del Salón a sus dos presentaciones. Ese mismo año, Edgar Degas la invitó a unirse a los impresionistas, un grupo descontento con el sistema académico, invitación que ella aceptó con entusiasmo. La obra fue enviada por Cassatt al pabellón estadounidense en la Exposición Universal de 1878, pero, para su gran disgusto, fue rechazada por el jurado, a pesar de que otra de sus obras sí fue aceptada.
En una carta de 1903 dirigida al marchante Ambroise Vollard, la propia artista reconoció la influencia de su colega: "Era el retrato de una amiga de M. Degas. Yo había hecho la niña en el sillón y le pareció bien y me aconsejó sobre el fondo y hasta lo trabajó". Se estima que la colaboración de Degas se centró en el parche de suelo entre los sillones y el juego de luces a través de las ventanas.
Análisis compositivo y técnico
La pintura refleja plenamente la estética impresionista y la influencia de Degas. Se observan elementos clave que definen su estilo:
- Composición: Uso de perspectivas asimétricas y descentradas, inspiradas en los grabados japoneses que Degas presentó a Cassatt.
- Atmósfera: La luz blanquecina que inunda la sala a través de las ventanas actúa como una protagonista más, creando texturas mediante rápidas pinceladas de color.
- Punto de vista: La perspectiva es baja, haciendo que los sillones parezcan obstáculos enormes, como si fueran percibidos por la altura real de una niña pequeña.
El perro que aparece dormitando en el sillón es un grifón de Bruselas, raza que Cassatt conoció en Amberes en 1873. El cachorro fue un regalo del propio Degas, quien lo obtuvo de su compañero Ludovic-Napoléon Lepic.
La representación de la infancia y la independencia femenina
A diferencia de sus contemporáneos, que a menudo representaban a los niños como adultos en miniatura, Mary Cassatt los retrataba como individuos con personalidades propias. La niña en la obra aparece en una postura espontánea y despreocupada, con las piernas abiertas y una expresión de fastidio o aburrimiento. Esta actitud fue considerada en su época como "indecorosa" para una niña de su clase social.
Griselda Pollock argumenta que Cassatt, a diferencia de la mirada voyeurista de pintores como Manet o Degas, representaba a las mujeres y niñas como sujetos y no simplemente como cuerpos. La mirada de soslayo de la protagonista, elusiva y firme, reafirma su propia independencia dentro de un entorno doméstico donde, a menudo, la crianza estaba reservada exclusivamente al ámbito femenino.
Detalles técnicos y procedencia
| Título | Niña en un sillón azul |
|---|---|
| Año | 1878 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Dimensiones | 89,5 cm × 129,8 cm |
| Ubicación | National Gallery of Art, Washington D. C. |
La pintura fue adquirida por Ambroise Vollard alrededor de 1903 y posteriormente pasó por las manos de Hector Brame. En 1963, fue finalmente comprada por el Sr. y la Sra. de Paul Mellon, quienes la donaron a su ubicación actual.